“周长老莫怪。这是我小姨子柳念亭。我们至天宗没那么多规矩讲究，眾人相处便如家人，自在隨意些才好。人生在世，图个逍遥快活最为紧要，只要不涉生死大事，其余小节何须计较。”

“额……哈哈哈哈！”

周宏毅愣了一瞬，旋即朗声笑起来，

“好一个『逍遥快活』呀！看来真是老夫落伍，跟不上你们年轻人的心思了。来，老夫先干为敬！”

他举杯仰首，一饮而尽。

林方撕下一块肉，嚼了几口，抬眼看向周宏毅：

“周长老此来，不只为见我一面吧？”

周宏毅静了片刻，才缓缓开口：

“听闻林宗主有意进入虚尘秘境……我天衍宗，或许能帮上些忙。这事，陌儿应当同你提过吧？”

“提过。”

林方点头，

“周长老可是另有说法？”

“倒也不算条件。”

周宏毅望向身侧的周陌，语气里带了些不易察觉的温和，

“陌儿是我大哥留下的独子，自小由我带大。这孩子倒也爭气，从未让我失望过。”

他收回目光，神色郑重了几分，

“此次秘境之行，我忧心寒雪山庄的人会暗中对他不利……故而想请林宗主与我天衍宗暂且结为同盟。”

林方的视线在叔侄二人之间停了停。

“行。”

他乾脆应下，

“周陌的安危，我会留意。至於你们天衍宗与寒雪山庄的恩怨……我不多问，也与我无关。”

周宏毅神色一松：

“如此便多谢了。此番我宗会遣三百人前往，可顺带捎上你们二十人，就依先前陌儿与你商议的法子来。”

他再次举起杯盏，

“老夫再敬林宗主一杯。”

酒尽杯空。

院里气氛一直还算平和。

偶有其他宗门的视线从远处扫来，落在至天宗与云水轩眾人身上，好在终归没生出什么乱子。

入了后半夜。

多数人已沉沉睡去，几个贪杯的还抱著酒壶蜷在墙角。

林方靠在一处断墙边合著眼，忽然听见极轻的脚步声朝自己靠近。

那气息太熟悉——是魏芯苒。

他仍旧闭著眼，呼吸均匀，仿佛早已睡熟。

魏芯苒在他身侧轻轻躺下，面朝著他，在极近的距离里静静看了一会儿。

她忽然极快地凑近，在他唇上碰了一下。

林方骤然睁眼。

她嚇得往后一缩，险些叫出声——幸而林方已先一步抬手掩住了她的嘴。

“小声点，”

他压低声音，

“你怎么摸到这儿来了？”

手鬆开些，等她呼吸平復。

“我就想挨著你睡。”

她眨眨眼，声音压得细细的，带著点笑，

“把手给我……”

她牵过他的手，轻轻按在自己胸前，眼睛弯起来：

“怎么样？是不是和以前一样软？一样大？”

林方没抽回手，只偏头扫了眼四周：

“这院里可全是人，你就不怕我一时兴起，在这儿就把你办了？”

余光里，柳念亭搂著两只空酒壶蜷在几步外，呼嚕声细细传来，睡得正沉。

魏芯苒反而往前贴了贴，气息拂在他耳畔：

“我就怕你不敢！要……我帮你脱衣服么？”

“別动！”

林方按住她手腕，

“就这样躺著，別闹。”

静了片刻，他才低声问：

“你……可有办法联繫到我师姐吗？”

魏芯苒沉默了一会儿。

“有。”

她从怀中取出一枚温润玉石，放在他掌心，

“师姐说过，若我真遇到生死大难，便捏碎这玉。她无论身在何方，都会赶来。”

她顿了顿，

“她说……在我给你生下孩子之前，绝不会让我死！我若死了，她便诛尽仇家九族。”

林方凝视著那枚玉，指尖轻轻摩挲过表面。

“我需要师姐相助。”

他抬眼看向她，

“这玉……能否先借我一用？”

“这是我保命的倚仗。”

林方从怀中取出一张泛黄的纸符，放入她手中：

“从今往后，我来保你。若遇险境，撕了这符，不论千里万里，我一定会赶到！”