……

然而，理想很丰满，现实很骨感。

第一站，孝义乡。

这里是江浦县的富庶之地，良田连片。

林川提著两盒点心，登上了当地首富沈万和的大门。

沈万和，人送外號“沈半乡”，家里有良田千亩，商铺十几家，是本地真正的老牌地主。

林川本以为，凭著自己这三寸不烂之舌，再加上官府的背书，拉点讚助还不是手到擒来？

结果，一杯茶喝了半个时辰，凉都凉透了。

“哎呀，林大人吶！”

沈万和穿著一身员外服，手里盘著核桃，脸上堆满了生意人特有的假笑，就是不接茬。

“您说的那个什么……集市，好是好，可是咱们这乡下地方，老百姓手里哪有钱啊？一个个穷得叮噹响，您把集市建起来了，没人来买东西，那摊位租给谁去？我这银子投进去，岂不是打了水漂？”

“沈员外过虑了。”

林川耐著性子解释：“如今县尊大力整顿经济，未来……”

“未来？”

沈万和打断了他，皮笑肉不笑：“林大人，您是朝廷命官，早晚要高升的，万一您哪天拍拍屁股走了，新来的大人不认帐怎么办？到时候集市荒废了，甚至把这当成块肥肉，巧立名目收税，那我岂不是冤大头？”

这老狐狸，看得很透啊！

林川咬咬牙，拋出了杀手鐧：“若是沈员外肯出资，本官承诺，未来三年，免去您家商铺的三成商税！”

谁知沈万和听了这话，不仅不喜，反而一脸警惕地往后缩了缩。

“免税？使不得使不得！”

沈万和把头摇得像拨浪鼓：“林大人，您这是把我往火坑里推啊，这县衙的承诺……嘿嘿，恕小老儿直言，有时候比那勾栏里的誓言还靠不住，到时候您前脚免了税，后脚县尊大人说我是『偷税漏税』，再给我按个『家底殷实』的帽子，强行摊派个几千石军粮……那我这把老骨头还要不要了？”

无论林川怎么说，沈万和就是八个字：哭穷、装傻、不听、不信。

说白了，就是吴怀安这种贪官把江浦县衙的信用搞破產了，如今谁敢露富？谁敢信官府的鬼话？

洪武皇帝朱元璋专杀贪官？可以去告御状？

那可太低估科班出身的土皇帝知县了，人家能有一百种方法收拾本县小民，还不带露把柄的。

除非证据確凿。

最后，林川是被客客气气地“送”出来的。

看著沈家那朱红的大门紧紧关闭，林川站在风中，第一次感觉到了什么是无力感。

……

当晚，主簿廨。

几盏油灯摇曳，映照出一张张苦瓜脸。

李泉和其他几个分头行动的书吏也都回来了，带来的全是坏消息。

“大人，怀德乡那个周文彬，简直是个怂包！”

李泉气呼呼地灌了一口温水：“他是秀才出身，还捐了个监生，卑职刚一说建集市，他就嚇得脸都白了，说什么当今圣上重农抑商，最恨乡绅结党，他怕出钱建集市，被都察院的人说是『收买人心、培植势力』，到时候给抓进去剥皮！”

“还有遵教乡那几个富商，更是滑头！”

另一个书吏接茬道：“他们一个个互相踢皮球，开绸缎庄的说开粮铺的赚得多，该他出；开粮铺的说地主田多，地价涨得快，该地主出，小户们一看大户不出，更是一毛不拔，这帮人，就是不见兔子不撒鹰！”

“啪！”

林川把手里的茶杯重重地磕在桌上。

好嘛！

怕政策变卦的、怕被官府杀猪的、怕政治风险的、还有互相扯皮的。

这哪里是搞建设，简直是在跟整个大明朝根深蒂固的社会顽疾做斗爭！

“大人，要不……算了吧？”

李泉小心翼翼地劝道：“咱们没钱，这集市建不起来，县尊那边顶多骂两句，要是硬逼著大户出钱，万一闹出乱子，那可就麻烦了。”

算了？

林川看著窗外漆黑的夜色，眼神逐渐冷硬。

如果这就怂了，他还怎么在这个吃人的世道立足？还怎么跟那个躲在暗处的真林彦章斗？

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