这时，宫怀远忽而轻轻一嘆，似是隨口言道：“说来也奇，这九山蕴藏如此之丰，灵植、矿產、药材，近乎无穷，为何百年来，除了一味贡麦，竟似被朝廷和各大世家遗忘一般？直至今日，才由几个小辈误打误撞掀开冰山一角？此地……莫非真有什么蹊蹺？”

此言一出，暖阁內顿时安静下来。谢景忠眼中闪过一丝深邃的光芒，朱明堂捻动念珠的手指微微一顿，连欧阳洵阳的眉头也几不可察地蹙了一下。

这个问题，其实早已縈绕在眾人心头。九山的异常富饶与其长期的“沉寂”，对比太过鲜明。是地势险要、凶兽阻隔？是此前勘探不力？还是……有什么不为人知的禁忌或力量，在暗中影响著这一切，使得各方势力下意识地忽视了这片土地？

谢景忠缓缓道：“怀远兄所虑，或许正是关键。此事，需暗中查访。或许与某些古老记载、地脉异动，乃至……前朝秘辛有关。在彻底查明之前，吾等行动，更需谨慎，步步为营。”

这时，宫怀远忽而轻轻一嘆，似是隨口言道：“说来也奇，这九山蕴藏如此之丰，灵植、矿產、药材，近乎无穷，为何百年来，除了一味贡麦，竟似被朝廷和各大世家遗忘一般？直至今日，才由几个小辈误打误撞掀开冰山一角？此地……莫非真有什么蹊蹺？”

此言一出，暖阁內顿时安静下来。谢景忠眼中闪过一丝深邃的光芒，朱明堂捻动念珠的手指微微一顿。而坐在主位的欧阳洵阳，眉头几不可察地蹙了一下，心中却是波涛暗涌。

莫非真有什么蹊蹺？宫怀远的话，如同投入欧阳洵阳心湖的一块巨石。他脑海中瞬间闪过植庭叔信中关於张良的种种描述：此子到任后，看似低调，却步步为营；能迅速贏得珏儿好感与植庭叔的认可；更关键的是，他所到之处，似乎总能规避山中凶险，连联合护卫队都伤亡惨重，唯独他麾下的“採药营”安然无恙。再联想到九山这百年沉寂，偏偏在他到来后，灵植现世，各方云动……这仅仅是巧合吗？

欧阳洵阳暗自摇头。他征战半生，深信世间之事，绝少有无缘无故的运气。更多的，是气运所钟，是身负天命者所引发的“势”的匯聚。这个张良，寒门出身，却能金榜题名，又偏偏被派到这看似贫瘠、实则內藏乾坤的九山县。他一到任，就如同钥匙插入了尘封的锁孔，瞬间开启了这片土地沉睡的宝藏。或许，九山並非被遗忘，而是在等待……等待一个能引动其气运的“钥匙”出现？

气运之子……一个惊人的念头在欧阳洵阳心中浮现，让他握著茶杯的手指微微收紧。若真如此，那张良的价值，就远非一个能干的女婿或是一个可靠的合作者那么简单了。他本人，就是一座移动的宝藏，是能带来无尽机遇的“大势”所在！欧阳家若能牢牢绑定此人，未来所能获得的，恐怕远超一株灵植、一座矿脉！植庭叔和珏儿的眼光，何其毒辣！这门亲事，必须儘快落定，而且要给予张良足够的尊重和扶持，让他真正融入欧阳家，休戚与共。

这个念头一闪而过，欧阳洵阳面上却不动声色，只是將目光投向谢景忠，沉声道：“怀远兄所虑，或许正是关键。此地之秘，恐非寻常。或许与某些古老记载、地脉异动，乃至……前朝秘辛有关。”他顺势將话题引回，既表达了重视，又避免了过早暴露对张良的特殊猜测，“在彻底查明之前，吾等行动，更需谨慎，步步为营。当前首要，仍是按照既定方略，先清內患，再图灵植。”

谢景忠的话音落下，暖阁內静默片刻，眾人皆在思索这“蹊蹺”背后的深意。然而，谢景忠並未让话题在未知的谜团上过多停留，他话锋一转，捻须的目光扫过朱明堂和宫怀远，最终落回欧阳洵阳脸上，语气平和却带著不容置疑的决断：

“怀远兄提议由宫家或通过宫中渠道试探李霍白，明堂兄亦倾向以利诱之，化干戈为玉帛。此议稳妥，然景忠以为，或可再进一步，且方式需更…委婉些。”

