第二天，易中海被街道办的人叫去了。王平安正好放学回来，看见易中海跟著两个穿制服的人往外走，脸色不太好看。

院里几个邻居凑在一起嘀咕。

“咋了这是？”

“不知道啊，街道办来人了。”

“是不是又有人举报了？”

“谁知道呢……”

傻柱蹲在门口剥蒜，抬头看了一眼，没说话，继续剥他的蒜。

秦淮茹从屋里出来，手里拿著件衣服要晒，看见这阵仗，愣了下，赶紧低下头，快步走到晾衣绳前。

许大茂叼著菸捲从后院晃悠出来，看见易中海被带走，咧嘴笑了：“哟，一大爷这是又去街道办喝茶了？”

没人接他话。

易中海是晚上回来的。王平安在自家院里劈柴，听见前院传来开门声，接著是易中海老伴的哭声，压抑的，呜呜的。

再后来，就安静了。

第三天，街道办的人又来了。这次来了三个，直接在95號院开了个会。全院的人都被叫到中院，王平安隔著墙，能听见那边传来的声音。

一个中年男人的声音，很严肃：“……经过调查，情况属实。易中海同志，从1951年至今，代收何大清寄给女儿何雨水的生活费共计……”

后面说了一串数字。王平安没听清具体多少，但院里传来一阵倒吸凉气的声音。

“按照现行规定，必须全额退还，並做出深刻检討。”

易中海的声音响起来，沙哑的，带著哭腔：“我、我是一时糊涂……我想著雨水还小，钱我先帮她存著……我……”

“存著？”街道办的人打断他，“存了十年？何雨水这些年吃不饱穿不暖，你当一大爷的，看不见？”

院里一片死寂。

王平安放下斧头，走到墙根下。隔著砖墙，他能想像出此刻中院的情景——易中海那张总是掛著笑的脸，现在该是什么表情？院里那些人，又是怎么看的？

“从今天起，撤销易中海『一大爷』称號。”街道办的人继续说，“勒令一个月內退还全部钱款，並补偿利息。此外，要在全院大会上公开检討，记录在案。”

“还有，以后院里的大小事务，由刘海中和阎埠贵同志共同负责。任何经济往来，必须公开透明，接受监督。”

话音落下，院里还是没人说话。

过了好一会儿，才听见刘海中乾巴巴的声音：“那个……我们一定配合街道办工作，把院里事务管好。”

散会了。

王平安听见杂乱的脚步声，各家回各屋。接著，是压抑的议论声，低低的，像潮水一样漫开。

他回到柴堆前，继续劈柴。

斧头落下，“咔嚓”，木柴裂成两半。

心里那口气，终於顺了点。

晚上，王平安进空间看了看。灵泉边的药材长势很好，人参苗又长高了一截。他施展灵雨术，细细的雨丝落在药圃上，叶子舒展开，绿意更深。

忙完了，他坐在灵泉边，看著水里自己的倒影。

还带著点少年气，但眼睛里的东西，已经不一样了。

他知道自己做对了。匿名信，不露面，不惹麻烦。易中海倒了，钱能追回来，何雨水以后的日子会好过很多。

这就够了。

退出空间时，外头传来敲门声。王平安去开门，看见何雨水站在门口，手里端著个碗。

“平安哥，”小姑娘眼睛亮晶晶的，脸上有了点血色，“我哥……我哥今天去邮局了，把以前的钱都要回来了！他买了肉，包了饺子，让我给你送一碗。”

碗里是十来个白白胖胖的饺子，还冒著热气。

王平安接过碗：“你吃了吗？”

“吃了！”何雨水用力点头，“我吃了好多！我哥说，以后每个月都去邮局取钱，让我好好吃饭，好好上学。”

她说著，眼圈又红了，但这次是高兴的。

“平安哥，谢谢你。”何雨水小声说，“我知道……我知道是你帮的我。”

王平安顿了顿：“別瞎说。”

“我不说。”何雨水抹了把眼睛，“我谁都不说。我就记在心里。”

小姑娘说完，转身跑了，步子轻快，像只小麻雀。

王平安端著那碗饺子回屋，放在桌上。母亲林美华从里屋出来，看见饺子，一愣：“哟，哪来的？”

“雨水送的。”王平安说，“她哥包的。”

林美华拿起一个尝了尝：“嗯，馅儿调得香。傻柱这孩子，手艺是真好。”

她吃了两个，忽然想起什么：“对了，前院那事儿，你听说了吧？易中海……真看不出来，平时人模人样的，能干出这种事儿。”

“听说了。”王平安说。

“雨水那孩子，总算熬出头了。”林美华嘆气，“摊上这么个邻居，真是造孽。”

王平安没接话。他夹起个饺子，咬了一口——白菜猪肉馅，油汪汪的，香。

是啊，总算熬出头了。

夜里，王平安躺在炕上，听见前院传来傻柱的大嗓门，像是在跟谁说话，声调高高的，透著股扬眉吐气的劲儿。

接著是秦淮茹细软的声音，听不清说什么，但傻柱回了一句：“秦姐，以后您家的忙，我真帮不了了。我得顾我妹子。”

话说得直，不留余地。

王平安翻了个身，面朝墙壁。

窗纸外头，月亮出来了，清冷冷的光照在窗欞上。

他闭上眼睛，脑子里闪过很多画面——何雨水捡白菜帮子，易中海在院里踱步，那封举报信，还有小姑娘端著饺子时亮晶晶的眼睛。

一步步，都走对了。

不急，慢慢来。

他在黑暗里对自己说。

然后沉入了安稳的睡眠。