“点兵台？”阿修罗皱起眉头，“难不成真让咱们去打仗？”

这几日坊间早有传闻，说许县主在慈云庵这一闹，是打算组建一支娘子军跟世家对著干。

“就咱们这胳膊腿？”一个小个子姑娘伸出细瘦的手腕，苦笑道，“怕是连烧火棍都拿不动，上去就是送菜。”

大家虽然都在笑，可那笑声里多少带著点虚。这几日许清欢的手段她们看在眼里，那是真敢把天捅个窟窿的主儿。那百花楼要是真变成了阎罗殿，她们这些小鬼也只能硬著头皮上。

正说著，东侧那间原本用来堆放杂物的练功房里，突然传来一阵奇怪的动静。

“喝！哈——！”

声音低沉，压抑，带著一种竭力忍耐的痛苦。紧接著，便是重物砸在地板上的闷响，咚的一声，震得人心头髮颤。

“听听，这是什么声儿？”云娘耳朵尖，一下子站了起来。

“该不会是大小姐抓了人回来动刑吧？”小红脸色一白。

好奇心这东西，就像是猫爪子挠心。几十个姑娘互相对视了一眼，不约而同地放轻了脚步。云娘打头，阿修罗殿后，一群人躡手躡脚地穿过迴廊，摸到了练功房的窗根底下。

那窗户纸上本来就有些破损，被人用指甲抠开了几个小洞。

云娘屏住呼吸，把一只眼睛凑了过去。

只看了一眼，她整个人就僵住了，嘴巴张成了圆形，半天没合拢。

后面的姑娘急得不行，一个个挤上来，爭先恐后地往里瞧。

练功房里並没有刑具，也没有血腥场面。

只见空荡荡的屋子中央，地上铺著厚厚的棉垫。一个身穿白色中衣的男子，正满头大汗地在那儿……受罪。

那是徐子矜。

那个曾经在巷子里寧死不屈、还要去京城敲登闻鼓的倔强书生。

此刻，他却毫无斯文可言。

他双手撑地，两脚向后蹬直，整个人像是一张绷紧的弓，在那儿做著一种极其怪异的姿势——伏地挺身。但又不仅仅是伏地挺身，他的背上，竟然还坐著一个五六岁的胖娃娃（那是厨娘的儿子），正乐呵呵地抱著他的脖子喊驾。

“九十八……九十九……”

李胜手里拿著根细竹条，站在旁边数著数，一脸的冷酷无情。

“徐秀才，要把腰塌下去，那就不是男人了。”李胜用竹条轻轻敲了敲徐子矜颤抖的腰眼，“大小姐说了，要在百花楼那种地方站著把钱挣了，首先你得有个好身板。这叫什么...『核心力量』，懂不懂？”

徐子矜浑身已经被汗水湿透了，。

“岂有……此理……”徐子矜从牙缝里挤出几个字，那是一种读书人尊严被按在地上摩擦的悲愤，“圣人云……君子不重则不威……何曾有过……这般羞辱……”

“羞辱？”李胜冷笑一声，“等你什么时候能一口气做完两百个，再跟老子谈圣人。现在，你就是个欠了一屁股债的长工！一百！起！”

徐子矜双臂一软，整个人啪的一声摔在垫子上，那胖娃娃咯咯笑著从他背上滚下来。

但这还不是最让窗外姑娘们震惊的。

只见徐子矜挣扎著爬起来，还没等喘匀气，李胜又扔过来两块红绸子。

“歇够了没？歇够了练下一个。”李胜指了指旁边的一根立柱，“那个『迎宾舞』的下腰动作，还得再练半个时辰。要软，要媚，又要刚劲有力。咱们百花楼不卖肉，卖的是这股子劲！”

徐子矜看著那红绸，眼眶都红了。

他一个读圣贤书的秀才，如今要像个伶人一样去练这种取悦他人的身段？

“我不练！”徐子矜吼了一嗓子，声音都在抖。

“不练？”李胜慢条斯理地从怀里掏出那张按了红手印的契约，“那是你自己选的路。怎么，想反悔？行啊，违约金三千两，拿得出来，大门敞开让你走。”

徐子矜死死咬著牙，眼泪在眼圈里打转。最后，他竟然真的抓起那两块红绸，僵硬地、笨拙地，却又不得不屈服地，把那条曾经象徵著文人风骨的腰，一点一点地弯了下去。