“各位不必多想。”

李建业瞧见眾人的神情，便明白他们误会了，以为他要走。

“我只是交代一下接下来的安排。

项目既然已经启动，这些日子我便不会常来厂里。

工作重心要移到农科院那边去。

当然，部里领导来视察那天，我肯定到场。

往后若有先进的农业机械，照样由咱们厂子负责生產。”

听他这么说，一眾领导才鬆了口气，席间的气氛重新活络起来，说笑吃喝，不再拘谨。

李建业也不再谈公事，只与眾人隨意閒聊，这顿饭倒也吃得愉快。

饭后，李建业向刘伟平嘱咐了几句，又告诉刘海中，自己最近几个月不回四合院住，隨即骑上自行车离开轧钢厂，往农科院去了。

他接下来的任务，是好好带一带那五位助手，然后便要动身前往疆省。

“李研究员，您来啦。”

农科院办公室主任见他到了，笑著迎上来。

“我要的种子到了吗？”

“到了到了，都放在您仓库里了，我领您过去看看？”

“不必，我自己去就行。”

李建业摆摆手，逕自往仓库走去。

仓库不算大，约莫两百平米，但对他来说已经足够——眼下划归他使用的试验田，也不过百亩。

仓库地上堆著一袋袋种子，袋口贴著品种標籤，来自各地的小麦、水稻、玉米等主粮，还有各样杂粮和蔬菜种子。

李建业没细看標籤，只从每个袋子里抓了一小把，收进自己的农场仓库。

“有这批种子，够研究一阵子了。”

他满意地笑了笑，心里却不由浮动起期待：“这回不知会得到什么奖励。”

不过眼下还不是埋头育种的时候，他得先把那五位助手安顿好。

走出仓库，李建业找到五人，將他们叫进自己办公室。

“接下来我要外出寻找野生作物，大概几个月后才回来。

所以在离开之前，得先给你们做些培训。”

他目光缓缓扫过五人。

“先考考你们——谁来说说，野生农作物的重要性有哪些？”

五人互相看了看，眼底掠过一丝不易察觉的讥誚。

他们虽经世事打磨，学会了表面顺从，可心底未必服气——堂堂大学生，竟要被一个农民考问？

那股属於“天之骄子”

的傲气，暗暗顶了上来。

“这还不简单？”

谭泽宗语带讥讽地开口：“野生作物嘛，既然是野生的，农民不用费力就能白捡粮食。

荒年饿死人的时候，就是这些东西救了命。

您该不会打算带咱们去收割野庄稼，好多养活几个人吧？”

李建业一听，直接笑出了声。

李建业笑了好一会儿，才慢慢收起笑意，摇了摇头。

他心底涌起一阵复杂的情绪。

这个时代的人们，对於野外生长的那些植物，似乎还没有“保护”

这个概念。

谁也不觉得那些自生自灭的野草野棵有什么特別的价值。

可正是因为这种普遍的忽视，十多年后，那些原本属於这片土地的、珍贵的野生作物遗传资源，才会被外人轻易地取走，流失远去。

“看来，我得先说说这些野生作物到底为什么重要。”

他清了清嗓子，声音沉稳下来。

“最直接的一点，是它们歷经自然淘汰后保留下的顽强生命力——对乾旱、洪水、严寒、酷暑，往往有著惊人的抵抗能力。

这些特性，如果通过杂交手段引入我们栽培的品种里，就能大大增强后者的环境適应性。”

“李研究员！”

周明凯忽然插话，语气带著斟酌后的质疑。

“您说的道理我明白，可又不完全认同。

想要抗性好的品种，我们完全可以自己在试验田里一代代选育啊！那样目標明確，进程也快。

跑去漫山遍野地找野生的？那得靠运气，运气不好，三年五载都可能一无所获。”

“你说得对，”

李建业点了点头，投向周明凯的目光里带著讚许，“野外搜寻確实困难，耗时耗力，结果难以预料。”

他话锋一转。

“但是，我们长期栽培的作物，经过无数代人工选择，会不可避免地丟失一部分基因。

就拿大豆来说吧。

假设我们现在需要一种既高產又耐旱的新品种，常规做法是什么？拿一个高產品种和一个耐旱品种杂交，然后从后代里筛选。

这样，你確实比较容易得到產量高、也耐旱的植株。”

他走到旁边一块小黑板前，拿起粉笔。

“可问题隨之而来。

这个新组合出来的大豆，很可能在获得高產和耐旱优点的同时，丟失掉其他重要的特性，比如抗某种病害的能力，或者抗虫的能力。

我们简化一下，用字母来表示基因。”

粉笔划过黑板，发出清晰的声响。

“假设控制高產的显性基因是a，隱性对应是a；耐旱的显性基因是b，隱性b；抗某种害虫的显性基因是c，隱性c。

现在我们有一个高產且抗虫的大豆，基因型是aabbcc；另有一个耐旱但不抗虫的大豆，基因型是aabbcc。

它们杂交后，在子代中，我们有很大机率选到基因型为aabbcc的个体——它高產，耐旱，但却失去了抗虫的能力。”

他停下笔，转过身看著眾人。

“你们可能会说，那我们就多筛选几代，把抗虫基因也找回来不就行了？理论上可行。

但实际操作呢？完成一轮筛选需要多长时间，在座的各位心里都有数。

多进行几轮这样的筛选，时间成本有多高？更何况，大豆的性状远不止这三样。

还有含油量、籽粒大小、抗不同病害的能力……数不清的基因交织在一起。

而我们往往任务紧迫，时间有限。”

他的语气渐渐加重。

“在这种压力下，育种过程中就很可能不得不捨弃一些次要的优良基因。

別忘了，大豆在我们这片土地上被驯化、种植了数千年。

这么多年里，谁知道已经在无意中流失了多少宝贵的天然基因？所以，我们才迫切需要野生大豆的基因库，来弥补、丰富我们栽培大豆的遗传多样性。”

他走近一步，目光扫过每一张脸。

“再设想一个更严重的后果。

如果我们完全不重视野生种质资源，只埋头在现有品种里不断选育。