这一声轻笑很短促，但在德·瓦卢瓦子爵停顿换气的间隙，显得异常清晰。

阅览室的气氛凝固了。

德·瓦卢瓦子爵猛地转过头，看到了坐在旁边的吕西安。

他皱起了眉头。作为一个贵族后裔，他最討厌的就是这种不合时宜的杂音，尤其是来自一个靠助学金生活的穷学生。

儘管吕西安今天穿得很体面，但在子爵眼里，他依然是那个来自外省的贫民。

“你觉得有什么好笑的吗？吕西安先生。”德·瓦卢瓦子爵冷冷地问道。

周围的学生都转过身来，准备看这齣好戏。阿尔方斯不在场，没人会为吕西安打圆场。

吕西安慢条斯理地合上了笔记本，手指在封面上轻轻抚摸了一下。

吕西安站了起来：“我没有笑那个时代，子爵先生。我只是在笑不计成本这个词。”

“你想说什么？”

“我想说，您在讚美凡尔赛宫的镜厅时，似乎忘记了镜子背面的水银。您提到了荣耀，但我查阅过1715年的財政总监德马雷茨留下的报告。您知道路易十四去世那一年，法国的財政状况吗？”

德·瓦卢瓦子爵愣了一下。他当然知道那时国家很穷，但这只是一个模糊的概念。

“那只是暂时的困难……”子爵试图辩解。

“不，那不是困难，那是破產。”吕西安打断了他，“1715年，法国的国家债务总额是三十亿里弗尔。而当年的国家財政总收入，只有六千九百万里弗尔。”

阅览室里一片死寂。

“更具体一点，在这六千九百万的收入中，有六千五百万是已经被预支给包税人的。也就是说，当太阳王闭上眼睛的时候，国库里的实际可用资金，甚至不够支付凡尔赛宫一个月的蜡烛钱。”

德·瓦卢瓦子爵的脸涨红了：“你……你这是断章取义！战爭是需要开销的！西班牙王位继承战爭是为了波旁家族的荣耀！”

“为了这份荣耀，法国发行了三十二种不同名目的国债。”

吕西安没有理会子爵的愤怒，他依然保持著那种令人恼火的冷静：“为了支付利息，国王不得不预支了未来三年的税收。1709年的大寒冬，巴黎因为缺少麵包而饿死了两万人，而同一年，前线的军费开支依然增加了百分之十五。”

吕西安转过身，面对著那些听得目瞪口呆的富家子弟。

“这就是你们所听到的盛世。”吕西安指了指子爵身后的地图，“这幅地图上的每一寸扩张，都是用高达百分之四百的財政赤字换来的。这导致了后来七十年的通货膨胀，直接铺平了通向大革命的道路。如果你要把这称为骨架，那这是一具患了骨质疏鬆的骨架。”

德·瓦卢瓦子爵握著教鞭的手在发抖。他想反驳，他想谈论文学、艺术、高乃依和莫里哀，但在那些精確到百万位的数字面前，那些东西显得如此轻飘飘。他是一个歷史学家，但他只读过讚美诗，从来没读过帐本。

“你……你这个庸俗的会计！”子爵终於憋出了一句骂人的话。

“谢谢您的夸奖，子爵。歷史本身就是一本帐。上面记录的不是谁更伟大，而是谁付出了代价。如果不算清楚这笔帐，我们就会重蹈覆辙。”

说完，他对著子爵微微点了点头，然后转身向阅览室的出口走去。

在图书馆的门口，报刊亭的老板正在整理晚报。

“《费加罗报》！《小日报》！最新的自行车赛赔率！”老板大声吆喝著。

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