傍晚，陈南和科考队员回到营地时，天色已暗。

潘多拉的双月一前一后升起，將溪谷染成银蓝色。

白天看起来葱鬱的森林和蜿蜒的河流，在月光下呈现出一种梦幻般的静謐。

河面上，无数白天蛰伏的浮游生物开始发出蓝绿色的生物萤光，隨著水流的节奏缓缓漂动、明灭，宛如一条流淌著星屑的银河。

营地中央，可携式加热炉上的军用罐头燉菜正咕嘟咕嘟地冒著热气，散发出足以慰藉疲惫身躯的温暖香气。

四人围坐在炉边铺设的防潮垫上，就著月光和营地灯照明，享用著简单的晚餐。

紧绷了一整天的野外工作神经，在此刻相对安全舒適的环境下，略微鬆弛下来。

“博士，您为什么来潘多拉？”艾米丽问。

凯文博士喝了口热茶，推了推眼镜，目光似乎透过跃动的炉火，投向了更遥远的星空，嘴角泛起一丝略带自嘲又充满热忱的复杂笑意，

“对於一个地质学家来说，能够亲身踏足一颗全新的、拥有活跃地质构造的星球，研究它独特的板块运动模式、矿物结晶环境、重力对宏观及微观结构形成的影响……这本身就是终极梦想。

就像以前的探险家嚮往未知大陆，天文学家仰望陌生星域一样。”

他喝了口茶，继续道，

“当然，rda公司只关心地壳下面那些闪闪发亮的超导矿石。

但石头本身不会说谎，它们忠实地记录著这颗星球亿万年的歷史：岩浆的奔流、大陆的碰撞、远古海洋的涨落。

解读这些记录，才是真正的探索。”

陈南咽下嘴里的食物，適时地插入话题，语气谨慎，像是在试探水温，

“公司和纳威人之间的衝突，正在演变成战爭，您不担心吗？

我们的研究，会不会因此中断，甚至带来危险？”

他目光落在凯文博士脸上，观察著他的反应。

凯文博士沉默了片刻，炉火在他镜片上投下跳动的光斑。

他脸上的那种学者式的兴奋稍稍褪去，换上了一种更沉重、更无奈的神情。

“担心？当然。我不是瞎子，也不是聋子。基地的气氛，往来的军队，还有今天远处那些黑烟……”

他声音低了一些，“但我们这样的人，能改变什么呢？公司的决策基於利润和股东意志。

我们作为科学家所能做的，或许就是在一切变得不可挽回之前，儘可能地记录下更多真实的东西。

哪怕这些记录最终被锁进资料库深处，至少它们存在过。”

罗伊斯一直安静地擦拭著他的步枪，闻言说道：

“要我说，纳威人占了公司想要的东西。公司付钱，派军队来拿。

纳威人不肯给，就得被搬开，就像清理路中间的石头。”

公司付我一份不错的薪水，让我在你们记录这些石头和树叶的时候，確保你们自己不会变成石头或树叶的一部分。”

“你倒是够直接，罗伊斯。”艾米丽忍不住轻笑了一下，但眼神里並无责备，反而有种对这份坦率的欣赏。

“直接点好，省得绕弯子。”罗伊斯將擦拭好的步枪零件熟练地组装回去，发出利落的“咔嚓”声，

“我接这活儿，就是为了钱。

在海军陆战队干了十几年，除了打仗和杀人，没学到多少能在和平社会安身立命的手艺。

这里的薪水够高，风险也算在可控范围。

攒够一笔，我就回地球，找个安静的小镇，开个修车铺或者户外用品店，再也不来这见鬼的、漂亮的、要人命的外星星球。”

陈南安静地听著，小口吃著食物。

凯文博士和艾米丽的研究热忱，罗伊斯的现实目標。

这些动机单纯而清晰，让他感到一种异样的“安全”。

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