“杨主任，”何大民终於开口，声音依旧平稳，听不出任何情绪，“既然这位老太太持有新的房產证明，而我的旧契属於解放前，那么按照新社会的政策，以人民政府颁发的新证为准，这点我没有异议。”

他这话一出，不仅杨成栋一愣，连正在抹眼泪的聋老太和准备继续辩解的易中海都呆住了。就这么……放弃了？这么容易？

何大民继续道：“我离家多年，对家中变故一无所知。家兄何大清抵押房离去，想必有他的难处。如今既成事实，我尊重现行法规。只是……”他话锋微微一转，目光看向聋老太和易中海，带著一丝恰到好处的困惑与请求，“我此番归来，孑然一身，户籍、住处皆无著落。唯有一双侄儿侄女，听闻尚在南锣鼓巷95號院，房子之事既已明確，我也不敢多求。我只想先找到侄儿侄女，和他们团聚，再做打算。”

他这番话，说得合情合理，姿態放得极低。既承认了新证的效力，免去了杨成栋等人处理歷史遗留问题的麻烦；又点出了自己“失踪人口归来”、“寻找亲人”的正当诉求；更將“房產”与“寻亲”暂时分开，显得通情达理，极易博得同情。

果然，杨成栋的脸色缓和了不少。他原本最头疼这种解放前產权不清的纠纷，何大民主动退让，让他鬆了口气。同时，何大民提到寻找侄儿侄女，也触动了他作为干部的惻隱之心。“何大民同志，你能这么想，很好。房產问题，既然已有新证，就按新证来。至於你的户籍，我们会儘快核实你的歷史情况，帮你办理落户。你要找侄儿侄女，南锣鼓巷95號院是你家兄老宅，你直接回去找便是。如果有什么困难，可以再来找街道。”

王红霞连忙点头，不敢看何大民：“好的主任。” 她心里五味杂陈，既有对恩人的愧疚，又有一丝庆幸——他没坚持要房子，或许……自己还能做点什么弥补？但一想到表姨和易中海对那两个孩子的算计，她又感到一阵不安。

聋老太和易中海却是心思各异。聋老太是大大鬆了口气，看来这何大民是个怂包软蛋，被新社会的政策一嚇，就不敢爭了。这样最好！只要他不盯著房子，其他都好说。至於何雨柱兄妹？哼，何大民要去找就让他找，反正两个孩子现在跟野孩子似的，又脏又臭，性子也倔，说不定还能让何大民碰一鼻子灰。易中海则是暗自皱眉，他觉得何大民放弃得太轻易，有些不对劲。但眼下局面有利，他也不便多言，只是想著回去得跟老太太再合计合计，怎么把何雨柱兄妹这步棋走得更稳。

“多谢杨主任，多谢王干事。”何大民站起身，微微躬身致谢，然后看向聋老太和易中海，语气诚恳，“也麻烦老太太和易师傅了。我这就回院里看看。多年未归，物是人非，还请二位多多关照。”

“好说，好说。”易中海挤出笑容，“都是老街坊，应该的。柱子兄妹……唉，孩子可怜，平时就住在他们爹留下的正房里，就是日子过得艰难些。你回来了也好，有个长辈照应。”

聋老太也哼哼唧唧地应了一声，眼神却不再看何大民，只想著赶紧离开。

事情似乎“圆满”解决。在杨成栋的安排下，何大民办理了初步的登记，並被告知过几日再来领取相关证明和办理详细落户。聋老太和易中海在王红霞的陪同下离开，一路上，聋老太低声对易中海和王红霞叮嘱著什么，无外乎是“別让那何大民知道太多”、“房子的事板上钉钉了”、“柱子兄妹那边也注意著点”之类。王红霞心不在焉地应著，脑海里却反覆浮现何大民那张平静的脸，以及当年山洞中那模糊却温暖的记忆。

何大民独自走出军管会大门时，日头已经偏西。深秋的寒风捲起地上的落叶，带著萧瑟。他脸上那副温良恭谨、略显茫然的表情已然消失，恢復了惯常的淡漠。

房子？他根本不在乎。那东跨院，他隨时可以拿回来。

他的神识早已细致地扫过南锣鼓巷95號院。大哥何大清的三间正房还在，门窗紧闭，但里面確实有微弱的活人气息，正是柱子和雨水。正如易中海所说，他们確实还住在那里，只是那气息微弱而疲惫，带著长期营养不良的虚浮。东边的耳房被贾张氏占据，西厢房空著，整个院子在暮色中显得寂静而破败。

他的神识也捕捉到了聋老太和易中海离开军管会后，在路边低声的交谈片段：

“……得看紧点，別让那何大民把柱子兄妹带野了……”

“放心，老太太。两个孩子苦惯了，性子拗，哪那么容易听一个突然冒出来的叔叔的话？咱们慢慢来，恩威並施，將来还得指望柱子给咱们摔盆打幡呢……”

“……红霞那丫头，今天有点不对劲，你回头探探口风……”

“……明白。”

何大民的眼神彻底冷了下来。原来如此。不仅谋財，还要害命，更要算计两个孩子的一生，为他们卑劣的养老计划铺路。好，很好。

他没有立刻回四合院。此时天色尚早，院里人多眼杂。他需要找个地方暂歇，更重要的是，他要先亲眼確认柱子和雨水的状况。

他转身，朝著与四合院相邻的另一条胡同走去，那里有一家看起来还算乾净的小旅馆。步履依旧从容，但周身的气息，却比这深秋的寒风更冷冽。

今夜，他不会去惊扰那两个受尽苦难的孩子。让他们好好休息。

今夜，他要先去“拜访”一下那位精於算计的聋老太，还有那位道貌岸然的易中海。

阳神出窍，分身潜入。所有的阴谋、算计、罪恶的记忆，都將无所遁形。

证据？他不需要世俗的证据。他只需要知道是谁，做了什么，然后，该清算的，一笔一笔，连本带利，他会用他们最恐惧的方式，亲自去收。

夜色，渐渐笼罩了四九城。南锣鼓巷95號院里，何雨柱搂著瑟瑟发抖的妹妹，在冰冷的炕上蜷缩著，兄妹俩腹中空空，想著明天又该去哪里找吃的。