翌日清晨，长安城，太极宫。

虽然今日不是大朝会，但甘露殿內的气氛却有些诡异的紧绷。

李世民换了一身便服，正兴致勃勃地在那儿试靴子，显然是准备出门。一旁的长孙无忌和房玄龄也都是常服打扮，神色轻鬆。

唯独站在中间的魏徵，板著一张黑脸，那鬍子气得一翘一翘的，仿佛刚吞了一只苍蝇。

“陛下！您乃万金之躯，怎可轻信那市井传言？”

大唐公认的死喷子魏徵上前一步，声音洪亮如钟，震得李世民耳朵嗡嗡响。

“什么堪比三合土的水泥？什么能加快数倍田地耕种速度的曲辕犁？”

“说得跟神仙话本里的戏文似的！”

魏徵微微一顿。

“这分明就是太子与魏王年少无知，被那林秋蒙蔽，甚至是那林秋为了討好陛下，故意弄出来的祥瑞闹剧！各地这类事情层出不穷！”

“近日，还有州牧上表说有凤凰祥瑞要献於陛下”

“陛下喜欢祥瑞，臣子们自然就会效仿风靡！”

李世民无奈地揉了揉太阳穴：“玄成，朕就是去看看，若真是骗局，朕治他们的罪便是。”

“不可！”魏徵脖子一梗，义正言辞，“陛下若去，若是到了地方发现是一地鸡毛，皇家的顏面何存？陛下的威严何在？”

说到这里，魏徵猛地一甩袖子，正气凛然。

“若是陛下执意要去！”

“臣愿替陛下先去探查虚实！若是那林秋真敢藉机劳民伤財、欺瞒圣上，老臣今日定用这颗脑袋，撞死在西山行宫的柱子上，以死諫君！”

李世民嘴角抽了抽，他默默和房玄龄对视了一眼。

皆看出了各自眼中的无奈。

瞧，这小倔老头又来了！

不过李二转念一想，真把这个錙銖必较的御史大夫弄去那西山猎场看看也好。

魏徵眼睛里揉不得半点沙子，若是连他都挑不出毛病，那才是真祥瑞。

“好！既然魏爱卿一片赤诚，那朕便允了。”李世民忍著笑，“爱卿儘管去查，哪怕把西山翻个底朝天也无妨！若是承乾和青雀有什么越矩的地方！”

“你尽可替寡人严惩不殆！”

魏徵欣然领命。

才出长安城，冷风如刀。

魏徵並未坐轿，而是骑了一头老毛驴，只带了两个隨从，沿著官道往西山方向去。

今年冬天格外冷。

前几日大唐不少郡县都遭了粮灾，官道两旁，隨处可见衣衫襤褸、拖家带口的流民。

他们缩在背风的土坡下，冻得瑟瑟发抖，眼神麻木。

都是从其它地方逃难来的灾民。

魏徵看著这一幕，顿时心如刀绞。

“朱门酒肉臭，路有冻死骨，陛下还要去西山看什么祥瑞，这天下的百姓疾苦才是最大的事啊！”

正感嘆间，魏徵突然发现了一个奇怪的现象。

这些流民並没有像往常那样往长安城门口挤去討粥，而是成群结队，甚至有些迫不及待地往他同行的西山方向跑。

“年轻人，你们这是去哪？”魏徵拉住一个背著破烂铺盖卷的汉子。

那汉子头都没回，急匆匆道：“去西山猎场啊！听说那边招工，管饭！不仅给稠粥，干得好还给肉汤喝！”

“什么？！”

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