翌日清晨，大雪初霽。

屋里的气氛比火墙还要热乎。炕桌上，昨晚拿回来的那一沓“大团结”已经被林秀摸得有些温热了。

赵山河把钱分成了两份。一份厚，一份薄。

“秀儿，这五十块钱还有这几张肉票，你包好。再把昨儿买的那两瓶水果罐头和红糖装上。”

赵山河一边穿鞋，一边说道：“我先去趟村东头刘大爷家。”

林秀愣了一下，手里拿著那十几块准备还给大队的钱：“不先去大队部吗？那个王会计昨儿个还在井台边说风凉话，说咱家占著集体的便宜不还，明年不给咱分返销粮了……”

“让他放屁去。”

赵山河系好棉袄扣子，眼神沉稳：“他是外人，刘大爷是恩人。”

“当初妞妞发烧快不行了，老赵家那帮亲人躲咱们像躲瘟神。只有刘大爷，跟咱们非亲非故，拿出了自个儿的棺材本。”

“做人得有个先来后到。”

赵山河提起网兜，语气郑重：“刘大爷这钱，是『良心债』，得先还，还得还得恭恭敬敬。大队那钱，是『面子债』。等我把良心安顿好了，再去拿钱扇那势利眼的脸，也不迟！”

听著丈夫这话，林秀眼里的泪花又泛上来了。她用力点了点头。

自家男人，是真活明白了。

……

村东头，刘家小院。

院子里扫得乾乾净净，连角落里的柴火垛都码得整整齐齐。

刘长水老爷子今年六十多了，是抗美援朝回来的老兵，也是村里出了名的“倔老头”。

平时不爱言语，看谁不顺眼就崩谁两句，但村里谁家有个红白喜事，他都去帮忙。

此时，老爷子正坐在小板凳上，用磨刀石蹭著一把生锈的镰刀。

“吱呀。”

院门推开。

刘长水抬头，看见赵山河提著大包小裹进来，那两道花白的眉毛立马皱了起来。

“不过日子了？”

老爷子没起身，手里的镰刀依旧蹭得霍霍响，语气硬邦邦的：“刚分家就学会摆阔了？买这些金贵玩意儿干啥？留著钱给妞妞买点细粮不好吗？”

他是真生气。在他看来，赵老大家底薄，有点钱就该用在刀刃上，买罐头那是败家。

“大爷，这是孝敬您的。”

赵山河也不恼，笑著把东西放在窗台上，然后从兜里掏出那个早就包好的红布包，双手递了过去：

“这是去年腊月，妞妞看病跟您借的五十块钱。拖了一年了，今儿给您送来。”

刘长水手里的动作停住了。

他放下镰刀，在那件旧军大衣上擦了擦手，抬起浑浊的眼睛，审视著赵山河，眼神突然变得锐利：

“山河，跟大爷交个底。”

“这钱，哪来的？”

五十块钱不是小数目。赵山河以前是个啥样他清楚，窝囊、没主意。这才几天，哪来这么多钱？

“你小子可別为了翻身，去干那些投机倒把、偷鸡摸狗的烂事。要是那样，这钱我不要，还得拿皮带抽你！”

这就是那个年代的老辈人。钱重要，但路子正更重要。

“大爷您放心。”

赵山河腰杆挺得笔直，眼神清亮：“这是我进深山打猎换的。前天打了只马豹子（猞猁），卖了个好价钱。每一分都乾乾净净，不怕公家查。”

看著赵山河那坦荡的眼神，刘长水那张紧绷的脸上，终於露出了一丝笑纹。

“好！好样儿的！”

老头站起来，重重地拍了拍赵山河的肩膀，力道大得让赵山河肩膀生疼：“我就说嘛，咱们关东的爷们儿，只要肯出力气，就没有过不去的坎儿！浪子回头金不换！”

他接过那个红布包，打开，只抽走了那五十块钱本金。

然后，把赵山河特意多塞进去的五块钱“利息”，直接塞回了赵山河的棉袄兜里。

“这个拿回去。”

“大爷，这是给您的利息……”

“屁的利息！”

老头眼睛一瞪，那股子当过兵的脾气上来了：“咱们是乡里乡亲，不是旧社会的黄世仁！你是救孩子的命，我要是收你利息，我这张老脸往哪搁？我死后咋去见老战友？”

“可是……”

“拿著！”

刘长水语气不容置疑，“给妞妞做身新棉袄。那孩子苦，大冬天连件像样的衣服都没有，我看著都心疼。这钱要是让我看见你拿去买酒喝，我饶不了你！”

赵山河捏著那被退回来的五块钱，眼眶有点发热。

谁说这世道全是势利眼？

这种嘴上硬、心肠热，在你落难时拉一把还不求回报的好人，才是这村里的脊樑。

“行，大爷，我听您的。”

赵山河也没再矫情，给老头点了根烟，两人坐在院子里聊了几句。

临走时，赵山河把想盖房的事提了一嘴。

刘长水抽了口烟，点了点头，给了句定心丸：“盖吧。分了家，就把腰杆挺起来。你那个娘偏心眼偏到咯吱窝去了，你离远点是好事。缺啥人手说话，大爷这把老骨头还能帮你递块砖。”

从刘家出来，赵山河觉得浑身轻快，心里的最后一块石头落地了。

良心安了。

接下来，该去大队部，会会那王会计了。

靠山屯大队部，会计室。

屋里生著炉子，暖烘烘的。

王长贵正端著个掉瓷的茶缸子，跟妇女主任嘮嗑。

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