他的眼神死死钉在那“独孤雁”三个字上，像是要將它烙印在视网膜上。

然后，他掉头，衝出斗魂场，奔向索托城外的驛站。

异兽学院的方向暂时被拋在脑后。他需要一张更近期的马车票，去一个地方，不是为了入学。

而是为了请假。

异兽学院坐落在一片缓坡上，建筑古拙厚重，不如索托城奢华，却自有一股歷经风霜的沉稳。

王多风尘僕僕，径直找到孟宣的办公室。

敲门，进入。

孟宣正在批阅文件，抬头见是他，眼中掠过一丝讶异，隨即化为审视。

“王多？我以为你该在三天前就来报到。”

“孟老师，”王多开门见山，声音因长途奔跑有些沙哑，“我想请假。”

“请假？”孟宣放下笔，身体微微后靠，“多久？”

“一个月。”

办公室的空气凝滯了一下。孟宣的目光像刷子，把他从头到脚颳了一遍，停留在他紧抿的唇和攥著的拳头上。

“给我一个理由。一个刚入学的学员，开口就要请一个月长假。你知道这意味著什么吗？”

她的声音不高，却带著沉甸甸的份量，“学院的资源分配，未来的培养方向，甚至毕业考核的评级，都可能因此调整。很多人求之不得的机缘，你可能轻轻鬆鬆就丟掉了。”

王多迎著她的目光：“我知道。学费我会照交。一个月后，我一定回来。”

“原因。”孟宣追问，“什么私事，比你的魂师前途更重要？家庭变故？经济困难？”她的语气稍稍放缓，“如果是这些，学院或许可以……”

“是我自己的事。”王多打断她，声音斩钉截铁，“不得不处理的事。关乎……性命。”

最后两个字，他说得很轻，却极重。

孟宣沉默了。

她看著眼前这个少年，皮肤粗糙，身材高大得不似十二岁，眼底有她在荒野魂兽眼中才见过的执拗与狠劲。

半晌，她轻轻吐了口气，重新拿起笔，在一张申请表上飞快地书写。

“仅此一次，下不为例。”

她將表格推过来，语气恢復公事公办的冷静，“记住，一个月。逾期不归，按自动退学处理。”

“谢谢孟老师。”王多抓起表格，深深鞠了一躬，转身就走。

在他拉开门的那一刻，孟宣的声音从身后传来，很轻，几乎听不清：“凡事……量力而行。”

王多顿了顿，没有回头，轻轻带上了门。

索托大斗魂场，王多重返。

他不再关注自己的胜负和赔率，只在个人斗魂间隙，將所有时间、所有精力，都投注到那个紫发身影上。

他挤在最便宜的看台前排，手里是一个简陋的、用边角料钉成的小本子，用炭笔记录：

“巳时三刻，个人赛，对阵铁甲犀魂师。起手碧鳞紫毒范围控制，第十七息，对手护体魂力出现滯涩，蛇尾绞杀取胜。毒发时，对手皮肤呈现网状青紫，抽搐，但无生命危险，赛后服用其自带药剂缓解。”

“未时，双人赛，与玉天恆配合。玉天恆主攻吸引，她游走控场，毒雾凝而不散，可隨魂力引导改变形状。疑似对毒有极强掌控力，非单纯释放。”

“酉时，团体赛……”

他的目光如鹰隼，穿透擂台的炫光与喧囂，死死锁住她每一个细微的动作，魂力波动的韵律，甚至嘴角那抹时常掛著的、漫不经心的笑。

擂台之上，独孤雁操纵碧鳞蛇虚影，毒雾如拥有生命般流淌，再次兵不血刃地终结比赛。

她轻鬆跃下擂台，自然地被玉天恆接住，两人低声说笑，走向豪华的休息区。

看台拥挤嘈杂，汗味、吶喊声、金钱的气味混合蒸腾。

王多坐在这一切的底层，逆著光，脸上没什么表情，只有眼底深处，一簇火焰在无声地燃烧。

他合上本子，封皮上，炭笔用力过猛留下的痕跡，依稀是个“江”字。