千钧一髮之际，那大公鸡却猛地剎住了脚步。它警觉地歪头盯著那碗水，似乎被某种无法抗拒的吸引力攫住了。迟疑了几秒，它低下头，快速而贪婪地喝了起来！喝完后，它竟忘了攻击，心满意足地高声啼叫，召唤母鸡们。

桂香见状，胆子顿时大了，欢呼一声就想去鸡窝里瞧母鸡下蛋。两只正准备下蛋的母鸡被她突然衝来的动作惊得“咯咯”乱叫，扑棱著翅膀飞离了鸡窝，带起的乾草、尘土和羽毛，纷纷扬扬落了小丫头一头一脸。

兴宝坐在地上，看著姐姐狼狈又兴奋的样子，再看看那只喝完水明显精神头更足、连羽毛都仿佛油亮了一些的大公鸡，他咧开小嘴，无声地笑了。这灵泉之力，果然神异！

娘听到后面鸡飞乱叫，放下活走了出来，“这两小的又去招惹鸡了，也啄不怕！”

此时小丫头一阵发呆后也嚇得哇哇大哭起来，兴宝从地上慢慢爬了起来。

娘手里还攥著半块没缝完的鞋底，见院里鸡飞狗跳、桂香哭成了小花猫，又气又笑地走过来。她先伸手替桂香拂去头上的乾草和羽毛，粗糙的指腹轻轻蹭过丫头掛著泪珠的脸蛋，嗔道：“哭啥哟？鸡又没啄著你，倒是你这一衝，把鸡都嚇飞了 —— 回头鸡不下蛋，看你晚上还能不能啃红薯干。”

桂香抽抽搭搭地躲在娘怀里，指著兴宝：“是兴宝要餵鸡…… 鸡还想啄他！”

兴宝刚从地上爬起来，裤腿沾了泥，闻言赶紧凑过来，小奶音带著点委屈：“额就是想给鸡餵水嘛，它刚才都喝了，没啄我。” 他边说边偷偷瞄那只大公鸡 —— 此刻它正领著几只母鸡在鸡窝旁踱步，脖子挺得更直了，羽毛在夕阳下泛著油亮的光，哪还有半分刚才要啄人的凶相。

娘弯腰拍了拍兴宝裤腿上的泥，指尖触到孩子冰凉的膝盖，又皱了眉：“地上凉，下次再坐倒，看娘不打你屁股。” 说著便牵起两个孩子的手往厨房走，“走，洗手去，灶上燉著的红薯粥快好了，你外婆还留了把红枣，等下给你们放粥里。”

厨房的土灶正冒著裊裊青烟，锅里的粥 “咕嘟咕嘟” 响著，飘出甜丝丝的红薯香。娘从缸里舀出温水，拿块皂角搓出泡沫，先给桂香洗手，又把兴宝的小手拉过来仔细搓 —— 连指缝里的泥星子都没放过，嘴里还念叨：“刚才去菜地里是不是又玩泥了？你二哥说今早浇菜时，那丝瓜还蔫头耷脑的，方才我瞅著，叶子倒绿得发亮，像是喝饱了水似的。”

兴宝心里一动，面上却装作不懂，只盯著锅里的粥：“娘，粥啥时候好呀？额饿了。”

“快了快了，” 娘擦了擦手，揭开锅盖用勺子搅了搅，“凉一会，等你爹回来就盛。”

没过多久，就听见后院传来二哥延国的声音：“娘！娘！鸡窝里头有俩蛋！比往常的还大些！”

桂香一听，立马忘了刚才的害怕，挣脱娘的手就往后院跑：“我去看！我去看！”

兴宝也跟著跑出去，就见二哥正蹲在鸡窝旁，手里捧著两个温热的鸡蛋，蛋壳泛著淡淡的粉光，確实比平时家里收的蛋大了一圈。那只喝了灵泉水的大公鸡站在二哥旁边，“喔喔” 叫了两声，像是在邀功。

“真的好大！” 兴宝凑过去，小手轻轻碰了碰鸡蛋，心里暗喜——灵泉不仅能让菜活过来，还能让鸡下大蛋，往后家里的日子，说不定真能靠这宝贝好起来。