烈日当空，沿河的浅滩上，一艘不大不小的船侧翻在泥泞中。一群男人光著膀子，踩在淤黑的泥地里，叮叮噹噹地敲打著船底。他们大多身材精瘦，皮肤被晒得黑黄，汗水沿著脊背往下淌。

前方是一道高耸的围墙，墙內能望见几幢高楼静静矗立。而在他们身后，河面宽阔平缓，对岸隱约是一片低矮破败的棚屋，像被遗忘的废墟。

修船的队伍里，一个年轻人直起身，擦了擦额角的汗。他黑髮黑眼，肤色微微泛黄，望向围墙那头的眼神有些出神。

“干完这个月，又是一点贡献值到手，”吴生心里盘算著，“加上父亲用命换来的那笔，再熬三年左右，应该就能凑够进城的贡献值了。”

这里叫仰光。对吴生来说——无论他是穿越而来，还是突然觉醒了前世的记忆——这都是一座无比古怪的城市。他对这里的了解仅限於几个模糊的概念：外面很危险，有吃人的怪物；城里住的都是贵族，不能得罪；那里日子安逸，不愁吃穿，病了也有得治。

外城像一片巨大的贫民窟，內城却儼然是秩序井然的现代都市。两者只隔一条江，却仿佛隔著两个世界。

外城人想进內城，最好的路就是攒够一百点贡献值，兑换一次改命的机会。

贡献值极难攒。像修船这种卖力气的活，一个月也只能挣到一点。其他零工更少，有时半点都不到，甚至白干。吴生是因为有一把力气，才勉强保住这份工。可在外城，从来没有稳定的活计。修船的差事，可能两三个月就没了，到时候又得去別处找生计。

所以，一百点贡献值，往往需要一个三口之家拼死拼活干上五年，才可能凑齐——而且只够一个人用。

儘管条件苛刻，这条路却始终留著，没被彻底堵死。这让吴生在感到希望的同时，也隱隱觉得疑惑。

“吴生，听说城里又运出来一批垃圾，一会儿要不要一起去捡？”旁边一个体毛浓密、皮肤暗黄的年轻人凑过来问。

这是仰光另一个让吴生困惑的地方：这里的人外貌差异不小，像是来自不同地方，却混居在此。

“我就不去了，”吴生摇摇头，“也捡不到什么好东西，还要交入场费。”

“吴生，你变了。”莫汉盯著他的脸，像是想看出些什么，“你以前可是最爱舔那些鸡骨头了。”

吴生表情一僵。

莫汉说的“垃圾”，其实是內城运出来的废弃物，什么都可能有，包括残羹剩饭。其中最让外城人眼馋的，是那些被啃过的鸡骨头——上面有时还粘著点肉，裹著层酥脆的外壳，含在嘴里能咂摸好久……

但那是从前。现在的吴生绝不会再去碰那些东西。更何况，捡垃圾的地盘也被帮派控制著，得先交钱才能进去翻找。

“莫汉，我听说那种东西吃多了容易得病，还是算了。”

莫汉点点头：“好吧，那我也不去了。”

收工后，吴生一行人各自领到二十元钱，勉强够一家三口餬口两天。他们挤上一条小木船，摇摇晃晃驶向对岸。船舱狭窄，所有人都得蹲著，肩挨著肩。

河面上，是有大型客船驶过，但那並非他们可以乘坐的，需要有一定的身份地位。吴生等人只能眼巴巴的望著船上那些穿著体面的人，满脸艷羡。

“吴生，今年的武者统一选拔，你参加吗？”船行到一半，莫汉忽然问。

“我年纪是够了，但听说统一选拔很伤身体，成功率也低。”吴生看著浑浊的江水，“我再攒几年贡献值，应该能换到进城的机会。就算成不了武者，至少能在里面找个正经活计。”

莫汉沉默了一会儿，声音低下去：“我今年十七了，再攒三年也凑不齐一百点。等过了二十，就连报名的资格都没了……外城这地方，谁也不知道明天会怎样。所以，我想去试试。”

吴生没再接话。

武者，是这座城市里仅次於贵族的特权阶层，拥有常人难以想像的力量。在这种阶级森严的地方，本该牢牢堵死这种晋升之路才对，可实际上却没有。

成为武者有两条路：一是参加统一选拔，但过程残酷，会对身体造成不可逆的损伤，往后晋升也艰难；二是攒够一百点贡献值——这条路据说不伤根基，而且肯定能在內城得到一份差事。

