见沈安已然接纳，沙洗河心中大定。他知道，自己安插人手入吉王府这步险棋，算是过了明路。而借沈安之手，引莫大这尊大神来除掉田伯光这个潜在的麻烦，更是稳赚不赔的买卖。

他状似无意地嘆了口气，语气里带著一丝惋惜与恨铁不成钢：“唉，只可惜，有些人就是看不清这层道理。像湘潭的阎十七，鼠目寸光，还以为师兄您这边出了岔子，他那被停掉的赌坊生意就能重新开张。师弟听说，最近城里那些对师兄不利的流言，背后就有他在煽风点火。”

他话锋一转，声音更低了些，仿佛在说什么秘密：“还有……还有水道上的李东来李师兄。师弟斗胆多句嘴，此人野心不小，仗著自己管著私盐的渠道，素来骄横。他似乎……似乎觉得师兄您太过年轻，对师兄这些天的决策，颇有轻视……”

沈安不动声色地听完，心中瞭然。

阎十七倒在其次，这沙洗河，似乎和那李东来，不太对付。

“我知道了。”沈安淡淡地说道，“这些跳樑小丑，等明日之后，我自会与他们算帐。沙师弟，你今日做得很好，先回去吧。”

“是，师弟告退。”

沙洗河再次行礼，恭敬地退出了书房。

待他走后，沈安才拿起那封信，细细读了起来。信中的言辞，当真肉麻到了极点，许以爱情、关怀、自由，要那女子接著许愿求香的由头与某日某时出府去某寺，其手段之嫻熟，对受困女子的心理把握之精准，可谓是深諳此道。

可惜那小妾不是什么被吉王强纳入府、还没给名分的良家妇女，而是沙洗河安插的探子。

此事若利用得当，確实能邀来莫大出手。

只是……沈安捏了捏眉心，感到一阵头疼。

该怎么找到莫大呢？

这位衡山掌门行踪飘忽，神龙见首不见尾。別说他一个嵩山派的外人，便是衡山派本门弟子，乃至莫大的亲传，平日里都未必能见到他的人影。

他也只好把李青德喊来，动用多个渠道儘量去找一找了。

未时，回雁楼，人来人往，熙熙攘攘。

说书先生的惊堂木一拍，讲的是“一剑之约”的最新评书；南来北往的客商，交头接耳，谈论的也是“一剑之约”的各路盘口；就连那些走江湖卖艺的、跑堂传菜的，嘴里都离不开“沈安”与“田伯光”这两个名字。

对衡山弟子来说的一场笑话，在底层江湖人看来，却是最火热的事了。

二楼临窗的一张八仙桌旁，四个气质迥然不同的人，不知怎的竟凑到了一起，正对著楼下鼎沸的人声，议论著这场即將到来的江湖盛事。

“痛快！当真痛快！”一个满脸虬髯、身材魁梧的壮汉將一大碗烈酒灌进喉咙，用袖子抹了抹嘴，瓮声瓮气地说道，“俺不管那姓沈的小子是输是贏，他敢当著全天下人的面，跟『万里独行』田伯光叫板，就冲这份胆气，俺就敬他是条汉子！”

此人正是前几日在酒馆里对沈安颇为欣赏的那位虬髯客。

坐在他对面，那瘦脸汉子则发出一声不屑的冷哼。

“依我看，这根本就是嵩山派自导自演的一出大戏！他们就是想借田伯光的恶名，给那百炼坊造势扬名罢了！明日啊，只怕两人隨便比划两下，田伯光『惜败』一招，然后逃之夭夭，百炼坊名利双收，皆大欢喜！”

他这番阴谋论，说得有鼻子有眼，引得邻桌不少人暗暗点头。

“兄台此言差矣！”一个清朗的声音响起，带著几分不悦。说话的是一位衣著华贵、面带书卷气的年轻公子，正是那位从长沙一路追来，只为一睹“仙子佩剑残骸”风采的周公子。

他轻摇摺扇，义正辞严地反驳道：“阁下怎能以如此齷齪之心，去揣度沈公子的侠义之举？轻音仙子风华绝代，其遗物蒙尘，如今又遭淫贼玷污，沈公子挺身而出，以弱冠之龄，约战成名悍匪，此乃何等风骨？何等气魄？其心可嘉，其情可悯！”

周公子一番话说得慷慨激昂，儼然已是沈安最忠实的拥躉。

因他前几日便在百炼坊预定了一把轻音剑復原版。

“呵呵，说得好听。”瘦脸汉子嗤笑道，“不过是些骗骗你们这种富家公子的漂亮话罢了。江湖，终究是靠刀子说话的。”

眼看三人就要爭执起来，同桌的第四人，一直沉默不语的书生，终於开口了。

三位，都稍安勿躁。在我看来，此事既非简单的匹夫之勇，也非全然是阴谋诡计。这，已经是一盘棋了。”

“哦？愿闻其详！”周公子顿时来了兴趣。

那书生微微一笑，可惜此时不流行眼镜，否则此时该中指一推，镜片再折出一道白光：

“诸位请想，对於百炼坊和沈安而言，他们要的是什么？是名。是『轻音剑』这个招牌能一炮而红，是『沈安』这个名字能响彻湖广。而对于田伯光，他要的又是什么？也是名。他偷了东西，却反常地自己站出来，还摆出一副『宝物有德者居之』的姿態，他这是想转型了。你们看，他们的目的，其实並不衝突。”

“所以，”书生顿了顿，一字一顿地说道，“明日这场『一剑之约』，胜负其实已经不那么重要了。重要的是过程，是故事。这一战，打的不是武功，而是人心、名望。谁的故事讲得更好，谁能贏得在座诸位以及全天下看客的心，谁，才是真正的贏家。”

这番分析鞭辟入里，听得虬髯壮汉和周公子都陷入了沉思，唯有瘦脸汉子听得双目放光，抚掌赞道：“先生高见！”

书生含笑点头，端起茶杯，目光幽深地望向窗外。

明日的石鼓书院，究竟会上演一出怎样的好戏呢？他拭目以待。