黎明再次降临九山县城，阳光试图驱散空气中若有若无的血腥，却照不透瀰漫在街巷间的复杂心绪。李家的覆灭如同一块巨石投入深潭，激起的涟漪正悄然改变著这座县城的每一寸肌理。

城东，赵府书房。

檀香裊裊，却压不住主人眉宇间的焦躁。赵员外是县里有名的绸缎商，素与李家若即若离，既不敢得罪，也曾为求庇护送上厚礼。此刻，他反覆摩挲著手中一份抄录的安民告示，对面坐著几位平日交好、產业规模相仿的乡绅。

“只诛首恶，胁从不问……张县令这话，是真是假？”钱掌柜压低声音，额角渗著细汗，“我那不爭气的內侄，曾在李家赌坊做过两年帐房，虽早已离开，可这……”

“怕什么？”孙老板强作镇定，端起茶盏的手却微不可察地颤抖，“告示上白纸黑字，只要安分守己，既往不咎。咱们往日与李家来往，多是迫於形势，如今官府既然雷霆手段除了这祸害，正是我等良民喘息的时机。我看，当务之急是备上一份厚礼，去县衙拜见张县令，表明心跡！”

“孙兄所言极是。”李乡绅（与主家李潯潯阳並非近支）接口道，他家族虽姓李，却早与主家疏远，此刻更急於撇清，“李家倒行逆施，天怒人怨，落得如此下场实属咎由自取。我等当顺应时势，拥戴张县令，协力恢復地方安寧。只是……”他话锋一转，声音更低，“那欧阳家……如今势力滔天，这九山，往后是姓『张』还是姓『欧阳』？”

此言一出，书房內陷入短暂沉默。眾人心知肚明，扳倒李家靠的是欧阳家的武力和张良的谋略，如今利益如何重新划分，权力格局如何演变，才是关乎他们身家性命的关键。最终，赵员外放下告示，沉吟道：“礼要送，態度要明。但眼睛也要亮，耳朵也要灵。且看张县令如何施政，欧阳家如何自处吧。在这风口浪尖，一动不如一静，谨言慎行方为上策。”这番话说出了大多数中小乡绅的心声——在惊惧未平之余，更多的是审慎的观望和小心翼翼的投机。

而与欧阳家关係密切，或早已暗中投靠的乡绅，如经营车马行的周老板、掌管城內最大药铺的吴大夫等，则活跃许多。他们或主动协助官府清点李家產业，或奔走於市井之间，宣讲李家罪状，称讚张县令与欧阳家为民除害，儼然已是新秩序的拥护者。

相较於乡绅们的复杂算计，普通民眾的反应则更为直接和质朴。

清晨，胆大的百姓试探著推开家门，走上街头。市集比往日冷清许多，摊贩稀少，行人匆匆，交谈声也压得极低。但空气中，除了残留的肃杀，似乎也流动著一丝难以言喻的鬆动。

“听说了吗？李阎王……哦不，李潯潯阳和他那儿子，被锁拿进大牢了！”茶摊角落，一个老农对同伴悄声道，浑浊的眼中闪著光，“还有他们家那些如狼似虎的打手，死的死，抓的抓！”

“真的……真倒了？”同伴將信將疑，伸著脖子四处张望，“可別是骗人的，回头再……”

“告示都贴出来了！就在县衙门口，好多人在看呢！衙役大哥还敲锣念了，说只抓首恶，不牵连旁人，还要平抑粮价！”一个挑著菜担子的汉子凑过来，脸上带著压抑不住的兴奋，“李家那些粮行、布庄，都被官府封了！以后……以后这粮价，是不是能降点了？”

“老天爷开眼啊！”老农激动地一拍大腿，隨即又警觉地缩了缩脖子，低声道，“李家霸著那么多好田，收那么重的租子，逼得多少人家破人亡……现在好了，听说县太爷要把李家的田產充公，兴许……兴许咱们这些佃户，日子能好过点？”

街头巷尾，类似的窃窃私语无处不在。长期被李家阴影笼罩的民眾，在最初的恐惧过后，更多的是对压迫者倒台的窃喜，以及对未来生活的茫然期盼。他们不懂高深的权谋，只关心脚下的土地、碗里的饭食。张良告示中“平抑物价”、“保障民生”的承诺，如同一颗希望的种子，在无数颗饱受煎熬的心中悄悄发芽。

然而，並非所有人都能立刻感到轻鬆。一些曾深受李家迫害，甚至家破人亡的百姓，在听闻仇家覆灭后，先是怔忡，继而失声痛哭，跪地叩谢青天。也有部分与李家產业牵连过深的小手工业者、商铺伙计，担忧生计无著，面露愁容。更有一些地痞无赖，见城內权力更迭，蠢蠢欲动，想趁乱捞取好处，但看到街道上巡逻的、眼神冷厉的欧阳家甲士和县衙差役，又不得不缩回了头。

几天后，在县衙强有力的干预下，几家由官府接管的原李家粮行率先开门营业，掛出的米价、麦价牌比以往低了近两成。起初，百姓们还犹豫观望，但看到真有衙役在旁维持秩序，確保供应，便很快排起了长队，脸上露出了久违的、带著些许不確定的欣喜。

城西码头，工头老刘看著官府派来的新管事，带著人清点仓库、安排搬运，不再是李家那般剋扣工钱、非打即骂的模样，干活时腰杆似乎也挺直了些。

私塾里，先生拿著新抄录的、刪去了对李家歌功颂德內容的启蒙读物，教导孩童；茶馆酒肆中，说书人开始小心翼翼地讲述起“包龙图”智斗权贵的老故事，听客们心领神会，暗暗叫好。

这些细微的变化，如同春雨润物，悄无声息。恐惧仍在，记忆犹新，但一种新的秩序，正在张良强有力的手腕和相对怀柔的政策下，艰难而坚定地重建。乡绅们开始重新评估站队，民眾则用脚投票，逐渐向新的权威中心靠拢。

张良站在县衙阁楼上，俯瞰著渐渐恢復生气的街市。他看到了乡绅们递来的、措辞恭谨的拜帖，也听到了市井间百姓小心翼翼的议论。他知道，剷除李家只是破除了旧的枷锁，而要真正贏得这九山县的人心，让希望的种子生根发芽，还有漫长的路要走。眼前的些许平静，不过是更大风暴来临前的间歇，郡守府的態度、李家残余势力的反扑、乃至盟友內部潜在的纷爭，都如同悬顶之剑。

安民告示如同一块投入死水的巨石，其引发的涟漪远超张良最初的预期。当“只诛首恶，胁从不问”和“鼓励检举揭发”的承诺，伴隨著几家官营粮店实实在在的平价米粮，逐渐渗透进九山县的大街小巷、田间地头时，一股压抑了太久的力量，开始如地火般悄然运行，最终喷薄而出。

告示张贴后的第三日清晨，县衙大门外便出现了异样。不再是往日里零星的鸣冤者，而是三五成群、衣衫襤褸的百姓。他们大多面黄肌瘦，脸上带著长期劳作的风霜和难以消解的悲苦，眼神中交织著恐惧、犹豫，以及一丝被逼到绝境后萌生的、微弱的希望火花。他们聚在衙门外，不敢靠得太近，只是远远望著那扇曾经让他们望而生畏的朱漆大门，互相低声交谈，推搡著，却没人敢第一个上前。

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