县衙里几名吏员缩著脖子，不敢出声。

谁都明白，眼下不是平日里爭一桩田產、一条水渠的时候，这是生死选择，而且是全县衙上下陪著县尊一起赌命。

僵了片刻，县丞忽然眼睛一亮，又往前凑了半步：“县尊，跑不得，守不住，那……不如开城归降？”

“归降？”

马尚旺一愣，下一秒瞬间拔高声调，一脸正气凛然，甩袖怒斥：

“荒谬！本官寒窗数十载，金榜题名，受朝廷恩典，食君之禄，自当忠君之事！岂能背主投敌，屈膝从逆？此等大逆不道之言，休要再提！”

话说得掷地有声，若不看他发颤的小腿，倒真像个寧死不屈的忠臣。

眾人一时肃然，心中暗道：县尊虽平日里圆滑了些，到底是读书人，关键时候，竟还有几分风骨！

堂外一阵急促脚步声骤然衝来，典史李泉面带慌张，拱手急道：“县尊！不好了！燕军已经入城，铁骑直奔县衙而来，四门都被围住了！”

几人瞬间脸色煞白。

马尚旺更是眼前一黑，险些没站稳，喃喃道：“怎会这般快？沿途竟无人稍稍抵挡片刻？”

话一出口，他就自己暗骂昏头。

江浦县境內猥琐兵马早被抽调殆尽，仅剩的些许民壮、弓兵，连像样的甲械都没有，拿什么挡精锐燕军铁骑？拿命填吗？

短短数息之间，县衙外便响起了沉重杂乱的脚步声。

甲叶相撞，鏗鏘作响，马蹄踏地，震得青砖微微发颤。

一股肃杀之气越过院墙，扑进正堂，压得人胸口发闷。

紧接著，县衙各处出入口皆被燕军堵死，披甲士卒列阵而立，刀锋映著天光，长枪如林，寒芒一片。

那些兵卒的眼神沉得很，像是在死人堆里滚过，扫过来时，不带半分情面。

压迫感扑面而来。

衙门里平日最会拿腔作势的差役，此刻一个个缩在角落，连大气都不敢喘。

门口，千户梁铭策马停住，翻身下马，按刀而立，声音如雷：

“全军驻营！县衙內外閒人退避！所有官吏即刻出堂，恭迎林帅！”

这声喝令落下，县衙院中顿时死寂。

方才还满口忠君大义、寧死不降的马县尊，看著门外密密麻麻的铁甲精兵，双腿一软，膝盖当场不受控制地弯曲，“噗通”一声当场跪在地上。

动作乾净，姿態端正，速度之快，令人嘆为观止。

甚至跪下之后，他还顺势把脊背压低，头颅垂下，双手伏地，摆出一副恭顺到了骨子里的模样。

县丞看傻了。

主簿也看傻了。

不是，县尊，您方才那一身浩然正气呢？

刚才还寧死不降，转眼便跪得这般熟练，若说这是临时起意，谁信？

县尊老爷都跪了，身后一眾县丞、主簿、吏员哪里还敢站著？

县尊老爷都跪了，他们这些属官吏员还站著做什么？等燕军以为他们心怀不服，拿来祭刀么？

於是一眾吏员差役也哗啦啦跪了一地，个个俯首贴地，恨不得把脸埋进砖缝里，以示自己从未有过半点抵抗之心。

院內一片寂静，只剩甲叶摩擦声、战马喷鼻声，以及眾人急促压抑的呼吸。

片刻后，县衙外传来阵阵马蹄声。

“林帅到！”