林恩的话像一颗石子投入死水，在莉雅心里某个地方好像被触动了一下，隨即又陷入了平静。

真正的故事？

她捏著衣角的手指微微发白。兜帽已经摘下，脸上那点匆忙抹上的泥灰在晨光下显得愈发可笑。

她能感觉到周围的目光，布雷的审视，乔尔的疑惑，还有那个年轻领主平静却不容迴避的注视。

呵？又来打感情牌这一套吗？

莉雅神情不变，望著林恩的脸庞，她仿佛想起了之前一个买过她的富商，对方也是嘴上说著怎么怎么对她好，结果第二天晚上就借著酒劲想爬上她的床……

逃不掉了。至少，在这个高墙环绕，守卫森严的地方，硬来绝不是好主意。

喉咙有些发乾，她舔了舔嘴唇。她努力酝酿了一下自己的情绪，儘量让自己显得楚楚可怜一点。

“我……”她开口，声音比刚才哑了些，头也垂得更低，淡金色的髮丝滑落，遮住大半脸颊：

“我不是黑水村的人。我从……西边更远的林子来。”这是部分实话。

“为什么撒谎？”林恩问，语气依旧没什么波澜。

“怕……怕被赶走，或者……”她顿了顿，声音更小，却带著一种刻意流露出的，易於让人理解的恐惧：“或者遇到不好的事。”

她没明说，但“不好的事”三个字，足以让在场大多数流民，尤其是女性，联想到许多黑暗的可能。

林恩点了点头，似乎接受了这个解释。他没有追问“西边林子”的具体情况，转而问道：“那你有什么能做的？灰岩镇不养閒人，但也不白用人的力气。你会什么？”

来了。莉雅心臟微微一紧。她快速权衡著，说出哪些技能既能显得有用，又不会太过惹眼，暴露半精灵的特质。

“我……跑得比较快，眼神也好，在林子里不容易迷路。认识很多种果子，知道哪些能吃，哪些有毒。”她谨慎地选择用词：“还会用弹弓，打些小鸟小兽……这个……算吗？”

她有些不自信的说完，隨后屏住呼吸，等待裁决。

她的脑子里飞快过著最坏的打算：被当成探子？被送去干最苦最累的活？或者……因为这张脸，被单独“安排”？

林恩听完，没立刻说话。

他打量著她，对方虽然瘦削，但看得出灵活的身形，手上区別於农人的茧子，还有那即便沾了灰也难掩的，过於精致的五官轮廓。

他的目光在她低垂的眼瞼和紧抿的嘴唇上停留了一瞬。

“乔尔。”他忽然转头对老者说，“我记得猎队最近扩大，布雷那边缺几个手脚灵便，熟悉野外的人帮忙做外围侦察和標记猎物踪跡？”

乔尔愣了一下，隨即点头：“是，大人。布雷是提过，光靠现有猎户，探路的范围有限。”

林恩又看向莉雅：“你愿意试试吗？跟著猎队做些侦察和採集，算是临时编外人员，按採集成果和侦察情报的价值给你算工钱。”

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