贾东旭连连点头，“估摸著是因为那个寡妇的事儿吧？反正我跟他儿子何雨柱都亲眼瞧见了。”

警察走后，贾东旭望了望天色，日头已经西斜。

他没了垂钓的兴致，拎起那条刚钓上的草鱼，嘴里哼著不成调的曲子，脚步轻快地朝四合院走去。

刚踏进院门，便瞧见阎埠贵正提著水壶，慢悠悠地浇著窗台下的几盆花。

贾东旭心里“咯噔”

一下：这老抠儿今儿怎么回来得这样早？这下还怎么盯他的梢？

阎埠贵却已抬起头，目光径直落在他手上：“哟，东旭，今儿有收穫啊？”

“那是！”

贾东旭顿时挺了挺胸，把鱼提得高了些，“瞧见没？一斤多的草鱼，刚上鉤的！”

阎埠贵扶了扶眼镜，脸上没什么羡慕的神色，只淡淡道：“倒是巧了。

你们家来了客，这鱼正好待客。”

“客？”

贾东旭一愣，下意识把鱼往身后掩了掩，“您可別打我这鱼的主意。”

“谁稀罕。”

阎埠贵撇撇嘴，“说是你媳妇娘家的人，找她有急事。

这会儿人在中院等著呢。”

秦淮茹的娘家人？贾东旭心头一紧。

他知道岳父一家前些年去了大西北，只当是犯了什么事被遣过去的，具体缘由却不清楚。

他道了声谢，满腹狐疑地快步走进中院。

石凳上坐著个头髮花白的老妇人，一见贾东旭，立刻站起身迎过来，脸上堆起亲热又急切的笑：“这就是秦家的姑爷吧？”

贾东旭站定，打量著她：“您是？”

那妇人自称是淮茹老家同村的王大婶。

贾东旭瞧见她臂弯里挎著一篮鸡蛋，脸上立刻堆起热络的笑，迎上前寒暄。

他並不认得这张面孔，可那一篮圆滚滚的鸡蛋，已足够让他认下这门“亲”

。

“您进城是有什么要紧事？”

他边问边往屋里让。

“我来寻淮茹说几句话。”

“那您先进屋坐坐，她一会儿就下工回来了。”

“下工？”

王大婶一愣，“淮茹什么时候有班可上了？”

“我前阵子身子不舒坦，让她替我顶了岗。”

“哎哟姑爷，”

王大婶上下打量他，“瞧你这模样，年纪轻轻的怎么就虚了呢？”

贾东旭脸色一沉，话堵在喉咙里。

可目光落回那篮鸡蛋上，他又把气压了回去，只含糊道：“是得补补……正缺些养身子的东西。”

他话里藏著鉤子，可王大婶像是浑然不觉，仍旧东拉西扯聊些閒篇。

贾东旭不甘心，几次三番把话往那篮鸡蛋上引，对方却次次轻飘飘绕开。

几个回合下来，他只得在心里暗嘆这妇人著实难缠。

正此时，院外传来杂沓的脚步声与人语——厂里下班的人们回来了。

“外头这么热闹，是下工了吧？”

王大婶说著站起身朝外张望。

“应是了。”

贾东旭眼珠一转，忽然有了主意。

他盘算著支开王大婶，趁她不在，將鸡蛋提进自家门里。

东西一旦进了贾家，便是贾家的了。

“大婶，您要不要出去迎一迎？”

他故作关切道。

“成，我去瞧瞧。”

王大婶笑吟吟应了，起身时顺手拎起了那篮鸡蛋。

贾东旭刚探手去接，却扑了个空。

他心里暗骂一声，急忙跟了出去。

刚到院门边，便看见王大婶已扯住秦淮茹的衣袖，低声哀求著什么。

秦淮茹只是摇头，伸手要將人往外推。

贾东旭看得烦躁，大步上前劝道：“淮茹，乡里乡亲的，人家大老远来求件事，若能帮就帮一把罢。”

说罢还朝秦淮茹连使眼色。

“正是这话！”

王大婶像是抓著了救命稻草，急忙接道，“淮茹，我可是看著你长大的！你就帮我们这一回吧——我们想找建业搭个手。

报纸上都说了，他在红星轧钢厂待过，你不也在那儿上班吗？你是建业的青梅竹马，从前又与他好过，你说句话肯定管用！这篮鸡蛋就当谢礼了！”

“是啊淮茹，你就帮……”

贾东旭顺口附和，话到一半却猛地顿住，像被什么砸中了脑门，“李建业？青梅竹马？……前女友？！”

他这一声惊叫，引得院里眾人都转过头来看他。

那些目光里掺著毫不掩饰的讥誚，仿佛在看一场排演多次、唯有他蒙在鼓里的戏。

“等、等等……”

贾东旭环顾四周，声音发僵，“你们这眼神……难不成早就知道？”

“可不是嘛，”

一个邻居慢悠悠应声，“这事全院谁不晓得？也就你还被瞒在鼓里呢。”

贾东旭僵在原地，浑身的血都凉了。

整个院子莫非只有我还蒙在鼓里？秦淮茹竟是李建业从前的情人？

一声悽厉的嘶喊陡然撕裂了院里的空气，活像一头困兽在绝境中的哀嚎。

“姑爷……你原来真不知情？”

王婶瞧著贾东旭那副如遭雷击、浑身颤抖的模样，先是一怔，紧接著便似无心又似有意地添了一句，“早些年，他们俩可亲近著呢。

街坊邻居都当这两人迟早要成一家，谁料得到，淮茹最后竟撇下了建业，选了你。”

她摇头嘆口气，嗓音里透出毫不掩饰的惋惜，“要我说，淮茹那会儿真是看走了眼，怎么就……唉，你们推我做什么？”

话音未落，旁边的易中海与秦淮茹已变了脸色，连拉带扯地將这口无遮拦的妇人赶出了院门。

可那些话却像淬了毒的钉子，一根根扎进贾东旭的耳中，钉在他的心上。

他死死按住胸口，只觉得里头有什么东西正被狠狠绞碎，疼得他几乎直不起腰。

眩晕感一阵阵袭来，眼前的一切都在晃动。

羞愤、妒恨、还有那挥之不去的自惭形秽，拧成一股粗绳勒紧了他的喉咙。

“东旭……”

带著哭腔的呼唤轻轻响起。

贾东旭僵硬地转过头，看见秦淮茹站在几步开外，眼圈通红，泪水蓄满了眼眶，欲落未落，那副模样任谁看了都不免心生怜意。

若是往日，他早该软下心肠上前安慰了。

可此刻，王婶的话、厂里那些隱约的流言、还有何雨柱等人模糊不清的影子，全都在他脑子里翻腾起来，匯聚成灼人的怒火。

“少在这儿给我扮可怜！”

他猛地吼出声，所有压抑的情绪骤然爆发，抬手便是一个狠厉的耳光摑了过去。

清脆的响声里，秦淮茹踉蹌著摔倒在地。