“大概两周前，我在一个比较冷门的海外收藏论坛上，看到了嘉艺轩这次私洽会的部分展品清单。其中就有这个柜子，当时標註的就是『清末民国仿明式』，但是照片很模糊。”

他稍稍调整姿势，手臂仍环著她的小腿。

“那个柜子的形制，特別是顶部和腿足的线条，让我想起小时候在一位老木匠家里见过的、其祖传的一件类似家具。那种感觉……很特別。所以『仿品』这个標籤，和它给我的直觉印象，不符。”

“所以你去查了？”

“嗯，顺著柜子的描述和有限的编號信息，我在几个海外博物馆和艺术展的存档里翻找。最后，在一个几年前欧洲小型东方艺术展的线上图录里，找到了它更清晰的照片和简介——虽然当时也被標註为『20世纪仿製』，但图片比较清晰，能看清更多细节。”

“你之前去图书馆，是为了验证那些细节？”柳嫣然轻声问道。

“嗯。”乔亦臣点头，脸颊蹭了蹭她的腿，“光看照片不够，我特地去图书馆借阅了相关书籍，涵盖了明清家具、黄花梨和百宝嵌工艺。”

顿了顿，继续说，“看完之后反而更疑惑了。如果真是民国仿的，用这么好的黄花梨料子，做这么复杂的榫卯，镶嵌这种级別和数量的螺鈿、玉石……成本会极高。那个年代仿古基本上都是为了牟利，而不是搞什么艺术復刻，没人会做这种赔本的买卖。”

他顿了顿，语气里带上一丝篤定：

“那时候，我心里大概就有了五六分把握——这东西的年代，很可能被標错了，它不是仿品。”

柳嫣然听著，指尖重新开始缓缓梳理他的头髮，动作很轻，带著思索轻声问：“所以今晚，你是去验证剩下几分把握？”

“是。”乔亦臣微微直起身，仿佛又回到了展厅那束特定的灯光下，“我用他们的专业手电，看了几个关键地方。”

他伸出手，虚虚地在空中比划：

“一是榫卯的磨损。真傢伙的燕尾榫，接口处的木头会被岁月磨出一种温润的包浆，像被手盘过无数遍的玉，自然流畅。仿品的磨损，要么太生硬，要么太均匀，像用砂纸统一打磨过的。”

“二是木色的过渡。老黄花梨氧化后的顏色，从边材到心材，是像水墨渲染一样慢慢化开的，有层次，有呼吸感。药水做旧的木头，色块往往呆板，边界分明。”

他停下动作，看向柳嫣然，眼神格外专註：

“三是百宝嵌的边缘。那些螺鈿、玉石嵌进木头的地方，上百年的热胀冷缩，会在接缝处留下极其细微的、波浪般的收缩痕跡。那是时间自己画的线，人工再怎么模仿，也画不出那种天然的、微妙的鬆弛感。”

说完后，静静地看著她。

“所以，”柳嫣然声音很低，语气里带著欣赏，“你不是用二十六万，买了一件『高档仿古家具』。”

“对。”乔亦臣仰起头，看向她，“我是用二十六万，得到了一件被时代遗忘的真品。”

柳嫣然指尖仍停留在他发间，听完他的解释，沉默了片刻。

她目光落回那份意向书上“定金30%”那行字，忽然轻声问：“定金付了，尾款够吗？”

乔亦臣脸还贴著她腿侧，闻言闷闷地笑了一声，语气里带著一丝得意。

“够了。”他直起身，侧靠在沙发边，仰头看著她，“之前的钱，我从未乱花。”

见她眼神里带著探询，他索性坐直了些，手指在膝盖上无意识地敲了敲，像在脑子里调出一张清晰的表格：

“渠道窗口那次，总回款一百二十万。”他顿了顿，语气平稳地继续，“去掉你那部分，我自己本金加利润，手里还剩九十一万。”

柳嫣然安静地听著，没有打断。

“后来两单私活成了，大概赚了两万五。这个月工资发了一万六。”乔亦臣说著，嘴角弯了弯，“不过花钱的地方也不少——今晚这身行头花了四万多，刚给拍卖行打了七万八定金。再加上这一个月吃穿用度，其他开支大概一万。”

他在心里快速计算了一遍，抬眼看她：“明天付完十八万两千的尾款后，手上还能剩六十来万。虽然还有三十万贷款没还，但肯定是足够的。”

他说完，房间里安静了几秒。

柳嫣然看著他，镜片后的眼睛眨了眨，然后很轻地“嗯”了一声。