祠堂外，日头已经升到了半空。

石婆婆站在队伍原先的位置，却像站在一个无形的圈子里。

那圈子不大，刚好把她一个人圈在中间。

周围的人都退得远远的，三五成群地聚在一起，偶尔有目光扫过来，也很快移开。

没有人跟她说话，没有人往她这边站，就连方才还和她嘮家常的刘婶，也不知什么时候悄悄挪到了人群另一边。

石婆婆孤零零地站在那里，像一棵被遗落在田埂上的枯树。

她听不清眾人在议论什么，却隱约能感觉到那些目光里的意味——

有同情，有怜悯，更多的是事不关己的疏远。

杨六顺家的火鸦成了。

而她家的……

石婆婆不敢往下想。

她攥紧了衣角，眼睛死死盯著那扇紧闭的门。

“吱呀——”

门开了。

石婆婆身子猛地一震，下意识往前迈了一步。

小石头提著竹笼，从门槛里跨出来。

他脸上红扑扑的，眼睛亮得惊人，一看见奶奶，立刻撒开腿跑过来，一边跑一边喊：

“奶奶！奶奶！成了！咱家的小火鸦也成了！”

石婆婆愣住了。

她站在原地，一时竟不知该作何反应。

小石头已经跑到她跟前，把竹笼举得高高的，满脸都是笑：

“族长爷爷亲口说的！咱家的小火鸦也成功了！也成了护村神仙！”

石婆婆低头，看向笼中那只小火鸦。

它还是那副小小的模样，还是那层薄薄的绒毛，还是那点若有若无的淡红。

此刻正安静地蹲在笼子里，似乎还没回过神来。

成了？

就这个小东西，成了？

石婆婆的眼眶忽然就红了。

她张了张嘴，想说什么，喉咙却像被什么堵住了一般，一个字也说不出来。

她想起那个死在半路上的儿子。

想起这些年一个人拉扯孙子的艰难。

想起方才被那杨六顺家的指著鼻子骂“老不死的”、骂“你怎么不去死”时的无助和屈辱。

想起刚才孤零零站在这里，被所有人躲瘟神一样躲著的那种淒凉。

她以为这辈子就这样了。

以为熬到死，也等不来什么指望了。

可现在……

石婆婆颤巍巍地伸出手，隔著竹条，轻轻摸了摸那只小火鸦。

那触感温热而柔软，让她忽然想起很多年前，儿子刚出生时，她也是这样轻轻摸著他的脸。

泪终於滚了下来。

“好……好……”

她哽咽著，一遍遍地重复：

“好孩子……好孩子……”

……

“哎呀！石家婆婆！恭喜恭喜啊！”

一个声音忽然从旁边响起。

石婆婆转头，看见方才还躲得远远的几个人，不知什么时候已经围了上来。

“我就说嘛！你家这只小火鸦我看著就机灵！准能成！”

“对对对！我也看出来了！那眼睛多有神啊！跟別家的就是不一样！”

“石家婆婆好福气啊！往后有护村神仙护著，再不用怕什么妖怪了！”

“石头这孩子也出息！往后肯定有大造化！”

……

一张张笑脸凑过来，一声声道贺响起来，热络得好像方才的疏远从来没有发生过。

石婆婆怔怔地看著他们，一时不知该说什么。

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