景和元年，正月廿八。

距离新皇登基才两个半月。

山阳府衙的书房里，炭火烧得正旺，谢青山正在批阅开春水利工程的预算。

窗外的雪已经停了，但寒意依旧刺骨。

门被轻轻推开，赵文远闪身进来，脸色凝重如铁。他反手关上门，从怀中掏出一封密信，放在书案上。

“刚到的，八百里加急。”

谢青山放下笔，展开密信。信是李敬之通过特殊渠道送来的，字跡潦草，显然写得很匆忙：

“正月初十夜，新皇於寢宫突发急病，至晨时已龙驭宾天。太医称心悸猝死，然宫人私语，前夜福王曾入宫探病。现福王悲痛欲绝，暂以摄政王身份总理朝政。杨党官员连日上表，请福王早正大位，以安天下。预计二月內，新君將立。京中人心惶惶，清流人人自危。凉州务必早做打算。切记。”

谢青山看完，將信纸缓缓放在炭盆上。火舌舔舐纸角，迅速蔓延，化作一团灰烬。

他抬起头，看向赵文远：“比我想的还快。”

赵文远苦笑：“可不是？连两个月都没撑到。说是心悸猝死，哪来的心悸？明眼人都知道是怎么回事。”

“福王倒是演得一手好戏。”谢青山淡淡道，“『悲痛欲绝』？他怕是梦里都要笑醒。”

“现在京城都在传，说福王要『为侄守孝三月』，以示叔侄情深。”赵文远摇头，“虚偽至极。”

谢青山走到窗前，推开一条缝。冷风灌进来，吹散了屋內的暖意。

“守孝三月……那就是四月登基。”他计算著，“四月登基，五月稳定朝局，六月……”

他忽然顿住。

赵文远疑惑：“六月怎么了？”

“六月，就该收拾不听话的人了。”谢青山转身，眼中寒光一闪，“比如我，比如凉州。”

书房內一时寂静，只有炭火噼啪作响。

二月、三月、四月。

果然如谢青山所料，福王悲痛地为侄儿守了三个月的孝，期间勉为其难地以摄政王身份处理朝政。

杨党官员则再三劝进，上演了一出又一出劝登基的戏码。

四月初八，黄道吉日，福王终於在万民拥戴下登基，改元“永昌”，用的还是老皇帝的年號，以示正统传承。

登基大典的细节传到凉州时，已是四月中。

谢青山在议事厅召集眾人，將京城来的邸报传阅。

“看看，”他指著邸报上的文字，“『新君仁孝，为侄守孝三月，感天动地』、『百官涕泣，请新君早正大位，以安社稷』、『万民欢腾，喜迎明君』……写得真好，不去写话本可惜了。”

眾人传阅，都是摇头。

杨振武粗声道：“这帮文人，脸皮比城墙还厚！”

林文柏嘆道：“更可怕的是，他们真的相信这套说辞。或者说，他们逼著自己相信。”

“自欺欺人罢了。”周明轩冷笑，“不过新皇登基，接下来就该论功行赏，清理异己了。杨党那些傢伙，怕是要把持朝政了。”

谢青山点头：“所以我们要等。等新君下一步动作。”

这一等，就是一个月。

五月里，京城陆续传来消息：杨廷和加封太师，陈仲元升任吏部尚书，其他杨党官员各有封赏。清流官员则被明升暗降，李敬之调任国子监祭酒，听著清贵，实则远离权力中心。

但凉州这边，却迟迟没有动静。

没有旨意召谢青山进京，没有对凉州官员的调整，甚至连一句训诫都没有。

安静得反常。

“不对劲。”赵文远在五月底的一次会议上说，“太安静了。按说新君登基，对地方大员至少要下个安抚的旨意。凉州地处边陲，又是承宗你在主政，他们不该这么无视。”

谢青山沉思：“他们在等什么？”

这一等，又等到了六月。

六月初，京城传来一个让所有人意外的消息：新帝下旨选秀。

选秀的旨意是六月初五下的，要求各地官员推荐適龄良家女子，八月前送至京城。

消息传到凉州，议事厅里一片譁然。

“选秀？”吴子涵瞪大眼睛，“新皇登基才两个月，不想著整顿朝纲，不想著安抚百姓，先想著选秀？”

郑远皱眉：“而且时间这么紧，八月前就要送到京城。从凉州到京城，快马加鞭都要一个月，选人、准备、赶路……这不是折腾人吗？”

林文柏若有所思：“恐怕……醉翁之意不在酒。”

谢青山看向他：“林师兄的意思是？”

“新皇通过选秀，一是充实后宫，二是拉拢地方官员。”林文柏分析，“谁家女儿入选，谁就是皇亲国戚。这是最快的结盟方式。”

赵员外捻须沉吟：“不仅如此。我听说这次选秀，杨党那些官员早就准备好了。陈仲元的女儿，杨廷和的侄女，还有其他几家世家的女子，都已经在候选名单里了。这哪是选秀，这是给后宫塞自己人。”

谢青山忽然明白了。

为什么新君登基后一直没动凉州？

因为他们在忙这件事，通过选秀，把世家女子塞进后宫，巩固杨党势力。

等后宫稳定了，朝堂彻底掌控了，再来收拾外面的不听话的人。

“好算计。”他轻声道，“先用联姻巩固內部，再用权力清理外部。一步一步，稳扎稳打。”

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