的老头儿，见他们进门，片儿爷就扬手招呼：“酒仙儿！打四两牛栏山，配两碟小菜——今儿我作东！”

“片儿爷大方！”

眾人笑著竖起拇指。

片儿爷脸上得意，摆摆手道：“该当的！建业可是位人物，我早想请他喝一回酒了。”

他这人向来藏不住话，一高兴更管不住舌头。

本来没想提李建业的来歷，可让人一夸，话就溜了出来。

“什么？”

牛爷愣了，旁边几桌喝酒的也停了杯盏。

“片儿爷，您刚说『人物』……难道建业就是报上登的那位李建业？”

“可不正是他。”

陈雪茹在一旁抿嘴笑道。

“了不得！”

牛爷又惊又喜，“没想到今儿竟遇著真佛了！”

“您言重了。”

李建业连忙摆手。

“哪里重！”

牛爷正色道，“您让大伙儿吃饱了饭，这就是天大的功德！我平生佩服的人不多，您算一位。

今儿这顿，必须我来请！”

“那怎么行，说好是我作东的！”

“两位都別爭，这位既是四九城的楷模，合该我来请！”

小酒馆里顿时闹腾起来，这个也要请，那个也要敬，爭得面红耳赤。

李建业看得头疼，陈雪茹却掩口轻笑，眼波在他身上转了转，低低嘆道：“这才是真汉子……”

声音里掺著些微惋惜。

眼见眾人吵嚷不休，李建业终於抬高声音：“各位，静一静！”

李建业抬高声音喊了一句。

四周喧闹的声响立刻平息下来。

“各位乡亲可別这么抬举我。”

他摆摆手，语气平和，“我也就是个寻常人，不过是赶上了好时候。

大伙儿的日子才缓过来些，哪能再让大家破费？依我看，咱们各自喝自己的就挺好，不然下回我可不敢进门了。”

“建业同志说得在理！”

私方经理酒仙儿笑吟吟地走上前来。

“往后的日子还长著，不急於这一时。

今儿这顿，就让我做个东，诸位可要赏脸啊。”

“酒仙儿，你可真会挑时候！”

“成，这回就让你请了。”

“下次可得轮到我！”

周围响起一片善意的鬨笑。

“多谢各位承让！”

酒仙儿抱拳朝四周拱了拱手，转身便去招呼李建业一行人。

四人刚落座，就见一位头髮花白的老人提著酒壶走了过来。

“凑一桌，方便不？”

“哟，这不是咱们的九门提督吗？”

片儿爷抬眼一瞧，顿时笑了起来。

“今儿是什么日子，把您老给吹来了？”

“怎么，不欢迎？”

关老爷子沉著脸，眼皮耷拉著，眼袋显得格外厚重，声音闷闷的。

片儿爷没接话，只转头望向李建业，眼神里带著询问。

李建业会意，微微頷首。

“关老，这位是李建业。”

片儿爷这才笑著介绍，“报上登过的那位，您肯定知道。”

“废话。”

关老爷子眼睛一瞪，“李建业的名字，这四九城里谁没听过？”

“建业，这位是关老爷子。”

片儿爷又转向李建业，语调活泛起来，“祖上確在九门提督衙门任过职，平日也好说道这些，大伙儿就给他起了这么个绰號。

不过他呀，整天酒壶不离手，四处晃悠，也有人戏称他『督门提酒』哩！”

四周顿时漾开一片笑声。

关老爷子倒不在意，自顾自扯了张凳子，挨著李建业坐下。

“名號都是虚的。”

他拿起酒杯，斟得满满当当，“九门提督也罢，督门提酒也好，都比不上粮食实在。

李建业，我替自个儿敬你一杯，谢谢你为咱们国家粮袋子出的力。”

“您太客气了，关老。”

李建业连忙举杯相迎。

一杯饮尽，关老爷子话匣子便打开了。

“我是真佩服你。”

他抹了抹嘴角，“一个庄稼人，心里装的不光是自家田埂，还想著全国百姓的饭碗。

这份胸怀，难得。

不像我那儿，整天琢磨著往大洋彼岸跑，没出息的东西……我有时都想，他是不是收了外边的好处！”

“哎，言重了，言重了。”

片儿爷笑著打圆场，“家家有本难念的经，谁家没点烦心事儿呢？”

几杯温酒下肚，席间的气氛越发活络起来。

眾人天南地北地聊著，不知不觉，夜色已深。

夜色渐深，酒席散场，眾人三三两两结伴离去。

先送走了住得最近的关山，又绕路將陈雪茹安顿好，最后陪著牛爷回到住处。

一番周折之后，路上便只剩下李建业和片儿爷两人了。

街灯昏黄，人影拉得老长。

片儿爷先前还踉蹌的脚步忽然稳了下来，眼里那层醉意像被风吹散的雾，露出底下清明的光。

他挨近了些，压低声音道：“建业，有件事……得单独跟你透个底。”

“您说。”

李建业心头微微一动，某种预感悄然浮起——许是和房子有关。

“我手头紧，急需用钱。”

片儿爷搓了搓手，语速缓而沉，“想把家里那套小三进的院子出手。

说是三进，其实比正经三进窄些，可到底也是青砖灰瓦、独门独户的宅子，住人绰绰有余。

但如今政策卡得死，房子不许明面买卖。

你门路广，能不能帮著打听打听……有没有什么稳妥的法子？”

李建业停下步子，侧过脸看他：“缺钱可以借，何必动祖產？”