从腊月二十二开始一直到除夕，老天爷格外开恩，竟一连给了七八个晴天。每日清晨，都能看见东方天际那一抹鱼肚白，渐渐地染上淡金、橙红，最后太阳跳出东山樑子，晃得人睁不开眼。屋顶上的雪开始化了，檐下的冰棱滴滴答答地滴水，在青石阶上凿出一个个浅窝。

这样的好天气，山里该有动静了，得赶紧再上山打两次猎。李大河磨了三次刀，检查了两回弓弦，终於在腊月二十四这日，招呼儿子:“青山，上山。”

李青山放下手里的《游志》——这本书，他看了好几遍。那些奇山异水的记载让他心驰神往，尤其几处提到“仙人”“异人”的地方，虽只是寥寥数语，却总让他忍不住多看几眼。

父子俩一前一后进了山。化了雪的山路泥泞难行，但带著松针清香的空气清冽，吸进肺里凉丝丝的。李大河走得很慢，眼睛像鹰一样扫视著四周——雪化了，野兽的足跡更容易辨认。

“看这儿。”他蹲下身，指著一处泥地上的印记。

果然，在泥地前不远，一片枯草丛里，发现了一窝野兔的踪跡。草被压倒的痕跡很明显，还有新鲜的粪便。李大河示意儿子噤声，两人在草丛里埋伏了下来。

等了一个多时辰，日头快到中天时，草丛里终於有了动静。一只灰褐色的野兔小心翼翼地探出头，长耳朵机警地转动。过了一会，它才跳出来，开始啃食枯草。

李大河搭箭，拉弓，动作稳得像山里的石头。弓弦轻响，箭矢破空，野兔应声倒地，稍微挣扎了几下。

李青山小跑过去，拎起兔子仔细地捆好，掛在腰间。

下午，他们在北坡一片櫟树林外发现了山鸡的踪跡。山鸡比兔子机警得多，远远听见动静就飞走了。但李大河有耐心，他带著李青山从林子里慢慢绕过去，在一处背风的山坳里，发现了那一群山鸡。公的尾羽斑斕，母的灰褐朴素，正在雪化后的泥地里刨食。

这次李大河没用弓，而是从背上解下了猎网。他示意儿子蹲下，自己则悄悄绕上去，估算了距离和风向，手腕一抖，把网甩出去，在空中划了个弧线，准確地套向了那一群山鸡。

有山鸡咯咯叫著惊起飞走，但被套住的那几只扑腾了几下，就动弹不得了。

“好！”李青山高兴地叫了起来。

李大河脸上露出难得的笑意。

回程时，日头已经西斜。父子俩腰上掛著三只兔子、四只山鸡，小小的丰硕，够一家人吃几顿肉了。雪后的山林静得出奇，只有脚步声、喘息声，还有远处融雪从枝头滴落的嗒嗒声。

“爹，”李青山忽然问，“您说这世上真有仙人吗？”

李大河脚步顿了顿，回头看了儿子一眼:“怎么想起问这个？”

“书里看的。”李青山老实说，“说有人在山里遇见仙人，授以长生之法。”

李大河沉默地走了一段，才缓缓道:“我打了半辈子猎，只见过碗口粗的蟒蛇蜕皮，但听人说过有老猎人在山里迷了路，三天三夜出不来，第四天却好好地回到家，说是有白鬍子老头引路。”他顿了顿，“但要说是仙人……我觉著，应该没有吧。

李青山听得入神。

腊月二十八，又进了一次山。这次收穫差些，只打到两只兔子。

日子就在读书打猎中，一天天滑向年关。李青山每夜就著油灯，把《论语》前五篇又温习了一遍，赵夫子留的功课不敢荒废。偶尔也翻翻那本《游志》，看到“山里遇异人”那段，总会多停留片刻。书里说那异人“青衫布履，踏雪无痕”，他想起父亲说的“白鬍子老头引路”，忽然觉得，也许所谓的“仙人”，就是那些活得通透、与天地相融的普通人。

腊月三十，大晴天。

晨光比往日更亮些，像是老天爷特意擦亮了天空，好让人乾乾净净地辞旧迎新。李大河天不亮就起来了，在院里劈好了足够三天烧的柴。王氏在灶房忙活，蒸饃的香气、燉肉的浓香、炸丸子的油香，混在一起，从门缝窗缝里钻出来，飘满整个院子。

早饭后，李大河招呼儿子:“青山，拿上纸钱，上山。”

祭祖是李家年年的大事。李家的祖坟在庄子后头半山腰，一片向阳的坡地上，立著七八个土坟，都很简陋，连一块青石墓碑也没有。最老的那座，葬著李大河的曾祖父母，坟头高高的，坟前有一棵一丈多高的松树，很是好寻找。

父子俩往山上走。路不好走，但李大河走得很稳，李青山跟在后面，手里提著竹篮，里头是纸钱、香烛、一小壶酒、几个饃饃。

到了坟地，李大河先清理了坟头的枯草，又在每个坟前摆上饃饃，倒上酒。然后点香，烧纸。纸钱在火焰里捲曲、变黑、化成灰烬，青烟裊裊上升，融进澄澈的蓝天里。

“太爷爷，太奶奶，爷爷，奶奶，爹，娘……”李大河跪在坟前，声音低沉，“又是一年了。家里都好，青山念书用功，巧儿也懂事。今年收成不错，交了租还有余粮。您们在那边，也好好的。”

他磕了三个头。李青山也跟著磕头，心里默默念著:祖先保佑，父母安康，妹妹平安，自己能好好读书。

回到家，王氏已经准备好了写春联的红纸。李青山洗净手，磨墨，铺纸。

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