三天后，何雨柱再次推开墨香斋那扇吱呀作响的木门。

铜铃声依旧。

柜檯后的老掌柜眼皮都未抬一下，仅用下巴朝里屋的方向点了点。

何雨柱穿过书架间狭窄的过道，空气里陈旧纸张的气味让他有种不属於这个时代的错位感。里屋的光线比上次更暗，窗户被厚厚的黑布遮挡，仅点著一盏昏黄的煤油灯。

林婉秋不在。

灯下坐著一个男人。

男人四十岁左右，穿著一身半旧的灰色长衫，面容普通至极，丟进人堆里便再也找不出来。他手里正拿著一本线装书，看得入神，仿佛没有察觉到何雨柱的进入。

何雨柱停在门口，没有出声。

他打量著对方。男人坐姿端正，肩膀平稳，呼吸悠长。这绝不是一个普通书店掌柜该有的姿態。

足足过了一分钟，男人才缓缓合上书，抬起头。

他的眼神很平静，像一口深不见底的古井，没有波澜，却能將人吸进去。

“你就是何雨柱？”男人的声音不高不低，语调平缓。

“是。”何雨柱回答。

“坐。”男人指了指对面的木凳。

何雨柱依言坐下，腰背挺直。

“我姓秦，你可以叫我『掌柜』。”男人做了自我介绍，算是確认了身份。他就是何雨柱未来的直接上线。

掌柜没有急著谈任务，而是像拉家常一样开口：“家里的情况，我都听婉秋同志说过了。令堂身体恢復得如何？令妹还好吧？”

“都很好，多谢关心。”何雨柱的回答滴水不漏。

“那就好。”掌柜点了点头，目光在何雨柱脸上停留片刻，“从东堂子胡同的案子，到解决王奎，你做得不错。胆大，心细，手也够狠。是个天生的战士。”

这番评价，与林婉秋如出一辙。

何雨柱依旧沉默。他知道，铺垫结束了，正题要来了。

掌柜从桌下拿出一个用牛皮纸包好的方盒子，推到何雨柱面前。

“这是你的第一个正式任务。”

何雨柱的呼吸没有丝毫变化，眼神专注地看著那个盒子。

“盒子里是文房四宝，笔墨纸砚。”掌柜的手指在盒子上轻轻敲了敲，“在砚台的夹层里，藏著一份微缩胶捲。”

他顿了顿，继续说道：“胶捲的內容你不需要知道。你只需要在明天上午十点，把它送到前门火车站旁边的一家『福源杂货铺』。”

“交给谁？”

“交给杂货铺的掌柜。你们的暗號是——你问：『老板，有徽州的松烟墨吗？要老胡开文家的。』他如果回答：『胡开文的货刚卖完，还有曹素功的，一样好。』暗號就对上了。然后，你就把这个盒子交给他。”

掌柜的语速不快，但每个字都清晰有力。

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