“哪来的？要到哪去？”

林笙抬起头，露出一张被灰土和疲惫掩盖了本色的脸。

她舔了舔乾裂的嘴唇，声音沙哑地回答：“官爷，我们是从东边逃荒过来的……家里遭了灾，男人也没了，想去西边投奔亲戚。”

“亲戚？”首领的眉头挑了一下，“你知道西边是哪里吗？”

“不知道……”林笙摇了摇头，脸上露出恰到好处的迷茫和无助，“就只知道一直往西走……”

首领身边一个护卫模样的男人冷哼一声：“一派胡言！这片戈壁叫『无生海』，十进九死，你一个女人带著七个娃娃，能走到这里？骗鬼呢！”

一个娘，七个娃，这简直是天方夜谭。

首领的目光也变得锐利起来，他盯著林笙，又扫过那七个孩子，“这七个，都是你的？”

“是。”林笙点头，声音里带著一丝身为母亲的麻木和疲惫，“都是我生的，一窝生的，长得不像，但都是一个时辰出来的。”

她没有说谎，只是换了一种乡下人能理解的说法。

这话一出，连那个一脸凶相的护卫都愣住了。一窝生七个？还能都养活了？在这饥荒的年头？

首领的脸上，第一次出现了一丝波动。他那审视的目光，从林笙身上移开，落在了那七个孩子身上。

孩子们一个个面黄肌瘦，穿著破烂的衣裳，可那七双眼睛，却都直勾勾地看著他。

那里面没有寻常难民孩子的麻木和恐惧，只有一种被保护得很好的、清澈的倔强。

尤其是站在车后的那个半大小子，明明瘦得像根豆芽菜，脊樑却挺得笔直，像一棵扎根在沙地里的小树。

首领沉默了。

他在这条路上走了十几年，见过饿疯了吃人的难民，见过比狼还凶的马匪，却从没见过这样一户人家。

一个看似柔弱的母亲，带著七个孩子，出现在这片绝地。

处处透著诡异，可偏偏，又找不到一丝一毫的威胁。

杀了他们，不费吹灰之力。

可有什么好处？图他们那辆破车，还是那几件破烂衣裳？

许久，他挥了挥手。

“让他们过去。”

那名一脸凶相的护卫还想说什么，但看到首领的表情，最终还是把话咽了回去。

队伍重新启动，巨大的骆驼和板车，从林笙一家旁边缓缓经过，带起一阵风沙。

没有人再看他们一眼，仿佛他们只是一块路边的石头。

林笙自始至终都低著头，直到整个车队都从她身边走过，她才直起身，准备拉著车继续赶路。

就在这时，队伍末尾的一头骆驼，忽然发出一声痛苦的悲鸣，前腿一软，跪倒在地。

“怎么回事！”赶骆驼的汉子急忙衝过去查看。

“头儿，『黑风』又犯病了！这次好像更严重，口吐白沫了！”汉子焦急地喊道。

走在前面的首领勒住坐骑，回头看去，眉头紧锁。

林笙的脚步停住了。

她的目光，越过那些手持长刀的护卫，落在了那头倒地的骆驼身上。

隨即，她的视线又转向了不远处沙地里一丛不起眼的、长著紫色小花的植物上。

那是“锁阳草”，性燥，专解湿寒，是牲畜急症的良药。

她的这个动作很细微，可那个首领，却像是背后长了眼睛，猛地回过头来。

他的目光，没有看倒地的骆驼，也没有看焦急的手下，而是直直地落在了林笙的身上。

“你，站住。”