“不能在村里收！” 父亲立刻摆手，“这事瞒不了几天，村里就这么些人家有粮，要是还按开春那会的价格收，过几天粮价涨了，以后咱们家以后就別想在村里买到粮食了。明天我还是去趟永丰城，那里粮多，谷价也比村里便宜，一次多买些，悄悄运回来藏好。乡长跟我说这话，也是在还上次的人情，提醒咱们早做准备啊！”

一直在门口守著的兴宝听到 “去永丰镇”，眼睛一亮，连忙跑进来，拉著父亲的衣角说道：“爹，明天带上我一起去吧！我也能帮著看东西，还能跟你一起去粮行问问价！” 说著，他还朝父亲眨了眨眼 —— 心里早就盘算著，到了永丰城，找找有没有合適的各类种子。

父亲看著兴宝期待的眼神，又想起他的空间，便点了点头：“行，带你去也行，但到了镇上要听话，不许到处乱跑，知道吗？” 兴宝连忙用力点头，脸上露出了笑容。娘在一旁叮嘱：“那你们明天早点出发，路上小心点，多带点钱，別省著，粮食一定要多买些回来。” 父亲应下，心里的愁绪稍稍缓解了些 —— 至少，能提前为家里做些准备了。

这时，兴宝指著门外水沟的方向说：“爹，还有个事 —— 能不能在水沟上架个小桥，或者把水沟修成暗沟呀？这样我们去新整的地里也方便，要不然还得从晒穀坪绕到马路上，多走好多路呢！”

“不用那么麻烦！” 话音刚落，刚从地里回来喝水的二哥延国就推门进来，直接插嘴道，“那水沟又不算宽，跳过去就行！”

兴宝立刻睁大了眼睛，看著二哥，故意说道：“那好啊！以后我想过去，就找二哥你，让你抱我跳过去！”

二哥正端著水碗仰头喝水，听到这话，一口水没咽下去，“噗” 地一下呛了出来，水珠溅在衣襟上，脸瞬间涨得通红 —— 他自己过那条水沟，都得找根棍子撑著才能勉强跳过去，哪有力气抱人？

“好呀好呀！二哥快抱我跳过去！我去看看咱们家的地！” 不知从哪冒出来的桂香，一下子衝到二哥身边，拉著他的胳膊就往外走，小脸上满是期待。

这下二哥更尷尬了，站在原地，走也不是，不走也不是，手都不知道往哪放。娘见状，连忙上前拉开桂香，笑著解围：“好了桂香，你二哥跟兴宝闹著玩呢！他刚从地里回来，累得很，哪有力气抱你？”

桂香这才鬆开手，二哥趁机夺门而出，脚步都有些慌乱，一刻都不想在屋里多待。看著二哥落荒而逃的背影，桂香目瞪口呆地站在原地，爹娘和兴宝却忍不住哈哈大笑起来，灶房里的凝重气氛瞬间消散了不少。

父亲揉了揉笑酸的眼角，对桂香说：“桂香听话，现在那块地里刚整地，什么都没有，你们就別过去了。等过两天有空了，爹找几块木板，给你们做个小木桥，到时候你们就能隨时过去摘菜、玩闹了。” 桂香这才点点头，小脸上重新露出了笑容。

傍晚时分，晒穀坪上却渐渐热闹起来 —— 打狼队员们陆续赶来，三三两两地聚在一起閒聊，连带著不少好奇的村民也围在周边，想听听王甲长召集大家有什么事。等人员聚得差不多了，王甲长清了清嗓子，走到晒穀坪中央，抬手示意大家安静：“今日把大伙聚到一起，是有件好事要跟大家说。”

喧闹声渐渐平息，所有人的目光都集中在王甲长身上。他继续说道：“今天乡长亲自过来了，说县里要组建打狼队，后天就会派六个人到咱们村，让大伟帮忙操练。要是咱们村的打狼队员里，有想加入县打狼队的，现在就能到我这儿报名，到时候一起跟著操练。大家也不用急著决定，回去跟家里人商量下，最晚后天上午给我答覆就行。”

话音刚落，人群里就有人高声问道：“王老，不是打狼队的能加入不？我家小子年轻力壮，也想跟著学本事，往后能护著家里人！” 这话一出，不少村民都附和起来，眼里满是期待。

王甲长转头看了看身旁的父亲，两人低声商议了几句，又转向眾人：“不是打狼队的也能报名，不过得是青壮才行，到时候让大伟多费心操练，想学本事的可以跟著操练，但是一定要等操练完成，不许中途退场！” 村民们听了，顿时更热闹了，有当场就说要报名的，也有说要回去跟家里商量的。

见没人再提问，王甲长便宣布解散，可眾人却没立刻散开，还在原地议论著加入打狼队的事。父亲趁机拉著王甲长走到晒穀坪边缘，指著不远处的山路和新买的地，笑著说道：“王老，您看我昨天不是买了龙家那块旱地嘛，我想著在这山路边上挖条小沟，埋根竹管，把洗衣井流出来的水顺著晒穀坪边引到地里去，您看这事儿可行不？”

王甲长顺著父亲指的方向看了看地形 —— 洗衣井的水平日里顺著臭水沟往河里流，確实没占用谁家的水源。他点了点头，爽快地说：“没问题！这井水本来也是白白流走，没跟谁家抢水，就当是村里给你的奖励了，回头我跟大伙说一声，保准没人有意见。”

“那可太谢谢王老了！” 父亲连忙拱手道谢，心里的石头总算落了地 —— 有了这水，新买的地种庄稼就不用愁缺水了。

这会晒穀坪上的眾人还没散去，听到两人的对话，议论声又起：有人羡慕父亲能引井水浇地，说他 “会算计”；也有少数人带著几分嫉妒，小声嘀咕 “好处都让他占了”，但没人站出来反对 —— 毕竟井水没碍著谁，再说父亲刚带领大家打退狼群，又得了县里的嘉奖，大伙心里都记著他的好。

等王甲长离去，父亲立刻叫上大哥延邦、二哥延国，回家扛了锄头、抱来早就准备好的粗竹管，先在山路靠近晒穀坪的一侧挖起沟来。“得先把路这边的沟挖好，管子埋进去，明天熬胶水再接著往地里引，別耽误大家走路。” 父亲一边挥著锄头，一边跟两个儿子说道。

兴宝和桂香也没閒著，在周边找起小块的石板 —— 父亲说过，竹管埋好后要用石板盖住，防止被人踩破。丁哥、大山哥还有几个平日里跟兴宝玩得好的小伙伴，看到他们忙活，也纷纷跑过来帮忙：有的帮著递锄头，有的跟著找石板，还有的蹲在旁边捡石子，帮著清理沟里的杂物。

天色越来越暗，最后一丝光亮也消失了，只有草丛里的萤火虫飞出来，一闪一闪的微光勉强照亮了晒穀坪。眾人借著这点点微光，终於把山路这边的沟挖好、竹管埋进土里，又用找来的石板將竹管盖好，再填上土把路面铺平，確保走上去不会陷脚。

桂香擦了擦额头上的汗，想起父亲明天要去永丰城买东西，便朝著小伙伴们笑道：“等我爹从城里买回红枣，每人分一颗！” 兴宝也跟著点头：“说话算话，到时候一定给大家留著！” 小伙伴们听了，都欢呼起来，原本疲惫的劲头又回来了，直到把最后一点土拍实，才各自笑著回家。