马皇后听完，眉头也微微蹙起：“与官员合伙经商？这確实触犯了律法。陛下你向来最恨此事。”

她了解自己的丈夫，在惩治贪腐、整顿吏治上，朱元璋是从不手软的。

“是啊，”朱元璋眼中寒光一闪，“按律，当严惩不贷！那主事官，至少也是个罢官流放！陈寒这小吏，更是难逃罪责！”

“那陛下为何……”马皇后敏锐地察觉到了丈夫的犹豫。

朱元璋嘆了口气，揉著眉心：“因为此子……確有非凡之处。他之前与咱……与咱结识时，曾展现过一些极为独特的见解和……一些可能於国於民大利的奇物。”

“咱……咱还想再看看。况且，朝堂之上，淮西、浙东两派斗得厉害，许多事，咱们在宫里听到的、看到的，未必就是全部。有时候，需要一些不一样的『眼睛』和『耳朵』。”

马皇后是何等聪慧之人，立刻明白了丈夫的言外之意和更深层的考量。

她既欣慰於丈夫虽怒却未失理智，懂得权衡利弊，又为那个素未谋面的年轻人感到一丝担忧。

被皇帝如此“看重”，究竟是福是祸，实在难料。

“陛下既然已有决断，那便按陛下的心思去做便是。”马皇后温言道，“只是，如此胆大妄为、不守规矩的性子，若要用之，需得严加管束，时时敲打，万不可任其恣意生长，否则恐成祸患。再者，此人背景，务必查清查实。”

朱元璋点点头：“妹子说得是。咱心里有数。只是今晚这一出……著实让咱又气又……嘖，那小子骂咱『狗日的姓黄的』，骂得倒也没错。”

他自己说著，都忍不住摇头失笑。

马皇后闻言，也忍不住莞尔。能把她这位杀伐果决的丈夫气到自嘲，那年轻人也是够本事。

“好了，天都快亮了，赶紧歇息吧。有什么事，明日再处理不迟。”马皇后劝道。

朱元璋也確实感到疲惫，不仅是身体，更是心神。他点了点头，夫妇二人这才安歇。

……

翌日一早，天刚蒙蒙亮，朱元璋便起来了。

心里揣著事，睡不踏实。他匆匆用了早膳，再次换上那身灰棉袍，唤来毛驤。

“毛驤，点几个精干稳妥的护卫，隨咱出宫。便服，低调。”朱元璋吩咐道。

“陛下，今日不去东城门？”毛驤有些诧异，昨日陛下回来时脸色可不好看。

“去！但不是去城墙根。”朱元璋眼神微冷，“去会会那位『陈老大』，看看他的『天下第一庄』，到底是个什么气派法！”

毛驤心头一凛，立刻领命：“是！”

不多时，朱元璋只带了毛驤和四名扮作寻常家丁的护卫，再次出了宫门，径直朝东城东边方向而去。

清晨的街道上已经有了行人，挑担的、推车的、赶早市的，为这座巨大的都城带来些许生气。

越往东走，街道越发宽敞，虽不及皇城周边和城南繁华，却也店铺林立。

行了约两刻钟，过了两个路口，果然如昨夜那年轻衙役所说，右手边出现了一片占地极广、正在大兴土木的工地。

即便还蒙著防尘的草蓆和幔布，也能看出其规模的宏大。

青砖高墙已经砌起大半，朱漆的大门框架气派非凡，门楣之上，一块硕大的匾额被红绸遮盖，隱约能看出“天下第一庄”几个描金大字的轮廓。

工地上，数十名工匠正忙碌著，锯木声、凿石声、吆喝声混杂在一起，显得热火朝天。

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