但在外城，绝大多数家庭都像莫汉家一样，根本无法在十五到二十岁这短短几年里攒够一百点。

吴生之所以觉得自己有希望，是因为他父亲。

在外城活著，除了拮据和天灾病患，还要面对怪物的袭扰。每隔一段时间，每个聚集地都必须抽一个人，配合內城的队伍清剿怪物。这几乎是送死的任务，但抗拒不了。当然，內城也会给每个死者的家属发放一大笔贡献值。

吴生的父亲吴岩，原本是个酗酒赌博的混子，整天靠吴生和姐姐吴雨养活。前阵子，他开始咳血。在外城，重病就等於死刑。而那时，正好赶上新一轮的徵调。不知是终於想起了父亲的责任，还是想给子女留点什么，吴岩没有等聚集地抽籤，自己主动接下了任务。

结果，不言而喻。这么多天过去，他再没回来。

“就这两天，那笔贡献值应该就会发下来了。”吴生心想。

小船靠岸，眾人陆续跳下。莫汉朝另一个方向走去，两人在岔路口分开。

外城的人为了自保，会依著血缘、地域或外貌聚成一个个小团体，形成所谓的“聚集地”。內城也默许这种模式——方便管理。

仰光气候潮湿，雨水多，脚下的路总是泥泞不堪。腐烂的垃圾堆在路边，散发著呛人的酸臭。

吴生抬头，看见自己所在的聚集地——一片用铁皮和木板拼凑而成的棚屋，由细瘦的铁架撑著，悬在泥地之上，看起来摇摇欲坠。

他正要往前走，忽然听见一阵熟悉而撕心裂肺的喊声：

“你们怎么能这样？那是我父亲留给我们的！”

吴生心头一紧，加快了脚步。

聚集地的铁皮棚屋胡乱堆叠在一起，內部拥挤不堪。唯一称得上宽敞的，只有中间那一小片勉强能落脚的空地。

此刻，一群人正围在那里。人群中央，一个面容与吴生有六七分相似的女子，正情绪崩溃地衝著面前几人嘶喊。

“那是我爸拿命换来的！你们凭什么给別人？凭什么！”

“吴雨，你先別激动……”一个穿著相对体面的中年男人摆出苦口婆心的模样劝说著。他是这处聚集地的集长，刘学正。

吴生终於挤到近前。外围的人群看见他，脸上纷纷露出古怪的神色，交头接耳的窸窣声像蚊蝇般嗡嗡响起。

吴生心头一沉，径直走向一个枯瘦驼背，拉著一个男孩的老人：“赵伯，怎么回事？”

“生哥哥，他们，他们在欺负雨姐姐。”男孩率先急切的说著。

被称作赵伯的老人看著他，连连嘆气，满脸复杂：“阿生，你……唉，你自己看吧。”

吴生拨开人群。场中一边是他姐姐吴雨，另一边是集长刘学正，以及聚集地里的“红人”许家三口。许家之所以特殊，是因为他们的大儿子几年前通过了武者统一选拔，进了內城。

见到弟弟回来，吴雨清丽的脸庞上泪水滚落，她指著刘学正，声音因愤怒和绝望而发抖：“小生！他们……他们把爸卖命换来的贡献值吞了！”

吴生脑袋“嗡”的一声，心跳骤然加速。

吴雨哽咽著解释：“贡献值一直没发下来，我去鬣狗帮问，他们却说昨天就发放了，由各聚集地集长代领！我今天才知道……他，他把爸留给你的那份，让许家冒领了！”

吴生胸膛剧烈起伏，冰冷的目光射向刘学正。

刘学正赶忙摆手：“吴家兄妹，话不能这么说。这不是冒领，只是先给许家用。贡献值就五十点，你们家就算拿到，想攒够一百点最少还得三年。可给许家不一样——许飞今年就能凑够数进城！有他哥照应，成为『准武者』轻而易举，到时候咱们整个聚集地都能受益，减免一年管理费！这是为了大局著想！”

为了大局？吴生只觉得一股血气直衝头顶。那贡献值是他父亲用命换的，是他改变命运的希望！少了这五十点，他根本不可能在二十岁前攒够进城所需的数目。

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