“你……”佐佐成政的脸瞬间涨成了猪肝色，撑在地上的双手青筋暴起。

道歉？向一个不久前还是无名小卒的马迴眾道歉？还要感谢他？这简直比杀了他还难受！虽说仇人被眼前这个年轻人斩杀，首级得以归葬故土，於情於理，他確实欠新助一份天大的恩情。但这恩情由对方如此咄咄逼人地索要，味道就全变了，只剩下了赤裸裸的羞辱。

“新助，適可而止！”林秀贞忍不住出声。

家臣间有爭执可以，但在主公面前如此逼迫同僚，已经近乎挑衅主公的权威了。

信长的脸色阴沉下来，手指又开始敲打膝盖。他欣赏新助的武勇，但绝不欣赏这种不知进退的跋扈。家臣团需要平衡，功劳需要赏赐，但权威更需要维护。

“新助！功劳，我给了。赏赐，我加了。再得寸进尺就过分了！”

这话音隱隱带著杀机。前田利家在一旁听得心惊肉跳，拼命给新助使眼色，示意他赶紧服软。

新助转向信长，不卑不亢道：“主公明鑑！臣並非不知进退。只是功勋乃武士立身之本，不容玷污。佐佐大人当眾质疑臣斩杀元信之功，是质疑臣的武勇与诚信。元信乃討杀其兄佐佐政次大人的仇敌，臣为佐佐大人报此血仇，夺回隼人正（政次）首级。於公，当致歉！於私，当致谢。此乃情理之中，亦是武士之道！若今日此事含糊过去，他日家臣间相互倾轧，岂非乱了家中法度？”

他到底是现代人，魔法对轰这一套玩儿得如鱼得水，竟扯起了“武士之道”和“家中法度”的大旗。

丹羽长秀微微点头，觉得这年轻武士虽则狂妄，所言却並非全无道理。

信长没想到新助嘴皮子如此利索，盯著他看了片刻。

这种情况下和主公对视是不敬，但是要让新助乖乖低眉也是不可能的，他机灵地斜著眼盯著佐佐政成。

良久，信长忽然“哈”地笑了一声，他转向脸色铁青的佐佐成政，“成政，你怎么说？”

“主公！我……”佐佐成政咬牙切齿。让他当眾向新助低头，比让他切腹还难。但主公已经发话，新助又占住了“理”字，他若硬扛，便显得气量狭小。

他猛地吸了一口气，仿佛用尽了全身力气，转向新助，深深低下头，声音仿佛是从牙缝里挤出来的。

“毛……毛利大人！方才……是我失言！请原谅！”说完，他顿了顿，头垂得更低，声音也更沉，“多谢毛利大人……为我兄长征討仇敌，夺回兄长遗骸！此恩佐佐家……铭记於心！”

每一个字都像钝刀割肉，听得新助心里痛快。

“哪里的话，佐佐大人，我原谅你了！”

大殿內静得可怕，所有人都能感受到佐佐成政那几乎要喷薄而出的羞愤。

信长冷眼旁观，见风波暂息，便不再纠缠此事。

“成政，你和你家族的付出我很清楚，明天起你就是黑母衣眾的笔头了，继任家督后要更加沉稳才是。”隨后他又看向前田利家和新助，“你俩就去就去赤母衣眾。”

他可不想成政和新助天天在一个队伍里掐架。

“林佐渡，按我刚才所言，重新撰写感状，公示诸军！”

“是！”

“至於你，新助，”信长看向他，“五百石知行，好好经营。织田家的功勋，要用更多的忠诚和武勇来换，而不是伶牙俐齿。”

“知道了！”

“继续检视首级吧！新助，把偏殿的那个人带过来！”

偏殿內。

小林平八郎匍匐在地，心里惴惴不安。

新助走了进去，喊道，“喂，出来，主公要召见你！”

平八郎抬起脸，看到了新助，灯笼下这张年轻又凶恶的脸简直不要太熟悉。

他跟见了鬼似的往后一仰，“妈呀！”

新助见这人眼熟，但又记不起是谁，隨口喝道：“快一点！”

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