“还算顺利。”苏窈窈答道，“柳姨娘立了字据，答应三月內归还。”

皇后挑眉：“字据？她倒肯立？”

“大约是……有自己的门路吧。”苏窈窈唇角微勾。

皇后深深看了她一眼，眼中闪过讚许。

这个外甥女……比她想的还要聪明。

皇后目光扫过萧启明，“二皇子，你可知道柳氏有什么门路？”

萧启明一愣，皱眉道：“儿臣不知。”

他是真不知道。柳姨娘最近確实在筹钱，还跟他开口借过，但他没给。

皇后不再追问，转而说起別的。

可苏窈窈却感觉到，有道目光一直落在自己身上。

她抬眸，对上萧尘渊的眼睛。

他正端著茶盏，静静看著她，眼神深不见底。

四目相对。

苏窈窈忽然弯起唇角，朝他眨了眨眼。

萧尘渊捻动指尖的动作几不可察地顿了一下，隨即移开视线，耳廓却微微泛红。

这一幕，被萧启明尽收眼底。

他握著酒杯的手青筋暴起，眼中几乎要喷出火来。

贱人！

当著他的面，就敢勾引皇兄！

他仰头灌下一杯酒，忽然站起身：

“母后，儿臣有些不舒服，先告退了。”

说完，也不等皇后应允，径直离席。

苏云儿连忙起身，匆匆行礼后追了出去。

阁內只剩下皇后、萧尘渊和苏窈窈三人。

皇后揉了揉眉心，嘆气：“启明这孩子……越大越不懂事了。”

萧尘渊没说话。

苏窈窈也沉默。

“罢了。”皇后摆摆手，“你们也散了吧。窈窈，你送送太子。”

苏窈窈起身：“是。”

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廊下，月色如水。

温泉的水汽在月光下蒸腾，像一层薄纱，笼著整座宫苑。

苏窈窈和萧尘渊並肩走著，谁都没说话。

只有脚步声，和温泉水流的潺潺声。

走到竹林外时，萧尘渊忽然停下脚步。

“就送到这儿吧。”

苏窈窈抬眸看他。

月光洒在他脸上，衬得他眉眼愈发清冷。可那双眼睛……却不再像寒潭，反而像映著月光的湖水，温柔得让人心悸。

“殿下。”她轻声开口，“今日……多谢。”

“谢什么？”

“谢殿下……替臣女解围。”

萧尘渊沉默片刻，忽然问：

“你怕他？”

“谁？二殿下？”苏窈窈笑了，“臣女为何要怕他？”

“那就好。”萧尘渊转身，朝竹林深处走去。

走出几步，又回头：

“那串佛珠……戴惯了？”

苏窈窈抬起手腕，紫檀珠子在月光下泛著温润的光。

“戴惯了。”

“嗯。”萧尘渊点点头，“那便好。”

他转身离开，身影很快消失在竹影深处。

苏窈窈站在原地，许久未动。

直到身后传来苏云儿娇柔的声音：

“姐姐怎么一个人在这儿？”

苏窈窈回头。

苏云儿不知何时又回来了，脸上带著笑，眼神却冷。

“二殿下喝多了，已经歇下了。”她走到苏窈窈面前，目光落在她腕间的佛珠上，眼中闪过嫉恨，

“姐姐这佛珠……真是好看呢。”

苏窈窈没接话。

苏云儿也不在意，自顾自说：“姐姐……我们一同去泡温泉吧？”

她笑得天真无邪：

“姐妹之间，也该……多亲近亲近才是。”