“何等高明？”

林轩笑问。

“嘻嘻，高明得叫奴婢钦佩不已。”

大盘儿低声细语。

“公子，朝廷当真要改郡为州？”

她好奇相询。

“嗯。”

林轩点头：“推算时日，最多半月，朝廷使者便將抵达。”

“那公子岂非又要晋升高位？”

大盘儿笑靨嫣然。

“大抵如此。”

他起身舒展身躯：“待草原二郡设立，加之燕郡，整个燕州便將统辖三郡之地，幅员纵横两千里，更有菖水、弥桑河等多条江河润泽沃野。”

“虽未必能与江南丰饶比肩，但只要悉心经营，不出数年，草原亦可化为良田。

此举不仅为中原拓疆千里，更能永绝边塞劫掠之患。”

“如此功业，千秋史册中，定有公子辉煌一页。”

大盘儿眸中光彩流转。

凝视林轩，心中倾慕难掩。

这般英杰，世间女子谁能不为之倾心？

数日后

阿鲁台率领数百官吏自燕州城浩荡出发，直往乱石城，继而横渡弥桑河，深入草原腹地。

与此同时，徵募兵勇的文书下发至各县镇乡里，无数青壮闻讯而至，各衙署门庭若市。

虽此次募兵数额颇巨，仍循旧例，寧缺毋滥。

每一兵卒皆须严加筛选，精益求精。

燕地民眾这般踊跃的缘由，除去林轩个人的声望，还因不久前发放至殉国兵士家中的体恤银钱。

不仅有亮闪闪的银两与足够食用半载的米粮，这些人家更能免去整整三年的全部税赋。

更特別为此设立了一个军务司机构，专职处置这些殉国兵士的各项事务。

这般情形下，燕地民眾怎能不纷纷踊跃向前？

乃至为爭得一个入选资格，不少人爭执得难分难解，这也算是整个北蟒与中原两片地域里独一无二的景象。

十五日后

朝廷的钦差抵达燕州城，运来数不清的金银財宝、华美缎匹以及一车车的粮草。

深夜时分

听花殿中

烛火通明

“曹公公，请用茶。”

林轩出声招呼。

“大將军太客气了。”

曹正淳神采奕奕，显然是收受了不少好处。

两人相继坐下

林轩说道：“早些年，多亏曹公公在朝堂上为我周旋。”

“这回定要多住几天，让我略尽地主之谊。”

“无法久留。”

曹正淳道：“还得去一趟北凉，为陛下传达旨意。”

曹正淳实则是林轩安插在朝中的一枚暗棋，早年这位司礼监首席太监尚未得势之时，林轩便已投入大量银钱。

“大將军此战真是威风凛凛。”

曹正淳感慨道：“斩下北蟒十三万颗首级，令陛下在朝堂上言语都能昂首挺胸。

无论是將你的镇北大將军晋升为二品，还是撤郡设州，都表明陛下对大將军的器重。

务必要守住燕州，阻住北蟒。”

余下的话曹正淳並未明言，无非是要压制北凉。

林轩点头道：“我明白，绝不会辜负陛下的嘱託。”

“那就好。”

曹正淳说：“陛下施恩，燕州境內的官员任免不必上奏朝廷，由你自行决定即可。

陛下还特意附加一条，你这二品大將军，除陛下以外，即便见到王侯公卿亦无需跪拜。”

这一条既是彰显恩宠，也是针对北凉，说针对或许不准確，应当说是要令北凉王徐晓心中不快。

曹正淳仅在燕州停留了三日，便匆匆启程赶往北凉。

几日之內，撤郡设州的消息传遍整个燕州，幸而早前已在草原设立卫所，改设为州倒也並非十分繁琐。

只是人手略显不足，於是林轩以二品镇北大將军的名义，撰写了一篇招纳贤才的文书，派人火速送往各地，藉此选拔若干人才。

儘管燕州境內有不少世家大族表示反对，並竭力推举自家子弟，但林轩却置若罔闻。

隨著招贤文书的发布，陆续有不少人来到燕州，经过考核，有真才实学的人得以留下，无才之人则原路返回。

七月中旬

烈日当空

光芒万丈

空气中涌动著一股灼热的气息

天陷关外二十多里的北凉境內

营帐连绵，守备严密，营地防卫森严，不时有骑兵哨探进出。

大营校场中，两支精锐骑兵正在衝锋演练，彼此交锋，吶喊声响彻云霄，相隔甚远仍能清晰听见。

天陷关城墙之上

薛头陀手搭凉棚远眺，只见大营之內尘土飞扬，烽烟直衝云天，喊杀声传入耳中，不禁讚嘆：“真是精锐之师。”

隨即召来兀突骨，说道：“那位白衣兵仙整天在咱们眼前操练兵马。

咱们也练给他瞧瞧。”

两日前，兀突骨从燕州城返回，带来了林轩的指令：坚守关隘，不得出战。

“要不咱们拉到关门前演练一番。”

兀突骨咧嘴笑道。

“好。”

薛头陀点头，先派出侦察骑兵，隨后天陷关大门开启，三千刀盾兵列队整齐，开始操练刀法与战阵。

同样是震天的吶喊声，气势丝毫不逊於对面的北凉大营。

“將军，对面燕州军也出城操练了。”

营寨之內

陈芝豹翻阅著兵策时，副將气冲冲地走进营帐：“那些燕军简直像缩进壳里的王八。”

“如今连操演阵型都模仿我们。”

“待我领兵杀过去，定要叫他们溃不成军。”

然而当副將率部抵达关前，燕军的刀盾兵早已退入城內据守。

返回营中时，副將面色铁青。

“林轩麾下竟都是这般畏首畏尾之徒。”

他卸去甲冑，再度愤然开口。