他將其归结为两人关係深入后，沈瑶渐渐露出了“真性情”，而且是为了正事努力，这让他难得地產生了点耐心和或许可以称之为“教导”的乐趣。

毕竟，他自己不也跟刚开始那会儿不一样了么？

至少，他现在会耐著性子陪她做这种无聊的事了。

沈瑶学得很拼命。

她知道机会难得，但也保持著清醒。

她没动过让向屿川动用关係把她塞进志愿者名单的念头。

一来她还没那么厚的脸皮，二来，就算硬塞进去，就凭她这半吊子都算不上的口语水平，去了也是丟人现眼，反而可能留下坏印象。

她的目標是凭自己的实力堂堂正正地选上，选不上，也只能怪自己底子太差。

没过几天，bbc沙龙招募志愿者的消息就在全校范围內传开了，尤其是新闻与传播学院，瞬间捲起一股练习英语口语的热潮。

沈瑶走在校园里，隨处可闻或流利或蹩脚但都比她强不少的英文对话。

听著別人相对自然的语调和表达，沈瑶的心一点点沉了下去。

她当时就明白了，这个机会就像紧紧攥在手里的沙，越是用力，流失得越快。

原本因为提前知道消息而產生的一点优势，在更多人更好的基础面前荡然无存。

回去之后，她缠著向屿川。

向屿川那些吃喝玩乐的局都推掉了大半，大部分时间都待在家里扮演著严师的角色，一对一地给她纠音、陪练对话。

沈瑶几乎是废寢忘食，连做梦都在背单词。

可是语言能力的提升，尤其是口语，绝非一朝一夕之功。

半个月的突击或许能让她从完全开不了口进步到能说几句，但距离流利交流还差著十万八千里。

选拔这天终於到来。

面试教室里坐著学院的领导和外语系的老师。

沈瑶看著前面几个同学从容不迫地用英语自我介绍、回答问题。

轮到她自己时，儘管她提前准备了稿子，背得滚瓜烂熟，但底子实在太差。

结果毫无悬念——她落选了。

听到结果的那一刻，沈瑶脸上努力维持著平静，礼貌地说了声“谢谢老师”，然后转身离开了教室。

一走出教学楼，被温暖的春风一吹，一种巨大的挫败感將她淹没。

她以为自己足够努力，以为自己抓住了先机，以为自己有向屿川这个“外掛”……

可现实给了她一记响亮的耳光。

在真正的硬实力面前，她那点小聪明和短期突击显得如此苍白无力。

一时之间，她对那个远在山村、酗酒赌博、毁了她母亲也几乎毁了她童年的死鬼老爹的恨意达到了顶峰。

如果不是他，如果不是那个贫瘠闭塞的环境，她何至於在起跑线上就输了別人那么多？！

她恨不得现在就买张车票回去，再找几块砖头狠狠砸他几下！

浑浑噩噩地回到公寓，沈瑶连灯都没开，直接瘫倒在客厅柔软的沙发上。

这种失败，和之前在方允辞那里受挫的感觉完全不同。

那是一种棋逢对手、算计落空的憋闷，而这一次，是赤裸裸的关乎自身硬实力的否定。

这比钓不到凯子还让她难受一百倍！

因为前者可以归咎於运气、手段或者目標太难搞，而后者却直指她內心深处最自卑、最不愿面对的短板——她的出身。

在极度的沮丧和自我怀疑中，一个阴暗的念头不受控制地冒了出来：

早知道这么难，当初还装什么清高？直接让向屿川把她塞进去不就完了？何必自己这么拼命，到头来还不是自取其辱？

就在她沉浸在负面情绪中时，门口传来钥匙转动的声音。

是向屿川来了。

他推开门，客厅里一片昏暗，只有窗外透进来的城市霓虹勾勒出沙发上那个蜷缩著的身影落寞的轮廓。

沈瑶的长髮滑落下来遮住了半边脸，看不清表情，但那股低气压几乎瀰漫了整个房间。

向屿川愣了一下，换了鞋，快步走过去，在她身边坐下，伸手拨开她脸上的头髮，声音带著关切：

“瑶瑶？怎么了？面试不顺利？”