摩曼城迎客驛馆內，邓明远目送三五七与苏婉离去后，並未立刻返回客房，而是留在庭院中，亲眼看著管事將最后一批物资清点入库，又確认了鏢师们的警戒点位均已布置妥当，往来驛馆的伙计与行人也无异常动向，这才转身朝著自己的专属客房走去。此时夜色已渐浓，驛馆內的喧闹渐渐平息，只有廊下的灯笼散发著柔和的光晕，將行人的影子拉得长长的。

推开客房木门的瞬间，邓明远並未有半分意外。房间角落的阴影里，一道黑色身影已然静立，正是郭隱。他身著黑色劲装，身形挺拔如松，周身气息收敛得毫无破绽，若不刻意留意，竟与阴影完美相融。邓明远反手关上房门，將外界的零星声响隔绝在外，径直走到桌边坐下，给自己倒了一杯温热的茶水，语气平静地开口：“郭勇士深夜前来，想必是探查完摩曼城的情况，有新的情报要告知？”

郭隱上前一步，从阴影中走出，神色依旧沉稳，语气无波无澜：“邓家主猜得不错。方才你与柳长风一行人安顿之时，我已潜入摩曼城核心区域，將城防设置探查完毕。”他顿了顿，缓缓道出探查结果，“整体来看，摩曼城的城防状况远不及洪武城。外层城墙虽也由青石砌成，却未鐫刻任何防御符文，高度仅十余丈，相较於洪武城数十丈高的符文城墙，防御能力相差甚远；中层守卫虽也分班巡逻，但人数不足洪武城的半数，且气息驳杂，修为多在炼铁境初期，精锐程度远逊於洪武城的黑甲护卫；內层虽也有能量屏障的跡象，但能量波动微弱，想来是核心能量源不足，即便启动，防御强度也有限。”

“这般差距，倒是在意料之中。”邓明远轻轻頷首，指尖摩挲著茶杯边缘，“洪武城富庶百年，又有武城主统筹规划，全域协同发展，城防自然扎实。摩曼城规模较小，发展速度滯后，城防薄弱也属正常。”他抬眼看向郭隱，“除了城防，还有其他发现吗？”

郭隱的神色微微凝重了几分，语气也多了一丝警惕：“確有异常。在摩曼城城郊的山林地带，我发现了半兽人活动的踪跡。但这些踪跡並非寻常半兽人劫掠时那般杂乱无章，反而有著明显的规律——沿途的脚印排列整齐，林间还有人为清理过的痕跡，甚至能看到固定的岗哨点位残留的气息。这绝非零散的半兽人所能留下的，更像是有组织、有计划的活动痕跡。”

“有组织的半兽人踪跡？”邓明远眉头骤然蹙起，眼中闪过一丝锐利的光芒。他深知半兽人向来与人类隔阂极深，且大多性情凶悍、行事无序，若非有外力驱使，绝不可能形成如此规整的活动轨跡。“此事非同小可，半兽人若与摩曼城有所勾结，对洪武城而言，將是不小的隱患。回去之后，我必须將这一点详细稟报给武城主。”他沉声说道，將这一关键信息牢牢记在心底。

郭隱继续补充道：“还有一处异常。摩曼城城主府的魔法禁制颇为特殊。我本想潜入內部探查更多情报，却被府外的魔法禁制阻拦。即便是我龙族的能力，也无法强行破除，有些人类设置的魔法禁制，並非依靠能量强度，而是依託特殊的密钥启动与运转。以我的经验判断，城主府外的禁制，正是这类带密钥的魔法禁制，若无正確密钥，强行破解只会触发警报。”

邓明远闻言，心中愈发警惕。带密钥的魔法禁制，通常用於守护极为重要的区域或机密，摩曼城城主府如此设防，显然是在隱藏什么。结合三五七一行人的异常，以及这有组织的半兽人踪跡，不难推测，摩曼城背后定然藏著不为人知的谋划。“看来这摩曼城，远比表面看上去的要复杂。”他低声呢喃，隨即对著郭隱微微頷首，“多谢郭勇士告知这些关键情报，对我们后续的行动至关重要。”

“分內之事。”郭隱微微躬身，语气平淡。他此次的任务本就是探查情报，如今关键信息已尽数匯报，便不再多言。只见他身形一晃，周身光芒微闪，原本挺拔的人形瞬间缩小，化作一只通体灰褐色的麻雀，扑棱著翅膀飞到窗边，轻轻推开一条细缝，隨即展翅飞出，转瞬便消失在漆黑的夜色中，全程未发出半点多余的声响。

房间內再次恢復寂静。邓明远端起茶杯，將杯中温热的茶水一饮而尽，温热的茶水並未驱散他心中的凝重。他坐在桌边，脑海中飞速梳理著今日的所见所闻：三五七一行人的刻意偽装、摩曼城薄弱却暗藏玄机的城防、有组织的半兽人踪跡，以及城主府那带密钥的魔法禁制。种种跡象交织在一起，让他更加篤定，此次摩曼城之行，绝非单纯的商业合作那么简单。

不过，眼下並非深究之时。明日还要与摩曼城城主府洽谈商业合作的具体细节，这是表面上的核心任务，也是继续探查情报的掩护。他深吸一口气，將心中的思绪暂且压下，起身走到床边。今日一路奔波，又要兼顾商队安排与情报对接，他早已身心俱疲。简单洗漱后，便躺上床榻，很快便沉沉睡去，养精蓄锐，准备迎接明日的商业谈判与新一轮的暗流博弈。