刘基斩钉截铁道：“好，一言为定！”

他隨即召集眾人商议：“张公，此乃贵府，內院可有他途能入？”

刘基肯定不能坐以待毙，即便能確定许贡想活命，但也不能將自家性命交到敌人手上。

张允答：“除正门外，尚有侧门与后门。

侧门临主道，易为许贡所察。

后门则通往祠堂，地处幽僻，人跡罕至。

敬舆可遣人由此架梯翻入祠堂，再潜进內院。”

张允为刘基指出方位。

刘基听罢，即命赵凡率二十精兵，由一名熟悉路径的张府私兵引路，自祠堂潜入候命。

又令陆议领人暗伏院墙之外，勿使內院许贡及其门客察觉。

最后，他注目诸葛亮道：“孔明，我入內后，外间诸事皆託付於你，可否担当？”

诸葛亮自然知道此乃重担，一个不慎，恐怕刘基就会没命。

但是刘基如此说来，便是將自家性命交到了自己手上，足见刘基对自己的信任。

士为知己者死，既然刘基信任自己，那就一定不能辜负这份信任。

诸葛亮肃然应道：“亮必竭尽所能，保公子周全。”

刘基欣然道：“善！我信孔明。”

安排既毕，內院人质陆续而出，皆为旁系亲属，张允至亲无一得释。

许贡心里清楚，这些旁支人数多，价值低，自己现在只有三十几名门客在旁，看管这么多人很容易出乱子。

一百四十二，这是出来的人数。

还剩下十二人在院中。

许贡隔墙喝道：“某已履约放人，该你了！”

眾將皆露忧色，刘基却慨然道：“此间再险，犹不及战场。”

言罢昂首迈入院中。

入院后，刘基环视四周。

左侧跪著九人，其中二人怀抱幼子，各自身后皆有门客持利剑相逼。

许贡被二十余名门客层层护卫，怀中紧抱一婴儿，想来应是张允独子。

许贡见刘基入院，冷笑道：“刘敬舆，我在吴郡，你在寿春，本可互为羽翼，共图大事，何故执意相拒？”

刘基回道：“道不同，不相为谋。

今日放掉这些妇孺，我可以保你渡江北归。”

许贡嗤笑一声，令门客卸去刘基佩剑，刘基坦然受之。

“我既然守约，许太守何不放人？”

刘基要求许贡依约放人，许贡扫视身侧人质，挥手道：“此辈已无用，放了吧。”

门客遂驱赶眾人离开，唯张允夫人泣求归还幼子。

许贡不耐道：“饶你性命已属宽宥，此子与我投缘，权且留下。”

刘基厉声质问：“许贡，你可是要毁约？”

“他人我已尽释，此子我甚喜爱，暂作相伴。”

有了刘基，在丹阳便能通行无阻，可是欲抵丹阳，得先出吴郡。

刘基在吴郡可没有这么大的面子，许贡要想安全出了吴郡，还得有他人为质。

张允的独子，就是许贡能出吴郡的关键。

果然，许贡接著说道：“放心好了，出了吴郡之后，我自会將他放了。”

说罢，他还拿食指逗弄一下婴儿的鼻子，婴儿被刺激得哇哇大哭，反惹许贡纵声大笑。

“真是个好娃娃，哭声洪亮，定不会夭折！”

院中其余人已经被许贡放了出去，即便张允夫人再不愿，也还是被赶了出去。

眼下院中便只有刘基与张允独子这两个人质在了。

天光大亮，张府日晷所指，恰是巳时四刻。