溪娘脸色发白，郑重地点了点头，捧住小桃的脸叮嘱：

“小桃，听大姐姐的，千万不能说出去。

不然，咱们姐妹三个就完了！”

小桃双手捂上嘴，默默点头，一双眼还是红红的。

外面的天色逐渐晚了。

一片昏暗中，姐妹三个肩並肩枯坐在床上，一动不动。

暖炉里的火熄灭了也无人注意到。

她们好像忘了饿，也忘了冷，把一切都忘了。

谢倾在黑暗中视线依然透彻，看著三人目光闪动。

她们现在一定是吃不下、睡不著的，说不定都会直接坐到天明。

他动用体內真元，轻轻吐出一丝白色的烟气，在小屋內飘散氤氳。

这是一道催眠的小术。

三姐妹闻著烟气，突然昏昏沉沉，纷纷软倒在床上。

不多时，便传来三人均匀的呼吸声。

谢倾接著將乾柴填进了炉子里，吹出一团赤金色狐火，点燃柴薪。

火焰重新给这间小屋带来了生气。

谢倾又跳上床去，用嘴叼著被子为姐妹三个盖上。

毛豆不敢打扰他，只一味缩在床底。

做完这些，谢倾又把自己的窝拽到离炉火更近的位置，臥了进去。

他能为这三个女孩做的不多。

只能赠她们一夜安眠而已。

·

翌日。

月娘在天蒙蒙亮时就习惯性睁开眼。

平日里她也起得最早。

昨晚睡得竟然很是安稳，只是梦里好像有一团赤金色的火光闪烁。

昨日的记忆潮水般涌来，再次將她淹没，几乎喘不过气来。

月娘很想继续哭，不顾一切，哭到把一辈子的眼泪都流干。

可是看著床上熟睡的溪娘和小桃，她直到自己必须成为主心骨，將这个家撑起来。

否则，两个妹妹还能依靠谁呢？

月娘眼底涌现出坚定，起身为她们掖好被子，心中却突然疑惑。

昨晚她是怎么睡著的？而且自己给她们盖了被子吗？

月娘怎么也想不起来。昨天自接到信后，她的头脑便是木的，或许是她做过却忘了。

屋里的火炉也已经灭了，只是伸手还有些余温。

毛豆听见她的声响，从床下钻出来，可怜兮兮地看著她摇尾巴。

而那只赤狐在炉边眯著眼睡觉，她靠近时也一动不动，似乎毫无所觉。

它在这儿倒是待得安稳。

月娘不免露出一丝细微的笑意。

她添了柴，用火摺子將火续上，安静地出门往厨房去。

厨房里的米只剩下一点点，已然要见底。

她们的爹除了出去抄书做工，就是在家读书，家里的开销实际都由月娘打算。

俗话说穷家富路，爹出门时，她特意让他多带一些银子走，以备不时之需。

本来留下的钱足够等到爹赶考归来，但昨天突然有几家上门，提前催要赊款，她只好还了一部分出去。

因此现在家里总共只剩下二十几个铜板。

这些钱要养活她们姐妹三个，花完也只是一天的光景。更別说出发去乌丰县。

月娘心中思忖，倒是还有一个棘手的办法。

她的堂兄，也就是大伯的儿子杨兴才，此前瞒著大伯从她爹那里借了一笔钱。

她爹心软，最终还是借出去了。

本来说好一个月还，但到今天已过了三个月，她爹也不好意思张口找侄子要帐。

事到如今，月娘只能去问杨兴才要回这笔钱。

月娘收拾了一番，深呼一口气，神色如常地往县里的大户刘家去了。

她没有注意到，一只赤狐的身影在一阵烟气中隱没，悄悄跟在她身后。