他稍作停顿，见眾人目光聚焦，缓缓道：“直接以九山未来之利相诱，看似直接，实则落了下乘，亦过早暴露吾等对九山志在必得之心，易授人以柄，將联盟置於明处，非智者所为。李霍白久居礼部，乃精明之辈，若察觉吾等集结四方之力图谋九山，其惊惧之下，未必会合作，反而可能狗急跳墙，將消息扩散，引来更多覬覦，局面將更为复杂。”

欧阳洵阳眉头微挑：“景忠兄之意是？”

谢景忠嘴角泛起一丝瞭然於胸的淡淡笑意：“利，还是要给的。但要给得巧妙，给得让他觉得是『意外之喜』，而非『交易筹码』。据我所知，李霍白在礼部左侍郎任上已近两届，资歷功绩皆够，对那『礼部尚书』之位，渴盼久矣。然现任尚书身体硬朗，且深得圣心，短期內恐难有空缺。倒是…中书省一位中书令年老致仕在即，此职虽非常设，品阶乃从三品，清贵显要，参议国政，正是李霍白这等渴望更进一步的官员梦寐以求之阶。”

他目光扫过眾人，语速平稳：“我谢家可暗中运作，助他得此中书令之职。此事对他而言，乃是天大的机缘，远超九山一地之利。我们只需在適当时机，由旁人『无意』间点醒他，在其升迁考核的关键时期，九山县乃至东阳郡务必安稳，不可出任何紕漏，尤其贡麦之事，绝不能有丝毫差池，否则恐影响朝廷对其『治下平稳、顾全大局』之评价。如此，他非但不会阻挠我们清查李家、整顿九山，反而会主动约束李家，甚至协助我们稳定郡守，以求平稳过渡。”

“如此一来，”谢景忠总结道，“我们並未直接提及九山利益，只是助他高升。他感念我等助力（即便不知是谢家主导，也会归功於『运气』或自身『人脉』），为自身前程计，必会全力確保九山不乱。待他离了礼部，赴任新职，九山之事便与他关联大减，届时我们再放手施为，阻力自消。此乃明修栈道，暗度陈仓，既全其顏面，亦达我目的，更將联盟行跡隱藏於无形。”

谢景忠一番话，如拨云见日，让欧阳洵阳、朱明堂、宫怀远三人眼中皆露出嘆服之色。欧阳洵阳抚掌赞道：“妙！景忠兄此计甚高！助其升迁，既是厚礼，亦是紧箍咒。让他为了自己的前程，主动替我们扫清障碍，还对我等心存感激至少是忌惮。如此，既不暴露联盟，又能毕其功於一役，远胜直接的利益交换！”

朱明堂也连连点头：“如此甚好，如此甚好！由谢家出面运作，不著痕跡，確是上策。”宫怀远捻须微笑：“景忠深諳人心官道，老朽佩服。”

一种无形的凝重感瀰漫开来。九山的秘密，似乎比他们目前看到的，还要深不可测。而谢景忠提出的策略，更是將这场博弈的层次提升到了庙堂权谋的高度。这次的联盟，既是为了攫取巨大的利益，也可能是在揭开一个尘封已久的巨大谜团，而谜团的背后，是福是祸，犹未可知。同时，与李霍白的这番暗中交易，也预示著神都的棋局將隨之而动。

但开弓没有回头箭。利益已然捆绑，联盟已然结成。四只强大的手，已然握成了拳，即將重重地砸向九山那块看似平静，实则暗流汹涌的土地，而神都的波澜，亦將隨之而起。

暖阁內的密谈持续到深夜……

一种无形的凝重感瀰漫开来。九山的秘密，似乎比他们目前看到的，还要深不可测。这次的联盟，既是为了攫取巨大的利益，也可能是在揭开一个尘封已久的巨大谜团，而谜团的背后，是福是祸，犹未可知。而欧阳洵阳心中，对那个远在边陲的年轻县令的评价，已然提升到了一个全新的战略高度。

但开弓没有回头箭。利益已然捆绑，联盟已然结成。四只强大的手，已然握成了拳，即將重重地砸向九山那块看似平静，实则暗流汹涌的土地。

暖阁內的密谈持续到深夜，更具体的合作细节、人员调配、信息互通机制被一一敲定。当四人先后悄然离开清漪园时，神都的夜色依旧深沉，但一场针对九山的巨大风暴，已然完成了最后的酝酿。而远在数千里外的张良和欧阳珏，即將感受到这股由神都席捲而来的强大助力，以及隨之而来的、更加严峻的挑战