汉子推著的推车上，歪倒著两具面色发青的尸体，是一大一小的两个母女。

瘦的皮包骨，一看便知是抵不住严冬，恶寒交迫而死。

黄毅和周晚棠等推车走远了，才继续往前。

他们此时一身五行拳馆的练功劲装，气血旺盛，眼睛炯炯有神，一看便知是经常练武之人，颇有威慑。

偶有路过的路人，也都低著头，不敢多看。

两人踩在石板路上，默然不语。

不时经过一条条街边拐角，总能看见插著的香头，半截埋在雪里，早已熄灭。

黄毅从前走夜路只顾著赶，从未细看这些。

今日静下心来，才发觉处处都是痕跡。

这世道吃人，比他想得更彻底。

“没想到……”周晚棠开口，声音有些哑，“榆林县这般繁华，还有这么苦的百姓。”

黄毅没有搭话。

默默走著。

不知不觉，两人走进永庆坊。

牌坊下，扛柴的、挑担的、缩著脖子匆匆走过的……衣单鞋破，露出的脚趾生著冻疮，紫红肿胀。

周晚棠停下脚步，看著那几个字：“永庆坊——师弟便住这里？”

黄毅点头。

她没再问，抬脚便往里走。

街坊们看见黄毅，目光刚聚过来，又被他身旁那锦衣劲装的女子惊住，纷纷低头侧身，不敢多看。

等人走过，身后才响起压低的议论：

“那是……周师傅的千金？怎么跟小毅一起……”

“黄家真要翻身了？前阵子还说黄坚伤了腿，撑不过冬天……”

“我早说小毅那孩子有出息，你们不信！”

昨晚被黄毅从凶宅救出的十几人混在人群中，望著那道並肩远去的身影，心中最后一丝惊惧终於落了地。

黄毅有武馆撑腰，是真的。

只要抱紧这根大腿，保守住秘密，他们也能活。

……

黄家小院前。

张铁牛正著急来回跺步，额头渗著细汗。

见黄毅走来，他三步並作两步迎上，却在看见周晚棠时猛然剎住，话堵在喉咙里。

黄毅会意，偏头对周晚棠道：“师姐，等我片刻。”

周晚棠点头。

黄毅与李铁牛走到墙根，声音压低。

“怎么了？”

“二狗和大牛死了。”李铁牛嗓音发涩，眼底带著后怕，“就死在那间地窖里，有人看见，是个戴斗笠、穿破旧道袍的人带走的他们。”

他顿了顿，声音更沉：“是不是……咱们的事漏了？山神帮余孽要灭口？”

秦枫。

黄毅眼底掠过一丝寒意。

“不是山神帮。”他摇头，“那杀害二狗和大牛的人已经死了。”

他从袖中摸出两锭五两银子，塞进李铁牛手里：“拿去给两家的家人，让他们好生安葬。”

李铁牛攥著银子，眼眶发红：“叔……替两家谢你。”

“晚点来我家一趟，有事商量。”

“好。”李铁牛用力点头，“毅哥儿你先忙，我这就送去。”

称呼从“小毅”换成“毅哥儿”，自然而然，毫无滯涩。

黄毅没说什么，转身走回周晚棠身边。

“师姐，天色不早，夜里的外城不太平，该回了。”

周晚棠点点头，目光从李铁牛远去的背影上收回，什么也没问。

两人折返。

来时並肩，回去时周晚棠落后几步。

黄毅眼角余光瞥见，她不时弯腰，从背囊里掏出东西，悄悄塞给蜷缩在墙角的难民。

那鼓囊囊的背囊，走过两条街便瘪了下去。

他装作没看见，脚步不停。

暮色渐沉，零星灯火亮起。

远处隱约传来喊杀声，寒风扑面，两人脚步不觉加快。

周晚棠攥著空了的背囊，没有说话。

眼眶微红，却没有泪。

两人沉默著，朝內城城门走去。

身后，雪越下越大。

渐渐掩去来时的足跡。