北墙外的喧囂与硝烟尚未完全散去，一支约莫四十人的队伍已悄然从灰岩镇西门出发，转向西北方向。

队伍核心是二十名经过初步训练的火枪手，由莱昂亲自率领，他们背负著燧发枪和少量弹药，神色间带著疲惫，但更多的是初战告捷后的亢奋。

队伍中间是一辆简易的马车，车上捆著面如死灰的加文·霍斯曼子爵，他的嘴被布条勒住，只能发出含糊的呜咽。

莉雅走在队伍前头，充当嚮导，她的步伐轻捷，但偶尔回望马车上加文的身影时，琥珀色的眼睛里会闪过一丝复杂难明的光。

林恩骑著马，走在队伍侧后方，目光沉静地望著前方逐渐显现出轮廓的铁石堡。

正如林恩所料，倾巢而出的加文，留给铁石堡的防御力量薄弱得可怜。

高大的石砌城堡在晨光中矗立，吊桥却只是象徵性地半悬著，城门半开，只有寥寥几个无精打采的卫兵在门口巡逻。

当看到灰岩镇的队伍，特別是看到马车上被捆得结实的加文子爵时，那几个卫兵嚇得魂飞魄散，连滚带爬地跑回城堡报信，连城门都忘了关。

没有遭遇任何像样的抵抗。林恩的队伍几乎是大摇大摆地走进了铁石堡的广场。

铁石堡內部比外面看起来更加破败和沉闷。远远没有达到林恩对一个子爵领地预期的水平。

虽然比最初的灰岩镇好上不少就是了。

石板缝里长著枯草，角落里堆著垃圾，空气里瀰漫著一股陈腐的霉味和牲畜粪便的气息。

听到动静从各处钻出来的僕役，少量留守的老弱私兵，以及一些领地內的手艺人和农户，全都畏畏缩缩地聚在广场边缘，用惊恐茫然，甚至麻木的眼神看著这支陌生的队伍，看著他们曾经的领主像货物一样被拖下马车。

他们的脸上，大多带著长期营养不良的菜色，衣衫襤褸，眼神空洞，与灰岩镇那些眼中充满生气与希望的领民形成了刺眼的对比。

几个瘦骨嶙峋的孩子躲在大人身后，好奇又害怕地偷瞄著那些造型奇特的燧发枪。

这是林恩第一次见到同级別贵族的领地，他双眼扫过这些面孔，心中並无多少胜利者的喜悦，反而有些沉重。

这就是这个时代一个普通小贵族治下的常態，压榨与麻木並存。

百姓在这种环境下，甚至根本不会在乎领地的主人是谁，活著和有一口饭吃，才是他们平时考虑最多的问题。

林恩让人將加文押进城堡的主厅。大厅的炉火早已熄灭，房间里阴冷而空旷。

林恩让莱昂带人守住门口，只留下自己和被捆在椅子上的加文，还有站在一旁，抱著胳膊，神色冷冽的莉雅。

林恩走到加文面前，伸手扯掉他嘴里的布条。

加文剧烈地咳嗽了几声，抬起头，脸上混合著恐惧，屈辱和一丝残存的贵族傲慢：

“林恩·科尔！你……你想干什么？我是帝国正式册封的子爵！你无权……”

“加文阁下。”林恩打断他，声音平淡无波：“现在討论这个，有意义吗？你带著军队，驱策魔物，两次攻打我的领地时，可曾想过无权二字？”

林恩身体微微前倾，双眼紧盯著加文：“你可別告诉我，你真是为了追捕所谓的逃犯——莉雅而来的。”

一旁的莉雅瞳孔微缩，没有言语。

加文的气势一滯，脸色白了白。

“我问，你答。”林恩直起身子，拉过另一张椅子，在加文对面坐下，目光平静却带著不容置疑的压力。

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