张文在车里等得昏昏欲睡。

他打了个盹醒来，天色已向晚，仍不见李建业的身影。

“该不会在山里遇上麻烦了吧……”

儘管肚里空空，他还是推门下车，打算进山找人。

刚走到山脚，却见李建业背著一串肥硕的野兔，正从坡上下来。

张文愣在原地，眼睛瞪得溜圆。

“——这么多兔子？！”

他几乎是扑了过去，一边帮忙接下兔子，一边数了起来，“十一只！李研究员，您这是把整片山的兔子窝都端了吗？”

“运气好，碰巧遇到几窝。”

李建业笑著摆摆手。

这些兔子並非猎得，而是他在山中找到数窝野兔后，送入牧场培育而得的后代，只只膘肥体壮。

“老张，回去时带上一只。”

“这哪行！如今粮食这么紧，一只兔子能换不少……”

“提钱就见外了。

拿著。”

李建业语气坚决，张文推辞不过，心里又是感激，又为自己先前那些话感到羞愧。

“李研究员，我刚才那样说您，您还对我这么好……”

“你说的在理，换谁都会那么想。”

李建业不以为意地笑笑。

二人上了车，往派出所驶去。

天色已晚，学车的事只得再往后推。

派出所里，迪丽西琳见到那串兔子，惊得说不出话。

“哥，这些……哪儿来的？”

“打猎打的。”

“打猎？”

她睁大眼睛。

草原长大的姑娘深知狩猎不易，“哥，你也太厉害了！”

李建业只是淡淡笑了笑：“还行。”

他掂了掂手里沉甸甸的布袋，又补了一句：“这东西，正好能用来给贾东旭加点料。”

“你昨天说的法子……和这些兔子有关？”

迪丽西琳睁大眼睛，声音压低了几分。

“对。”

李建业没多说，只朝院门抬了抬下巴，“回去你就明白了。”

＊＊＊

第二天清早，张文已经等在巷口。

自从见识过李建业的身手和打猎的本事，他对这位年长几岁的邻居彻底服气，连称呼都自觉换了。

“建业哥，还是老时间，我来接你！”

李建业点点头，顺手丟给他一只兔子：“辛苦你了，兄弟。”

寒暄两句后，他拎著剩下的十只野兔，和迪丽西琳一前一后跨进四合院的门槛。

前院正浇花的阎埠贵一抬头，手里的铁皮壶“哐当”

掉在地上。

他顾不得捡，几步衝到李建业跟前，眼睛直勾勾盯著那一串灰褐色的猎物：

“老天爷……这、这都是你弄来的？每只都得有七八斤吧！”

他这一嗓子，把前院几户人家都引了出来。

眾人探头张望，见到李建业肩上那沉甸甸的一串兔子，顿时譁然。

这年头谁家不缺油水，上山下河摸鱼打鸟的人不少，可能带回这么多活物的却没几个。

院里头早年也有过敢进山的老猎户，后来遇上野猪折了腿，全家日子一落千丈——打猎看著风光，实则是把脑袋別在裤腰上的营生。

一时间，羡慕的、惊嘆的、打听的，七嘴八舌围了上来。

“建业，你这是在哪片坡逮著的？”

“教教大伙儿唄，这天天清汤寡水的，谁受得了啊！”

“我家那位要是能有你一半能耐，我做梦都笑醒……”

迪丽西琳站在李建业身侧，听著四周的议论，唇角不自觉微微扬起。

阎埠贵却没跟著夸，他眼珠转了几转，心里噼里啪啦打起了算盘。

这么多兔子，绝不是碰运气能逮著的——李建业肯定有独门的手段。

要是能把那手艺学来，往后还愁吃穿？指不定连自行车都能攒出来！

他赶紧跟上李建业的脚步，一边朝后院走，一边热络地搭话：

“建业啊，这么多兔子，处理起来可费功夫。

要不我帮你？剥皮剁肉我在行，保证皮毛完完整整的。”

夜色初降，四合院里瀰漫著一股隱约的肉腥气。

阎埠贵站在李家门外，搓著手，脸上堆著几分侷促的笑。

他刚刚將那盆处理乾净的兔肉和几张完整的兔皮放在门內的地上，却迟迟没有转身离开。

李建业正蹲在灶台边添柴，火光在他侧脸上跳动。

他没有抬头，只淡淡应了一声：“搁那儿吧。”

阎埠贵往前蹭了半步，喉结动了动，声音压低了些：“建业……我、我有个不情之请。”

他顿了顿，像是下了很大决心，“你能不能……教我逮兔子的法子？我不白学，我给拜师礼。”

灶膛里的柴噼啪响了一声。

李建业这才转过脸，目光在阎埠贵脸上停了片刻，嘴角牵起一丝似笑非笑的弧度。

“行啊，”

他慢悠悠地说，“全套手艺，一百块。

不过有个条件。”

“你说！”

阎埠贵眼睛一亮，忙不迭应道。

一百块虽不是小数目，可比起来日可能源源不断的兔肉，这笔帐他算得清楚。

“手艺你可以传別人，”

李建业站起身，拍了拍手上的灰，“唯独贾家那边，一个字都不准漏。”

阎埠贵连连点头：“成！绝对不成问题！”

就在两人说话的当口，院子公共水池边还聚著三两个没散尽的邻居。