在这个年代，世家儿女的婚事从不由己，说到底，便是联姻——用血脉牵线，加固同盟，织就权势之网。

宋玉华身为宋阀嫡女，命运自与宋玉致一般无二；这念头早已刻入宋缺等人骨子里，连她自己也视作天经地义。

作为宋缺长女，玉华的夫家人选，关乎门阀兴衰，宋鲁的疑虑，自然有其分量。

毕竟陈渊孤身仗剑，纵有通天修为，却对庙堂权柄嗤之以鼻，未必肯接下这份厚意。

宋缺缓缓道：“他眼下独来独往，不等於身后空无一人。世上没有凭空而降的猛虎，更没有横空出世的英杰。”

宋智眸光骤然一凝：“大哥，你已窥见他真正来歷？”

宋缺轻轻摇头：“尚未坐实。”

他心中虽已浮起一道惊雷般的猜想，但此事太过骇人听闻，未有铁证之前，他寧可深埋心底，也不愿轻启唇齿，惹来祸端。

不等宋智再问，宋缺已肃然下令：“老二，传令各山城，即日起广募壮勇、严加操训，一年之內，兵力须翻倍。”

“老三，你即刻著手，详查长安、太原、瓦岗、薛举、竇建德与江州诸方动静，尤须盯紧江都。”

“大哥，你要起兵！”宋智霍然起身，难掩激越。

宋缺神色淡然：“不，只是未雨绸繆。他不会久藏。”

话至此处，他仿佛又感知到陈渊身上那缕若有若无、却沉浑如岳的王道气息。

身为四大阀主，他比谁都清楚——这般气象之人，绝非蛰伏之龙，只是尚在等那一声惊雷破云。

他抬眼望向门外，目光幽远，忽又忆起一年前阴葵派悄然递来的密讯，心底默然一嘆：

那魔门妖女手段诡譎，单凭玉华一人，恐难周全……要不要，再添玉致？姐妹联手，或可稳住局面。

五月將临，春意正浓，山野间桃夭灼灼。

陈渊踏回山谷时，满目皆是漫山粉霞，溪水蜿蜒如练，清可见底，两岸草色新翠，生机勃发。

缓步穿行於谷中小径，他心头的尘囂渐渐散去，归于澄明。

忽而一阵山风拂过，千树万枝齐颤，粉瓣如雨纷扬，灿若云锦。

此景驀然撞入眼帘，他脑中倏然浮现去年初入山谷时的模样，唇角不由得弯起一抹温润笑意。

可惜，今日听不见那清越铃音，也见不到那白衣赤足、自云端翩然掠下的绝色身影。

他轻嘆一声，踱回幽谷庭院，远远便瞧见哑姨正俯身侍弄小菜畦，忙扬声唤道：“哑姨，我回来啦！”

哑姨闻声猛地转身，见他大步而来，脸上立即染开暖意融融的笑。

她放下竹耙，快步迎上，一边打著手势，一边用目光细细扫过他全身：“小渊，回来啦？路上可碰著什么硬茬？没伤著吧？”

那目光里的牵掛，真挚得毫无保留。陈渊心头一热，故作得意地拍拍胸脯：“放心！您家小渊如今可是横著走的——这次出门，整个江湖都让我掀了个底朝天！刚离山谷，就在巴陵遇上一伙山匪拦路……”

在哑姨跟前，陈渊彻底卸下心防，眉飞色舞地讲起自己出山后的桩桩壮举。

那神采飞扬的架势，唾沫横飞的渲染，活脱脱就是扬州茶楼里那位能把死人说活、把山崩讲成炊烟的老评书先生。

可哑姨只是静静听著，嘴角一直弯著，眼底亮得像盛了整条星河，半点不嫌聒噪。

就在陈渊重返山谷、沉心静气、准备以剑道印记熔铸第二道剑意时，岭南山城外那一战，已如狂风卷火，燎原千里，眨眼传遍九州。

人们还没从“陈渊竟能踏空而行、劈开苍穹”的惊骇中缓过神，辽东商队又捎回了高句丽的血色消息——

一人一刃，连破十余坚城；所向之处，尸堆成岭，血浸三尺，满街白幡隨风呜咽。

尤其平壤王都，竟被他一刀削平，宫闕倾颓如沙塔，十万生灵凋零，高句丽王授首於阶前，大宗师傅采林亦断刀於阵中。

消息炸开，天下震慄。

可这滔天杀戮，却叫中原大地彻夜沸腾——有人拍案狂笑，有人伏地痛哭，更多百姓跪在祠堂门口，朝著北方重重磕下响头。

只因陈渊亲手掩埋了那数十万京观，让埋骨异乡的父兄子弟，终於能魂归故土、入土为安。

正如他自己说的：他在高勒人心中是索命无常，是睁眼便见血的修罗；可在千万中原百姓眼里，却是扛著山河、劈开黑暗的真英雄。

高句丽一役余波未息，陈渊之名，已如烈日悬空，再攀巔峰。

帝踏峰，慈航大殿。

梵清惠端坐佛前，指尖捻动佛珠，闭目诵经。旁侧一名蓝衫少女，声音清润，正逐字念著山下快马递来的密报。