芬恩勋爵沉默地听著，脑中飞速计算。

莱恩的方案，实际上是用未来的矿石產出作抵押，换取眼下急需的生產力。

虽然代价是未来一段时间內的部分利润要被分割，並且价格上有所让步，但却实实在在地解决了启动资金和可靠设备来源这两个最大难题。

而且，將偿付与產出掛鉤，也迫使对方必须保证设备有效运转。

“……很公平的商业条款。”良久，芬恩缓缓吐出一口气，脸上露出一种混合著佩服与释然的表情，“看来，你不只是个懂得传统礼仪的年轻人。这个方案，我可以接受。细节可以稍后让下面的人去谈。”

至此，核心交易框架已然清晰。

莱恩以“提供隨员见习机会”换取凯萨琳·银溪的支持，以“提供设备、矿石偿付”的模式换取芬恩·灰岩的支持。

双方各取所需，且都限制在莱恩当前及近期能力可实现的范围內，没有空头许诺。

“那么，”莱恩举起酒杯，杯中的液体在壁火光中摇曳，“如果二位同意，在我正式向家族提交申请，或议事会再次审议时，我需要二位，以及二位所能影响的声音，明確支持我参加成年仪式的请求。”

芬恩与凯萨琳对视一眼，各自举起了酒杯。

“为了互惠的合作。”芬恩沉声道。

“也为了年轻人应有的机会。”凯萨琳补充道，目光柔和地看了莱恩一眼，“艾莉诺的儿子，看来真有些不一般。”

三只酒杯轻轻碰在一起，发出清脆的声响。门外的世界依旧复杂莫测，但在这间小小的书房里，一个基於现实利益与未来期望的同盟，初步建立。

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阿瑟斯在阴影中，光学镜片的光芒稳定如常。少爷的第一步实质性外交，达成了。

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协议达成，书房內的气氛明显鬆弛下来。

先前的试探与权衡被一种务实的默契所取代。

三人又就一些可能的细节交换了初步看法，但都心照不宣地未深入——那將是各自属下后续的工作。

芬恩勋爵显得颇为满意，他再次为莱恩斟了少许酒，语气比之前更隨意了些：“有了凯萨琳女士和我的支持，再加上你本身血脉的正统性，在议事会上推动通过你的申请，把握会大很多。

瓦尔克家老那边或许还会坚持传统，但他一个人的影响力，在明確的利益交换和部分中立成员转变態度后，会大打折扣。”

凯萨琳女士则更关注另一个方面：“加尔文·铁砧那边，你需要格外当心。他昨天的沉默很不寻常。以他的性格和过往，绝不会轻易罢休。你爭取到的支持越多，他可能感受到的威胁就越大。”

她顿了顿，提醒道，“虽然家族內部明面上禁止直接对未受封的家族成员动用武力，尤其是在成年仪式这种敏感事务前后，但暗地里的手段……防不胜防。你的安全，必须放在首位。”

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