一家人围坐在桌边，你一块我一块地吃著西瓜，闷热的午后因为这突如其来的甜意，多了几分难得的轻鬆。

剩下的西瓜娘收进了碗柜里，瓜皮也收起来，准备切碎晒乾用来做菜，桂香的肚子已经滚圆，可嘴里还想吃，一直跟在娘的后面，二哥又被打发去请外公外婆了。

大哥见一家人吃西瓜的间隙难得轻鬆，便趁机提起正事：“爹，眼下工地上的乡亲们天天顶著大太阳干活，咱们要不要现在就把靠马路边的篷子架起来？这样一来，大家累了能有个遮阳、喝水、歇脚的地方，也算是咱们家尽点心意。另外，木匠上午托人捎了消息，说之前订的桐油已经到货了，让咱们手头方便的话儘快去取，要是耽搁久了，就得等下次进货了。”

父亲手里还拿著没吃完的西瓜，闻言停下动作，指尖无意识地擦了擦瓜汁，沉吟片刻才开口：“桐油的事不著急，下午我就去买回来，免得夜长梦多。至於搭篷子，还是过段时间再说吧。上次为了买粮，建走廊，家里的大洋几乎都用尽了，这次豁免徵调的大洋都拿不出来，好不容易攒下这点钱，得留著应急 —— 万一再遇到像上次那样要应徵修路、或是需要花钱周转的事，手里有现钱才能踏实。况且，外人也不知道咱们家还有这笔大洋，別因为搭个篷子露了底。”

兴宝听著父子俩的对话，心里也盘算起来，见父亲担心花钱，连忙问道：“爹，那竹子贵不贵呀？要是贵的话，咱们就少买点搭个架子，顶上盖些稻草就行，能遮阳挡雨就好；要是不贵，顶上也用竹子，比稻草结实耐用，还能多撑些日子。”

父亲听到 “竹子” 二字，眼睛顿时亮了，放下手里的西瓜皮，语气也轻快了些：“竹子便宜得很，一个大洋就能买上几十根，而且加工起来也容易，简单的篷子一上午就能搭好。再慢慢用充填，可以用些细竹条綑扎好，再铺些宽竹片，糊上泥就能挡风，冬天也不怕。就是竹子做的篷子不耐用，风吹日晒的，用不了多少年就得换。”

兴宝一听，顿时睁大眼睛，露出一副不可思议的模样，声音里带著孩子气的篤定：“爹，用不了几年您就要盖砖瓦房了呀！难道您还想等竹子篷子用坏了再换新的？到时候砖瓦房盖起来，这篷子说不定还能拆了竹子另作他用呢！”

这话一出，屋里的人都笑了。母亲擦了擦嘴角，笑著打趣：“你这孩子，倒比你爹还心急著盖砖瓦房。”

父亲也忍不住笑了，伸手揉了揉兴宝的头：“好，就听你的。等我下午把桐油买回来，咱们就合计著买竹子搭篷子 —— 既给乡亲们添个歇脚的地方，也当是提前练练手，等以后盖砖瓦房，心里也有数。”

大舅坐在一旁，看著这热闹的场景，也跟著点头：“搭个篷子是好事，工地上的乡亲们肯定高兴。我明天上工的时候，也能帮著搭把手，砍竹子、捆架子这些活，我都熟。”

大哥也补充道：“爹，那等您与此有才叔谈妥买竹子的事，我跟您一起去竹山挑些结实的老竹砍了扛回来。”

一家人你一言我一语，原本因为省钱而犹豫的事，瞬间有了著落。桂香还不懂什么是砖瓦房，却知道搭了篷子能去玩，也跟著拍手：“我也要帮著递竹子！”

母亲笑著点了点她的额头：“你还小，別添乱就好。等篷子搭好了，你们倒是不用顶著太阳去给乡亲们送水了，你跟兴宝一起守在篷子里就行，远的你哥姐他们去送。”