李公公顿了顿，那道目光在她脖颈上游移，让她感觉皮肤上爬过了一条冰冷的蛇：“那这『安国』二字，怕是要变成『安息』了。”

许清欢只觉得一股寒气顺著脊梁骨直衝天灵盖。

这话里没有半分商量，是赤裸裸的勒索，是最后通牒。

她转头看向不远处的人群。

王胜正用一种看死人的幸灾乐祸眼神盯著她。

裴寂依旧保持著那副刚正不阿的样子，对著皇权的方向行注目礼。

而那个站在稻田尽头的玄衣公子。

萧景琰负手而立，衣摆被风吹得猎猎作响。他没有看圣旨，也没有看那些趾高气扬的禁卫。

他只是遥遥地看著许清欢，手里把玩著那根刚折下来的沉甸甸的稻穗。

四目相对。

萧景琰举起那根稻穗，对著她轻轻晃了一下。

动作很轻，却意味深长。

她读懂了那个眼神。

他左右不了这个局，皇帝的阳谋已然布下。

但他也在告诉她：想活命，想保住许家，想在这个吃人的世道里立足，就得接下这把刀，去江南杀出一条血路。

那是同谋者之间的默契，也是上位者对棋子的期许。

许清欢闭了闭眼。

系统任务还没完成，回不去现代。

现在抗旨，全家立刻人头落地。

去江寧，虽然是九死一生，但好歹还有那一线生机。

况且……

她低头看了一眼还在傻乐呵、已经开始盘算去江寧要带多少个算盘的亲爹。

指望这老头看清局势是不可能了。

许清欢睁开眼，將心底那点慌乱尽数压下，眼神里只剩了破罐子破摔的狠戾。

既然要把她当刀使。

那她就让这把刀，利得让所有人都握不住。

江南世家是吧？

豪强地主是吧？

她倒要看看，是这帮土著的手段硬，还是她这个开掛的现代人更疯。

许清欢甩开李公公的手，整理了一下衣襟，脸上绽放出一个灿烂到令人心慌的笑容。

“臣女，领旨。”

声音清脆，甚至带著几分跃跃欲试的兴奋。

“请公公转告陛下，江寧这块硬骨头，许家啃定了。只盼到时候银子太多，別撑坏了户部的库房。”

李公公愣了一下。

他见过接这差事嚇哭的，见过当场辞官的，唯独没见过敢这么跟陛下叫板的。

“好志气。”

李公公深深看了她一眼，那眼神里第一次少了几分轻视，多了几分审视，“杂家会在京城，静候县主的佳音。”

……

半个时辰后。

李公公带著禁卫走了，带著那几车作为样品的“祥瑞稻米”回京復命。

田埂上的人群也渐渐散去。

许有德还在那里傻乐，抱著圣旨不撒手，嘴角咧到了耳根子。

“闺女！收拾东西！咱们搬家！”

许有德大手一挥，豪气干云，“这里的破烂都不要了！到了江寧，爹给你买最好的宅子！我要在那秦淮河边上，盖一座比琉璃阁还要高的楼！”

许清欢看著亲爹那副没心没肺的样子，无奈地嘆了口气。

“爹，你知道江寧上一任知县是怎么死的吗？”

“管他怎么死的！”许有德满不在乎，“那是他没本事！没钱打点！咱们许家缺那点打点银子吗？”

“我是怕你有钱没命花。”

许清欢小声嘀咕了一句，转身往城里走去。

……

江南道，金陵城。

一座隱没在烟雨中的奢靡园林深处。

几位身穿锦衣、气度不凡的老者围坐在水榭之中，面前摆著精致的茶点，却没有一个人动筷子。

为首的老者鬚髮皆白，手里把玩著一对极品玉核桃，核桃在掌心转动，发出细碎的咔噠声。

一张来自京城的飞鸽传书，正摊开在桌面上。

“许有德？许清欢？”

老者看了一眼那两个名字，喉咙里发出一声不屑的轻哼，浑浊的眼底满是轻蔑。

“一个豫州的暴发户，带著个不知天高地厚的黄毛丫头，也配来江南分一杯羹？”

旁边的中年人给老者续上茶水，语气阴冷：“徐老，要不要在半道上……”

他做了个抹脖子的手势。

“粗俗。”

徐老摇了摇头，端起茶盏抿了一口，“朝廷派来的人，死在路上多难看。既然来了，那就让他们进城。”

他放下茶盏，看著水榭外连绵不绝的雨幕。

“这江南的水，深得很。”

“来了容易，想走……那就得把命留下了。”

“正好，秦淮河里的鱼，最近有些饿了。”