子时三刻，夜色如墨。

三更梆锣穿透连绵雨幕，传入宫墙深处。

朱慈烺步履匆匆，回到乾清宫。

殿內烛火被门外涌入的风雨扰动，不安地摇曳。

御案上，四川巡抚龙文光的上疏已呈至朱慈烺面前：

『奏为成都危急，恳请朝廷速派兵救援事。

臣，四川巡抚龙文光，谨奏：

四川者，西南之藩屏，天下之要地也。

然近日此地连遭兵祸.......』

窗外的雨骤然瓢泼，密集的雨点砸在琉璃瓦上，噼啪作响。

朱慈烺的目光在奏疏上急速扫过，眉头越拧越紧。

其內容简要概括便是：

『重庆府失守，成都府告急，急需兵马钱粮驰援。』

然而，最刺目的却是：

『成都城內米价腾贵，以至一金易一斗。』

『曾英率部眾於重庆外围游击。』

“曾英”……

“曾公子”……

朱慈烺的目光死死锁住那两个字。

那个鲜衣怒马的少年將军，仿佛跃出纸面。

三个月前夔门血战，就是这个操著福建口音的参將，带著八百水师在巫山断崖间设伏，火烧张献忠百艘战船。

记忆里的烽烟与奏疏上的墨跡交融。

朱慈烺忽然想起司礼监存档的旧报：

崇禎十一年成都灯市，十七岁的將门虎子策马踏翻劫掠流寇，从此“曾公子”的名號传遍锦官城（成都）。

那快意恩仇的少年身影，与此刻在重庆外围孤军浴血的將领渐渐重合。

“啪——！”

朱慈烺猛地合上奏疏。

恰在此时，韩赞周奉茶的脚步声响起。

漆盘轻响的剎那，朱慈烺看向韩赞周：

“韩伴伴，此疏暂且留中，交司礼监存档，不必外传。”

“奴婢……谨遵圣諭。”

韩赞周躬身应诺。

......

翌日，巳时三刻，阳光斜斜照入文华殿。

朱慈烺轻抚案上川陕舆图，目光扫过垂手而立的二人：

左侧，兵部尚书史可法蟒袍玉带，肃立如松；

右侧，宋安虽已赐穿麒麟服，腰间悬著的东宫侍卫铜牌却已磨得发亮——

那是在庐州府朱慈烺亲授的“试百户”信物，此刻攥在汗湿的掌心，仍透著初入庙堂的生涩。

朱慈烺召见二人，旨在启动他的救川计划。

“史卿、宋侍卫！”

朱慈烺的声音打破殿內的静謐，

“川中八百里加急，九边河山血痕未乾，夔门（三峡入口）狼烟蔽日而来，这盘棋局当如何破势？”

史可法看了看四周，殿內空阔，只有他和宋安二人，不禁心生疑虑：

“陛下，川中乃天下腹心，按制当集六科廊臣共议，今独召臣与宋百户...”

朱慈烺却不等他说完，径直打断，显然心中已有定见：

“剑门锁钥若失，则江汉门户洞开。”

他手指点在安庆处，话峰一转，问道：

“史卿当年巡抚安庆时，三日克復潜山，今逢川中存亡之秋，庙算几何？”

朱慈烺的手指在舆图安庆处重重一叩，七年前的烽火，仿若顺著指尖燃起。

崇禎十年，张献忠率部在安庆一带频繁侵扰，攻陷潜山。

史可法临危受命，带领麾下將士星夜兼程奔赴前线。

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