……

夜深了，杨山刚睡下没多久，便被一阵急促的敲门声惊醒。

“咚咚咚！”“山哥，我爹……我爹他不见了！你快帮忙找找啊！”门外传来黑娃子崩溃的哭声。

出事了！

杨山连忙穿衣起身，打开门就见黑娃子站在门槛外，鼻涕眼泪糊了一脸。

他心中一沉：王大年是个残疾人，深夜失踪，能去何处？

杨采儿也想跟著一起去，却被杨山拦住了：“夜里天凉，你身子弱，受不得风，在家等著。”

话音刚落，村里便传来阵阵哭声和惊叫声。

杨山来不及多想，带著黑娃子匆忙朝著声音传来的方向跑去——

那是村中的老槐树下。

远远望去，一道身影被绑在老槐树上，已然被烧成了焦炭，身上还残留著未熄的火星，浓烈的松油味混合著焦肉味，刺鼻难闻，让人作呕。

这具尸体少了一条腿，不是年叔，还能是谁？

点天灯！

白日里年叔触怒了刀疤脸等人，竟招来了这样的杀身之祸——

洪山帮是要用年叔的死，来警告整个十里乡的村民，不交山税，就死！

“山哥……救救我爹！爹啊！我的爹啊！”黑娃子“扑通”一声跪倒在老槐树下，哭得撕心裂肺。

杨山上前紧紧抱住了他。

“活不下去了！

老天爷，你睁睁眼吧！这是不让人活了啊！”

“山神爷啊，求您显显灵，救救我们吧！”村民们纷纷被惊动，陆续聚集到老槐树下。见到这惨烈的景象，哭喊声、哀嚎声此起彼伏，甚至有几位老人当场昏厥过去。

这群畜生！这个吃人的世界！

杨山紧紧抱著怀中哭得几乎晕厥的黑娃子，目光死死盯著那具焦炭般的尸体，他咬紧牙关，双拳紧握，指尖深深刺入掌心，渗出血跡也浑然不觉。

年叔是个好人，虽说脾气暴躁了些，却心地善良。杨山还记得，自己刚穿越过来时，和妹妹日子过得举步维艰，是年叔常常让黑娃子悄悄送来一些粮食——

即便只是些糜子之类的粗粮，也是年叔一家省吃俭用挤出来的。

在这个妖魔横行的乱世，比妖魔更可怕的，是人！

妖魔吃人，他未曾亲眼所见，但人吃人，却是亲眼目睹。

滔天的怒火在心中熊熊燃烧。

一饭之恩，当涌泉相报。

他必须变强，一定要將洪山帮这群畜生斩尽杀绝！

这事，绝不能就这么算了！

……

年叔死了，原本还算寧静的十里乡变得死气沉沉。

村民们人人自危，沉重的山税压得所有人喘不过气——

不交，便是年叔的下场。

接下来的几天，杨山没有进山赶山，而是陪著黑娃子一起处理年叔的后事。

年叔家本就一贫如洗，连块像样的棺木都买不起。

杨山將前几日采的山货变卖，换了几百文钱，再加上自己仅剩的积蓄，凑了一两银子，买了一副松木棺材，总算让年叔能够入土为安。

在年叔的坟前，杨山点燃一炷香，心中默默起誓：“年叔，您一路走好。这辈子您受苦了，当初的一饭之恩，我永世不忘。

黑娃子我会照顾好，您的仇，我也一定会报，您耐心在下面等一等！”