“阿东，”父亲声音有些发哽，“爸……总觉得对不住你。”

他顿了顿，像是在积攒勇气：“你看別人家的孩子，过年都有新衣裳穿，放假都能出去玩。你呢？高三了，本该是拼学业的时候，还得为家里的事操心……”

话说到这里，他的声音突然卡住了。

喉咙里像被什么堵著，后面的话怎么也说不出来。

眼眶迅速红了，他猛地举起酒杯，仰头就干。

“爸！”林东伸手想拦。

父亲看著林东，眼睛还是红的，嘴唇动了动，似乎还想说什么。

“爸，別说了。”林东在他开口前打断了他，“我们都是一家人，不说两家话。”

“对，我们都是一家人，不说两家话。”母亲立刻接上儿子的话。

她拿起筷子，先给丈夫碗里夹了一颗汤圆，又给儿子夹了一颗，最后才夹起自己碗里那颗，轻轻吹了吹，小心地咬了一口。

黑芝麻馅缓缓流出，她抬眼看向丈夫和儿子，脸上漾开一个笑容，眼角的细纹都舒展开来：

“甜的。”

父亲看著碗里那颗圆润的汤圆，又抬眼看看妻子含笑带泪的脸，紧绷的肩膀终於鬆了下来。他什么也没说，只是拿起筷子，將那颗汤圆慢慢吃了。

甜味在舌尖化开，暖意从胃里升起。

林东也吃了自己碗里那颗。

糯米皮软糯，芝麻馅香甜，热乎乎地熨帖著五臟六腑。

他慢慢地嚼著。

这就是幸福的味道。

窗外，元宵节的喧闹声浪一阵高过一阵。舞狮的锣鼓敲得震天响，孩子们的欢笑声穿透玻璃。

但这屋里很安静。

一家三口，一口一口，吃著碗里的汤圆。

父亲吃得慢，每一口都嚼很久，像是在品尝这迟来了十几年的、安心团圆的滋味。

母亲时不时给父子俩夹菜，自己却没吃多少，光是看著丈夫和儿子吃，她就觉得饱了，觉得甜了。

这顿饭吃了很久。

仿佛已经忘掉了下午要去还债的事。

吃完饭，林东帮著收拾碗筷。

母亲不让，推他去休息：“你去睡会儿，下午……下午要办事呢。”

林东没睡。

他回到房间，打开那个黑色手提包。

十捆钞票，崭新的，银行刚取出来的。

他把钱一捆捆拿出来，又放回去，拉上拉链。

下午两点，他拎著手提包走出房间。

父母已经等在客厅。

父亲换上了旧外套，他说新衣服太显眼。

“我走了。”林东说。

“我跟你去。”

父亲站起来。

“爸，你在家陪妈。”

“我在茶楼对面等你。”

父亲语气不容反驳，“林家的债，林家的男人一起去还。我不进去，就在对面看著。”

林东看著父亲。

自从债务都还清后，父亲的腰確实直了些，但让林东心头一动的，是父亲看他的眼神——里面没了那份亏欠，只剩坦然。

“好。”林东点头。

母亲走过来，给他整理了一下衣领：“早点回来。汤圆……给你们热著。”

“嗯。”

父子俩一前一后出了门。

巷子里满是节日的喧囂。

舞狮队刚过去，一地红纸屑。

几个小孩举著塑料灯笼跑来跑去，笑得没心没肺。

林东拎著手提包，穿行在这片热闹里。

他的脚步不快不慢，眼睛看著前面的路，对周围的喧闹像是没看见也没听见。

手提包里的十万现金不轻，但他手上很稳，心里更稳。

该准备的都准备了，该安排的都安排了，现在，他只要走过去，把这场戏唱完就行。

而此刻，棉城另外三个地方，却是完全不同的光景。