这天清晨的南京城外，比往日要安静得多。

但整个世界，却被另一种喧囂打破。

那是纸张翻动的声音，是从上海租界、从香港、从伦敦、甚至从东京街头传来的惊呼声。

史密斯的稿子发出来了。

不仅发了，而且上了两张触目惊心的照片……

在汤山落凤坡，满地似有人形，却又看不出人样的残骸……

在文章的副版，刊登了一篇更为专业的军事评论，署名是“一位不愿透露姓名的西方军事观察员”。

文章详细復盘了汤山之战，字里行间充满了辛辣的嘲讽。

“……日本陆军引以为傲的参谋本部，在这场战役中表现得像一群刚学会看地图的低能儿。”

“他们將中国军队拙劣的试射误判，將毫无价值的荒山当成了具有战略价值的目標。”

“两个甲种师团，四万精锐，就这样被他们愚蠢的指挥官，排著整齐的队形，送进了中国人预设的焚尸炉。”

“这是现代战爭史上最可笑、最昂贵的误判。”

“如果日本陆军还有一丝羞耻心，那些制定作战计划的参谋们，应该立刻切腹，以谢天皇。”

史密斯的稿子，连夜通过路透社的电报专线发往伦敦，又经由伦敦转发扩散。

电报机疯狂列印，发报员手指抽筋，这篇稿子像病毒一样蔓延至纽约、巴黎、柏林。

这是足以载入世界歷史的军事新闻。

整个世界都在看日本人的笑话！

而在东京，却是一场究极地震。

虽然日本国內严密控制舆论，大本营试图封锁消息，但在世界上没有不透风的墙，尤其是西方列强都在盯著远东战局的时候。

史密斯稍微用了点力，消息就通过租界、外媒以及內部的窃窃私语，传到了日本国民的耳朵里。

更要命的是，日本国內的反对派和海军方面，抓住了这个把柄。

海军省马上有人在內部会议上阴阳怪气：“陆军那帮马鹿，拿著帝国纳税人的钱，去南京郊外搞了一场昂贵的篝火晚会。”

在此压力下，日本《朝日新闻》虽然不敢直接骂天皇，但为了给民眾一个交代，也不得不隱晦地刊登了一篇社论——《前线情报的重大误判：谁该为此负责？》。

文章里虽然没有指名道姓，但每一个字都像耳光一样，抽在华中方面军指挥部的脸上。

……

苏州，华中方面军总司令部。

“啪！”

一份当天的《东京日日新闻》手抄本，被重重摔在紫檀木的会议桌上。

载仁亲王坐在首位，额头上的纱布换了一块新的。

他没戴手套，保养得极好的手，此刻正因为极度的愤怒而微微颤抖。

会议室里跪坐著两排人。

右边是华北方面军司令寺內寿一，和关东军司令植田谦吉等人。

左边是松井石根大將和参谋长冢田攻少將。

在他们身后，跪著八名佩戴著参谋饰衔的佐级军官。

这八个人，正是那天在地图上画线、信誓旦旦推断出“左欢意在封锁长江”的作战参谋们。

此时，他们一个个面如死灰，额头死死抵在榻榻米上，汗水顺著鼻尖滴落。

“念。”

载仁亲王的声音像一把冰冷的銼刀，在眾人的神经上来回割切。

土肥原贤二拿起那份报纸，推了推圆框眼镜，用毫无起伏的语调念道：

“……大本营对此深感震惊。”

“帝国的荣耀再次在南京城下蒙羞。”

“东京街头的民眾在游行，质问军部，为什么我们的五万勇士连尸骨都找不回来？为什么我们的指挥官会被敌人像耍猴一样戏弄？”

土肥原贤二顿了顿，跳过了中间大段的指责，直接念到了最后一句。

“……如果不有人为此负责，大日本皇军的威信將荡然无存。我们需要鲜血，来洗刷这份耻辱。”

念完，土肥原贤二合上报纸，退到阴影里。

屋子里静得嚇人，只有掛钟“咔噠、咔噠”的走字声，一声声敲在眾人紧绷的神经上。

“都听清楚了？”

载仁亲王端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫。

“听……听清楚了。”松井石根咬著牙关回答。

“既然听清楚了，那就开始吧。”

载仁亲王挥了挥手，像是赶走几只烦人的苍蝇。

“就在这儿，別脏了外面的院子。”

那八名参谋猛地一颤，有人甚至发出了压抑不住的呜咽。

他们是精英，是陆军大学的高材生，他们习惯了在地图上指点江山，决定几万人的生死。

但当死亡的阴影笼罩在自己头上时，所承受的精神压力，又是另外一回事。

“殿下！”

一名大佐参谋猛地抬起头，满脸涕泪横流。

“那天的弹道数据明明指向长江！我们是用尺子量出来的！我们没有错！是那个左欢……是他……”

“八嘎！”

冢田攻猛地起身，一脚踹在那名大佐的脸上，將他剩下的话硬生生踹回了肚子里。

“还嫌不够丟人吗！”冢田攻咆哮著。

“输了就是输了！身为参谋，误判情报导致全军覆没，这就是死罪！”

他转过身，对著载仁亲王重重磕头。

“殿下，这是职部的失职，请允许职部一同……”

“你不用死。”

载仁亲王冷冷地打断了他。

“你是方面军参谋长，你死了，谁来制定接下来的作战计划？留著你的命，去把南京城给我啃下来。”

说完，载仁亲王將目光投向那八个瑟瑟发抖的参谋。

“至於他们……”

“准备好了吗？”

隨著他的话音落下，侧门拉开。

八名身穿白色和服的介错人走了进来，手里提著明晃晃的武士刀。

那八名参谋绝望了。

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