陈锋很快就等到了天黑。

不知道是幸运还是不幸，这一夜没有起雾，他们在夜晚不用火把便能辨认前行的方向，却也增加了他们这群溃兵暴露的风险。

陈锋蹲在沟沿的阴影里，丈量著到对面坡地的距离，计算著远处那队打著火把的游骑与后续游骑之间的巡逻间隔。

两拨哨骑间隔四公里，通过时间约20分钟，要在这段时间內通过约两公里的山沟，时间很紧。

“都听清，”他压低声音，对身后蜷伏的人影道：“两人一组，最多隔五步。夜里看不清的，拉住前面人的腰带，別鬆手。”

因为这个年代的人普遍营养不良，队伍里有夜盲症的人不止一个。他白天特意让每个人都喝了点烤鹿肝的油汁，但这临时营养的补充並没有太大的用处。

“走！”陈锋一挥手，和赵胜一同率先滑下沟坡。身后，窸窸窣窣的脚步声响起，带著紧张的喘息声。

孟长庚和阿吉在队尾低声催促，郝大刀则像一尊铁塔守在最后，警惕地回望来路。

南沟沟底碎石遍地，月光只能照亮凸起的石块，阴影处显得更加黑暗。

不时有人绊倒又被身边的人慌忙拉起，压抑的闷哼和短促的吸气声此起彼伏。

走了一阵，队伍末尾渐渐有些掉队。

郝大刀回头，看见刘满仓又蹲下了，正手忙脚乱地摆弄他那双断裂的草鞋。

刘满仓是五顶山的林子中加入的，正是白天陈锋修整时教过绑腿的那名年轻溃兵。

陈锋让他们都绑绑腿他们都不理解，甚至觉得嫌麻烦。

但走了两天山路后，刘满仓发现按照陈锋的法子將小腿缠紧后小腿胀痛轻得多，脚下也更稳当些。

所以白天刘满仓才又请教陈锋绑腿的正確缠法，陈锋也细心教，他从未见过有千总如此对待一个大头兵。

想到这儿，他嘴角露出浅浅的微笑，暗中下定决心今后就跟著千总走了。

“作死呢！快跟上！”郝大刀低吼，声音压得如同闷雷。

“就、就好……”刘满仓声音焦急，他视线模糊，在这种夜里根本没法將断掉的鞋带系好。

郝大刀焦躁地看了一眼渐渐远去的队伍背影，月光下只能看到模糊蠕动的轮廓，他不想等太久，若是在此时掉队可就麻烦了。

“弄好了自己追上来！快！”他撂下一句，迈开沉重的步伐去追赶大队，铁甲叶片发出轻微的磕碰声。

陈锋考虑到在过沟的过程中可能遭遇敌人，便將几副铁甲都分了出去，自己则换上了何鸣霄之前穿的那身布面甲。

刘满仓更急了，越是急，那湿滑的草绳越是不听使唤。

终於，他勉强將断处打了个死结，將鞋套在了脚上。

他鬆了口气，抹了把额头不知是冷汗还是夜露的水渍，抬起头时发现离他几步远的地方站了一匹马。

马上有一个身影，由於夜盲症他看不清那人的脸部细节，但確实穿著他熟悉的明军將官的布面甲。

此此事马上那人正静静看著他，他心头一喜，以为是陈锋践踏掉队特意回来寻他。

“头儿……我、我马上就好……”他撑著地想站起来。

话音未落，几根羽箭“咻咻”射来，定在了他的胸口。

他低头，不可思议地看了眼胸口的箭矢，张了张嘴，没能说出话来。

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就在陈锋一行人穿越南沟时，六名骑兵正在月光下慢悠悠地巡逻。

他们都穿著从明军尸体上剥下来的號衣或破烂甲冑，外面胡乱套著皮袍，马鞍旁掛著绳索和粗糙的套杆。

这是一队蒙古捉生兵，隶属於某个投靠后金的台吉麾下。

最近几日，大凌河附近溃散的明军如同漫山遍野的兔子，抓都抓不完。

这支小队的阿尔班那顏（十夫长）就这两天已经抓了近二十个，台吉赏了他不少的牲畜和女人。

今夜月光不错，拨什库本以为又会是无聊的巡弋，直到手下那名眼神最好的哨骑凑过来，声音中带著发现猎物的兴奋：“阿儿班，前面有十几个肥羊，都是步行。”

阿尔班顺著指引望去，月光下果然有一串黑影正在沟底缓慢移动。

他咧开嘴，无声地笑了：又是一件功劳。

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