那是一种源自生命本能的对未知广阔世界的嚮往和好奇，曾经是她贫瘠童年里为数不多的亮色。

她没想到多年以后，当初那个坐在门槛上幻想的小女孩，竟然真的有机会，被一个男人用如此轻鬆的语气，许诺带她去亲眼看看那个“外面的世界”。

向屿川这个安慰虽然简单直接，却意外地戳中了沈瑶心中柔软也渴望的那一处。

她抬起头，看著向屿川带著点期待和討好的眼神，心里的阴霾確实散去了不少。

她扯出一个还算真诚的笑容，点了点头：

“嗯，好呀。谢谢你，屿川。”

见她情绪好转，向屿川鬆了口气，趁热打铁，给出了更具体的解决方案：

“你想学好英文是吧？这事儿包在我身上。过两天我就给你找个专业的女老师，一对一教你，保证比你自己瞎练强多了。你只管安心上课，其他的事儿都不用你操心。”

沈瑶靠在他怀里听著他有力的心跳，慢慢也彻底冷静了下来。

第二天去学校上课，课间休息时，沈瑶和几个同班女生聚在一起聊天。

话题自然而然地转到了昨天bbc沙龙的志愿者选拔上。

一个消息灵通的女生压低声音，带著点神秘兮兮的表情说：“哎，你们听说了吗？昨天那个bbc的选拔，好像有个男生是……嗯，靠关係进去的。”

“啊？真的假的？”另一个女生惊讶地捂住嘴，“不是说全凭实力吗？”

“谁知道呢，反正名额临时多了一个，就把他加进去了。听说他口语也就一般般吧。”

沈瑶站在旁边，安静地听著，脸上適时地露出惊讶：“是吗？还有这种事啊。”

有女生注意到她，关心地问：“沈瑶，你昨天也去面试了吧？怎么样？”

沈瑶微微低下头，脸上露出带著点不好意思的苦笑，语气坦然：

“我没选上。我英语口语確实不太好，跟那些厉害的同学比差远了，选不上也很正常。”

她这番坦诚的自嘲反而贏得了周围女生们的同情和好感。

大家纷纷安慰她：

“哎呀，没关係的沈瑶，你才大一呢，以后机会多的是！”

“对啊对啊，这次要求太高了，我们都没敢去。”

“你长得这么漂亮，专业能力也强，下次肯定行！”

沈瑶听著大家的安慰，脸上带著感激的笑容。

加名额进去，没有顶替任何人。

这意味著那个男生背后的操作相对“温和”，没有直接损害其他竞爭者的利益，所以大家虽然私下议论几句，但也不会引起太大的公愤。

但沈瑶捫心自问，如果昨天向屿川真的强行把她塞进去，她会乐意吗？

答案是否定的。

她可以接受向屿川在物质上给她提供便利，比如请最好的老师、带她出国见世面，因为这些是私下里的资源倾斜，能帮助她提升內在实力。

但像这种公开的在眾目睽睽之下、以破坏规则的方式获取机会，尤其是这种关乎学业和未来履歷的“硬通货”，她內心深处是排斥的。

她不想以那种堂而皇之的方式被所有人贴上“靠关係”、“走后门”的標籤。

那会让她觉得自己所有的努力都成了笑话，让她在同学和老师面前抬不起头来。

她渴望成功，但希望至少表面上是凭藉自己的实力获得的认可，哪怕这实力背后有资源的堆砌。

此时的沈瑶，虽然野心勃勃，手段用尽，但在涉及学业和职业尊严的某些方面还保留著属於年轻学生的或许可以称之为“清高”或“底线”的东西。

许多年后，当沈瑶在名利场中见识过更多不择手段的上位方式，再回首这段往事时，她只会觉得这时候的自己还是太嫩了，在京城轻而易举就能被玩死。

在真正的利益和机会面前，那点可怜的自尊和清高，有时候才是最不值钱的东西。

只要能达到目的，手段的光鲜与否又有什么关係？成王败寇而已。

但那是后话了。

至少在此刻，这个十八岁的沈瑶，还在小心翼翼地维护著她那脆弱的混合著自卑与骄傲的自尊心。