临时营地设在一处背风的山坳里，几顶帐篷围著一小堆篝火，空气中瀰漫著草药的味道。星火堡的医官手法嫻熟地为受伤的护卫们清洗、包扎伤口，分发內服的药散。热腾腾的粟米粥和烤热的肉饼被端了上来，温暖著惊魂甫定、饥寒交迫的眾人。

贾文坐在火堆旁，裹著一条厚实的毛毯，手中捧著一碗热粥，却久久未动。火光映在他清癯苍白的脸上，映出那双狭长眼眸中复杂难明的光芒。获救的庆幸早已冷却，取而代之的是更深的寒意与无力感。陈星的人，不仅如影隨形，更能在最危急的时刻如神兵天降。这份掌控力，已近乎妖异。他救了自己，救了这些追隨自己多年的忠心部属，这份“恩情”沉甸甸地压下来，几乎让他喘不过气。

“先生，粥要凉了。”一名受伤较轻的护卫低声提醒。

贾文回过神，勉强喝了几口，味同嚼蜡。他看著周围那些虽然疲惫却因得到及时救治和饱食而恢復了些许生气的护卫，心中五味杂陈。跟著自己，顛沛流离，朝不保夕；而陈星……或许真的能给他们一个安稳的归宿，一个能发挥所长的位置？这个念头一旦滋生，便如野草般难以遏制。

然而，他贾文和，岂是轻易屈从於人者？尤其是以这种近乎被“圈养”、被“设计”的方式归附？他的骄傲，他的智计，难道就如此轻易地被磨平？

“贾先生，”那名灰衣头领走了过来，恭敬道，“兄弟们的伤势已稳定，无性命之忧。营地物资尚可支撑数日。主公吩咐过，先生及诸位去留自便，若需盘缠或引路，我等亦可提供。不知先生接下来，作何打算？”

去留自便……又是这句话。贾文心中冷笑。他抬起头，目光平静地看著灰衣头领：“代我谢过陈將军救命之恩，厚赠之情。贾某……想去幽州看看。北地风光，未曾领略。”

他选择说出真实目的地，一半是试探，另一半，或许也存了最后一丝倔强——你陈星不是料事如神吗？不是关怀备至吗？我倒要看看，你是真心放我走，还是另有图谋。

灰衣头领脸上並无异色，只是点了点头：“幽州路远，且不太平。先生既已决定，末將不便强留。这些乾粮、饮水、伤药，以及一些防身之物，请先生收下。另外，此去东北方向，约百里外有一『飞燕隘』，是出山往幽州的要道之一，但近来听闻不太安稳，常有悍匪盘踞。先生若要走那条路，务必倍加小心。”他详细描述了另一条更绕远但据说更安全的路线，並奉上了一份粗略的手绘地图。

情报详尽，建议诚恳，赠礼实用，依旧是无可挑剔的“礼送”姿態。

贾文默默接过东西，再次道谢，心中那点试探，却化作了更深的迷茫与隱隱的不安。陈星……到底想做什么？

休整数日后，贾文带著伤势好转的护卫，背起星火堡赠送的补给，依照灰衣头领提供的“安全路线”，再次踏上旅程。这一次，他们行走的速度更慢，也更加警惕，几乎每一步都在观察周围是否有被跟踪或监视的跡象。然而，山野寂寂，除了鸟兽之声，再无其他异常。那些灰衣人，仿佛真的在他们选择离开后，便彻底消失了。

这种“自由”，反而让贾文心头那根弦绷得更紧。他愈发觉得，自己仿佛置身於一个巨大的、无形的棋盘之上，而执棋者正隱藏在云层之后，静静地看著他这颗棋子，自行走向某个预定好的位置。

如此又行了七八日，终於接近了山脉边缘。前方地势豁然开朗，远处可见平缓的丘陵和隱约的农田村落轮廓。幽州，似乎已在望。护卫们的脸上露出了久违的轻鬆之色，连日的压抑和警惕似乎也稍稍缓解。

这一日晌午，他们沿著一条被踩踏出来的小道，穿过最后一片稀疏的林地，眼前出现了一条不算宽阔、但明显是人工修筑的土路。路上有新鲜的车辙印和马蹄印，显示此路常有行人车马经过。这意味著，他们终於彻底走出了荒山野岭，进入了相对“文明”的区域。

“先生，前面有路！我们走出来了！”一名护卫兴奋道。

贾文也鬆了口气，正待说话，忽然，道路前方转弯处，传来一阵清脆而规律的马蹄声，由远及近。人数似乎不多，但蹄声整齐，显然训练有素。

眾人刚刚放鬆的神经再次绷紧，迅速退到路边林地的阴影中，屏息观望。

很快，一小队骑兵转过弯来，出现在土路上。约莫二十骑，皆身著统一的玄色轻甲，外罩深青色斗篷，马鞍旁掛著制式弓弩与环首刀，队伍严整，行进间自有一股肃杀之气。为首一骑，更是身形挺拔，气度沉稳，赫然正是陈星麾下头號大將，陈卫！

陈卫勒住战马，目光锐利地扫过路边的林地，似乎早已知道那里有人。他抬起手，身后骑兵齐刷刷停下，动作划一。

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