“那是一个夜晚……据后来侥倖逃回的一名查家家將模糊的回忆，查如他们潜入营地时，兰若正好独自一人在营帐外照料药草。

她认出了查如——查戎曾给她看过妹妹的画像。兰若非但没有警惕，反而很高兴，以为查戎的妹妹是来找她，或许意味著转机。

她甚至还捧著一束刚摘的、带著夜露的兰花，微笑著向查如走去，想表示友好……”

史元闭上了眼睛，仿佛不忍回忆：“查如……看著那张美丽却异於常人的面孔，看著她捧著花走近，心中只有被『妖术蛊惑』兄长的愤恨和对『异类』的嫌恶。她拔出了剑……”

吕尚的心揪紧了。

“一剑……穿心。”史元的声音几乎微不可闻，“兰若手中的兰花跌落尘埃。她甚至没来得及说一句话。”

“查如杀了兰若后，心中的恶念和杀戮欲望似乎被彻底点燃。

她和手下在营地中大开杀戒，老人、妇孺……许多毫无防备的妖族倒在血泊中。直到惊动了整个部落，他们才陆续逃离。”

“查戎得知消息时，一切都晚了。他疯了一样赶到河谷，看到的只有焚烧后的废墟、未寒的尸骨，以及……他再也找不到的兰若。

有人说兰若的尸体被部落残存的人带走了，也有人说就埋在了河谷某处，但查戎始终没能找到。”

史元长长嘆了口气：“查戎崩溃了。他找到查如，查如却毫无悔意，反而坚称自己是为了哥哥、为了西岐，清除了祸患。

更让查戎绝望的是，查如告诉他，这次行动，是得到了侯爷姬昌默许的——因为姬昌也认为，与妖族纠缠不清的查戎，已经不適合再担任卫戍长，需要『纠正』。”

“查戎不信，或者说，他不愿相信。但挚爱殞命之痛让他失去了理智。他穿上甲冑，提剑闯入了侯府，要求与姬昌角斗，以血洗清冤屈，也……求一个解脱。”

“姬昌震怒，但还是站了出来，接下了挑战。那场角斗……很惨烈。

查戎武功高强，又心存死志，招招搏命。姬昌也是武艺不凡。

两人在侯府校场激战近百回合，最终……姬昌胜了，查戎被当场刺死。”

史元看向吕尚：“查戎临死前，看著姬昌，只说了一句话，『把我……葬在城外……离她近些……』”

“但是，”吕尚接口，已经猜到了结局，“他的遗愿没有被满足？”

“没有。”史元摇头，“侯爷认为查戎勾结妖族、以下犯上、罪无可赦，虽已身死，但不可宽宥。

最终，只草草將他葬在了这片墓地。查如在那之后也消失了，再无音讯。

而池檀部……残存的族人带著仇恨和伤痛，消失在了茫茫山野之中。

这段往事，也渐渐被尘封，知情者寥寥，讳莫如深。”

吕尚沉默良久，消化著这段充满误会、偏见、爱情与血腥的往事。

难怪姬昌白日看到那甲冑时神色异常，难怪史元如此紧张。

“所以，先生您怀疑……”吕尚看向那空荡荡的墓穴，“那个黑甲武士，是查戎？可是……人死不能復生啊！”

“寻常人死，自然不能復生。”史元的目光投向黑暗深处，声音带著深深的忧虑，“但若是……藉助了某些不该存在的力量呢？

比如，血疫的污秽，或者……更古老、更邪恶的亡灵法术？查戎死前心怀滔天怨恨与执念……若被有心人利用，或者机缘巧合……”

他没有说下去，但意思已经很明显。

“那他回来是为了復仇？向侯爷？向西岐？”吕尚问。

“恐怕不止。”史元缓缓道，“查戎最恨的，或许是姬昌，是查如，是当年导致悲剧的偏见和制度。但他现在表现出来的，更像是一种无差別的、冰冷的杀意和挑战。他投下战书，公开决斗，似乎……是在遵循某种『规则』，或者说，是在完成某种『仪式』。”

“仪式？”

吕尚想起黑甲武士身上那凝而不散的灰黑死气，以及在战斗中似乎更加活跃的状態，心中寒意更甚。

“那王质他……”吕尚想到那个悲愤请战的年轻士兵。

史元脸色沉重：“王质心怀復仇之怒，勇气可嘉，但……面对一个可能『不死』的怪物，他的胜算，微乎其微。

更可怕的是，如果查戎真的是以某种亡灵形態回归，那么普通的刀剑伤害，对他可能根本无效。

杜禾那一剑刺中他腹部，他却毫无反应，就是明证。”

“我们必须阻止他！”吕尚急道，“告诉侯爷真相！”

“告诉侯爷？”史元苦笑，“侯爷会信吗？查戎是他亲手所杀，此事涉及他当年的决策和声誉。我那晚去试探，他已明確表示不愿多提。”

“那怎么办？难道眼睁睁看著王质去送死？看著那怪物继续杀戮西岐將士？”吕尚感到一阵无力。

史元沉思良久，目光落在吕尚身上，又迅速移开，似乎有些犹豫，最终化为一声嘆息：“先回去。此事需从长计议。

我们必须弄清楚，查戎到底『是』什么，他背后是否有人操控，他的真正目的究竟是什么。在此之前……只能加强戒备，提醒王质小心。”

两人默默地將土回填，儘量恢復原状，然后趁著夜色，悄然返回西岐城。